葉明翰坐鎮香江處理亞洲金融風暴的事情，所以今年熱刺的夏季備戰安排由阿內森與溫格商量著處理。
最先定下來的友誼賽對手正是米堡，加斯科因回歸英格蘭加盟米堡說實話有些令人驚訝，與熱刺來一場友誼賽自然也很有噱頭。其餘的對手分別是意甲Ac米蘭、德甲拜仁慕尼黑與西甲的馬德里競技。順帶一提，由於維埃里到馬競，哈塞爾巴因克被租借到了都靈補充鋒線力量，今年之所以不聯繫馬賽等隊，就是避嫌。
華夏的世界盃預選賽也有捷報，五虎回去的時候基本可以參加剩餘的比賽，5月31日打土庫曼斯坦，由於舟車勞頓，五虎作壁上觀，不過華夏依舊1:0取勝，拿下四連勝提前殺入十強賽。
6月7日，五虎悉數登場亮相，主場迎戰塔吉克斯坦，帶隊拿下亞洲杯的戚任長擺上主力陣容∶區漢優，吳繼玉、范意堅、張惠中、孫續洋，李鋼、彭雄家、隋西明、張時祥，李銀翼與郝洋西，結果張時祥與隋西明各送一次助攻，李銀翼獨中兩元，幫助華夏2:0輕取對手。6月21日，華夏更是主場4:0屠殺越南，李銀翼、郝洋西、隋西明和范意堅多點開花。
十強賽華夏分到A組，與伊朗、卡特爾、沙烏地阿拉伯和科威特一組，出線任務相當重，畢竟是亞洲杯冠軍，若是無法殺入法國世界盃，肯定無法交代。
由於世界盃的影響，慈善盾杯將在8月2日進行，因此友誼賽在七月中旬就將進行，分別是7月16日，白鹿巷迎戰米堡，7月20日，開始都在溫布利球場進行，先對陣拜仁慕尼黑，7月24日，對陣Ac米蘭，7月28日，迎戰馬德里競技，順帶一提本賽季開始，由於白鹿巷改造，熱刺正式租用溫布利球場。
華夏請來的施工隊效率驚人，原計劃到年底的外圍拆改已經提前半年完成，因此葉明翰提前交待租用溫布利球場，為了球隊適應，熱刺甚至把草皮都移過來了。主要是球場草皮下方要鋪設地暖、澆灌與排水，所以算是順勢而為。
白鹿巷迎來最後一場比賽的對手，正是剛剛降級的雙亞王米德爾斯堡。米堡主帥依舊是羅布森，他擺出了5-3-2陣容∶22歲門將本·羅伯茨，33歲威爾斯左後衛克萊頓·布萊克莫爾、28歲斯洛維尼亞中衛弗拉基米爾·金德、30歲中衛史蒂夫·維克斯、28歲義大利右後衛詹盧卡·費斯塔、29歲愛爾蘭右後衛柯蒂斯·弗萊明，25歲巴西後腰埃莫森、30歲的保羅·加斯科因與29歲的保羅·梅森，24歲丹麥前鋒米克爾·貝克搭檔23歲哥倫比亞前鋒哈密爾頓·里卡德。
實際上加斯科因本來正常應該到98年3月才回來，但是由於他放蕩的私生活，安切洛蒂並不滿意，因此加斯科因決定離開約束，返回英格蘭來準備世界盃。由於僅剩最後一年合同，都靈也乾脆採用租借形式，然後明年合同到期就可以自由加盟。
又一次站在白鹿巷的草坪上，加斯科因看著有些物是人非的球場，跟之前代表都靈過來有些不一樣的心情——畢竟接下來他要進行的是英甲的比賽。不過豁達開朗的加斯科因很快把這種情緒丟到一邊，與臭味相投的老隊友坎通納開起了玩笑。
坎通納這邊拉著加斯科因與羅布森在一邊聊天，那邊溫格也沒在意，他本場比賽他也打算看看新援的情況∶范德薩，戴維斯、斯凱爾斯、卡拉格、卡爾，維埃拉、皮雷、貝克漢姆、齊達內，赫斯基與巴喬。
巴喬的到來對熱刺算是一個錦上添花的作用，畢竟熱刺實驗室檢查過巴喬的身體後，給出了建議，希望謹慎使用這位球星。溫格倒也不失望，巴喬對於熱刺來說更多是利用他的經驗和名氣，能夠一定程度取代離開的謝林漢姆。
比賽開始後，雙方並沒有打得很流暢，頗為磕磕跘跘，畢竟訓練是訓練，但是實戰當中還需要相互熟悉。雙方更多依靠球員的個人能力來改變比賽走勢，率先出招的自然是技高一籌的熱刺。
第11分鐘，巴喬接到齊達內的直塞，一個實用的假動作就過掉了埃莫森，這位是米堡剛從波爾圖引入的，所以站位有些小問題，巴喬扣過埃莫森之後，居然有從容起腳的機會！巴喬也沒有客氣的想法，直接調整好後打出美妙弧線，門將羅伯茨只能望球
第一章 首戰米堡
