沿著沛水兩岸分布的這些村莊，自古就是魚米之鄉。
西方大雪山充沛的雪水，匯成了長長的沛水，沛水在無盡沼澤以北衝出了大片的肥沃平原，最後拐入沼澤、流向大海。
土地肥沃而且灌溉方便，讓兩岸的百姓生活的富足無比。
但是沛水養育了這一方百姓，最後也害苦了這一方百姓。
就是因為幾十年前，沛水裡發現了水玉。
水玉是個好東西，在水系法寶里僅次於紫水晶，而且水玉採集方便，只要截斷水流露出河床，就可以在滿是鵝卵石的河床中彎腰挑揀了。根本不用象水晶那樣還要開礦採集。
水玉的發現驚動了造化門，元老院迅速派人查探。當消息證實後，水玉礦場正式成立，而且造化門還下令楚國官府嚴密配合。
為了方便采玉，造化門在沛水上游修築堤壩，把沛水直接引入無盡沼澤里。並且大量徵發當地勞力去礦場采玉。
至此，往年的魚米之鄉徹底不見了。河裡沒水就不能灌溉莊稼，壯勞力被征走更讓村民雪上加霜。如果不是礦場給勞力們的那點薪水，估計這裡的老人和孩子早就餓死了。
村長一邊說，一邊抹淚。
「今年冬天更是難熬，本來婦女們還能在家做點手工活賺錢，可是秋天那陣突然聽說有三大車水玉失蹤了…」
「礦監們都急眼了，不僅徵集男人，把能幹活的婦女也都徵集到礦場上了，說是要抓緊進度，完成全年任務…」
村長話沒說完，一幫孩子都想媽媽了，一陣痛哭聲讓流火他們手足無措。
「難道礦上的薪水不夠花嗎？連餬口都費勁？」
楊帆一聽趕緊把流火拽到一邊去，悄悄說道「造化門不缺錢，但地方官府缺錢啊，這麼大的一筆開支經過他們的手，他們能不貪嗎？」
「難道咱們造化門不能直接發給這些百姓嗎？」
「誒呀，我的好師兄啊。地方官吏們早就把礦監給伺候好了，礦監只管要水玉，誰還管發薪水這事啊，有那個閒工夫還不如多修煉呢…」
「哎…說白了，覺醒者們誰有閒心管凡人的那些瑣碎事情啊…」
流火很無語，他又想起天山島上的那段經歷，又想起白船上侯穩的那些言論。
難道凡人天生就是卑微的？他們短暫的一生就是這麼苦難的？
流火打開包裹，把隨身帶的食物和金錢分給了村民，在村民們的千恩萬謝中離開了村莊。
一路上流火一言不發，只是埋頭趕路。眾人見他心情不善，也不敢多言只是緊緊的跟著。
礦場很快就要到了，在大家的視線里遠方一座模模糊糊的大營逐漸清晰了。
這是一個類似於軍營的礦場，粗大的木柵欄把營地團團圍住。門口把守的士兵有些懶散，看樣子關注營內的勞工，比關注外面要重要的多。
營地里亂七八糟的矗立著一個又一個的窩棚，只有最深處，一座小院青磚紅瓦十分别致，不過在滿營的混亂中總顯得那麼的古怪。
到處都是勞工，河床上無數的男人砸碎巨大的卵石，挑選著裡面的水玉。河岸邊，無數的婦女正在地上篩檢碎石，希望從裡面挑選出漏網的礦石，並把水玉按成色分類。
陰沉的天空中颳起了西北風，看樣子要下雪了。但寒冷並沒有讓監工們有一絲同情，反而更加催促，不時有皮鞭聲響傳出，那是教訓偷懶者的聲音。
當營門口的士兵發現流火之後，還沒來得急阻攔就已經看到了流火手中的光芒。驚恐的士兵趕緊立正行禮。
「礦監在什麼地方？」楊帆問道。
「回大人的話，就在營地里的小院中…」
這時候的小院裡，一個矮胖子正在屋裡煩躁的轉悠。這個男人看來心情很不好，嬌滴滴的侍女幾次想上前撒撒嬌給老爺解悶，都被他轟走了。
這個男人就是水玉礦場的礦監，造化門外門弟子田肥。
田肥是外門弟子，按照他的修為在造化門裡那是倒數的，但田肥嘴很甜，也很會看眼色。早早就把藍姬長老身邊的侍女們給溜須好了，這個礦監的肥差也是跟他相好的侍女幫他求來的。
這麼七拐八拐的關係，田肥也勉強算是藍姬長老的屬
039沛水人的苦難
