在村長家議事後，每日裡玉溪村都會有一支二十人巡邏隊在村子裡外巡邏。
儘管如此，衙門那邊一日沒有好消息傳來，便教人一日不能安心。
凝聚在各村落上空的緊張惶恐始終不散。
年關便在這樣的氛圍中一日日臨近。
林家堂屋火堆燒得旺旺的，堂屋門掩了一半隔開肆虐的風雪，留了一半門縫散煙氣。
「人之初，性本善，性相近，習相遠」
小娃子們清亮嗓音在門後飄出，整齊劃一，充滿朝氣，明亮了屋外雪色。
「叔叔，什麼是性本善呀？」
「原來人字是這麼寫的，一根杆子下面兩條腿！」
「咯咯咯！」
百相跟兩個哥哥坐一塊，穿上了娘給她做的小襖子，裁的寶藍色舊料子做面，領口及袖口處還繡了白蘭草。
扎著小羊角的女娃娃，寶藍襖子將她小臉襯得更加雪白，硬是將兩個男娃子比成了小黑人。
同哥哥們一塊跟著叔叔朗讀認字啟蒙，娃兒時不時就露出小米牙開心笑，笑得東倒西歪，小模樣可愛得讓人輕易就能開懷。
林婆子在火堆旁煨藥，聽到娃兒清脆笑聲時總會不自覺展顏，朝這邊看一眼，「識文斷字好，不管男娃子女娃子，識得多懂得多，都是好事。」
「娘說的對，是這個理！」張翠娥手裡納鞋底的活計不停歇，頭都沒抬張口就應。
李素蘭打趣她，「待會娘又要說你馬屁精了。」
惹來周圍一陣笑聲。
林家婆子不管說啥，二房媳婦總第一個跳出來贊成，渾然一個婆婆寶，這事兒不僅林家皆知，而是整個村子皆知。
張翠娥被打趣了一點不生氣，反理直氣壯，「什麼馬屁精？娘說的就是對的！我說的明明是事實！」
「是是是，是事實。」林婆子無奈搖頭，笑嗔，「你不是馬屁精，是撒嬌精，到我跟前撒嬌的次數比你兩個娃都多。」
旁一眾，「哈哈哈！」
張翠娥哼了聲，得意抬眉。
撒嬌咋？
婆婆疼她，樂意慣著她，她就愛跟婆婆撒嬌。
以前在娘家不得人疼，嫁進林家來才知道有娘疼愛撐腰的感覺是怎樣的，在她心裡婆婆就是親娘。
藥罐壺嘴騰出濃郁霧氣，空氣中的苦香草藥味道一層疊一層。
林婆子用抹布裹著藥罐子把手，將黑色藥汁倒入準備好的陶碗，起身往靠里房間走。
轉身時臉上笑意散了去，眼底浮上強壓的愁色，待推門進房時，又將愁色斂下，強撐無事。
聽著房門關上了，火堆旁大人們臉上的笑意也隨之散了。
李素蘭秀眉蹙起，神色低落壓抑，「娘心裡愁著，我今兒看了家裡剩餘藥材，參片已經快用完了。」
爹的身子骨主要靠參片調元，沒有參片，其餘藥材根本不頂大用。
可參片著實貴得很。
她估摸家裡的銀錢所剩不多了。
娘在她們跟前不顯，但是背地裡發愁，其實她們都是知道的。
張翠娥低眸，繡花針穿過厚厚鞋底又重又急，咬牙低道，「我明兒回娘家一趟！摳也要摳點銀子出來！」
「你可別！忘了娘說的不讓你回去要東西了？上次回去被打得頭破血流的，要不是娘得了消息提刀上門要人，保不齊你還得被欺負成啥樣。咱再想想辦法。」
妯娌說話時，林江在旁低頭沉默，看著擱在膝上的書卷滿眼皆是苦澀。
二哥今日當值巡邏隊，大哥在鎮上找著了短工，兩人都是一大早就出了門。
只有他，同樣是林家男兒，卻只能待在家裡發霉發爛。
右手殘廢后，他整個人也幾乎廢了，重活幹不了，找工沒人要，給家掙不了一文錢。
不能孝順爹娘，連養活自己的能力都沒有。
他就是個廢物。
娃子們雖然年紀小，但是也能感覺到氣氛變得不對，讀書聲消失了。
「我手裡還壓著十幾條繡帕沒賣，離過年尚有半月，加急趕一
第5章 愁是大人的愁
