太陽從西邊的海平線上緩緩落下，夜色籠罩大海。
海船是晝夜不停的，這條航線上沒有暗礁，不用擔心觸礁的危險，只要小心提防可能撞到海獸，剩下的就不是問題。
今天的天氣很好，晴空萬里。滿天星星都可以清清楚楚地看到，對照天極的星辰，能夠準確判斷出船隻的方向，一點也不影響航行。
當然，夜間航行也有危險，海獸什麼的就不用說了，海盜也喜歡趁著夜色發動襲擊——夜色下，瞭望手能夠看到的距離會大大縮短，海盜船隻要熄滅燈火，很容易就能靠近船隻，然後來個猝不及防。
但這種問題，對於豎琴美人魚號是不存在的。他們有三個瞭望手，全都是具有夜視能力的特殊種族，不管白天還是黑夜，都不影響他們的視野。夜色對於他們來說，反而是一種保護。
「過去這些年裡，我們不止一次遭遇過海盜，但都能夠及時發現，順利逃脫。」在高高的瞭望台上，藍灰色頭髮，下巴上有閉合腮痕的半魚人瞭望員諾曼底說，「我是豎琴美人魚號的第七個瞭望手。我家鄉的鄉親們，差不多世世代代都做這一行，積累了豐富的經驗。海盜想要騙過我們的眼睛，那是不可能的。」
熊貓稍稍有些驚訝：「這艘船的瞭望手，全都是你的同鄉？」
「差不多吧，畢竟我們適合幹這行。」諾曼底笑了，「我們『藍鰭』一族的半魚人沒有強健的體魄，要說優勢，無非就是視力好、視野沒有死角，以及出色的夜視能力。這讓我們天生就適合站崗放哨，經過這麼多年的發展，差不多算是專業的了。」
「那麼……問個失禮的問題，你們這一族裡面，有沒有去當海盜的？」
諾曼底搖頭：「海盜可不是什么正經生意，就算打劫成功，分戰利品的時候，不能打的純瞭望手，又能分到多少？還不如給海船當瞭望手，拿一份穩定的工資呢。」
熊貓點頭：「正經生意當然是最好的，一份能夠代代相傳的行當，怎麼都比做朝不保夕的海盜要好。」
正說話間，諾曼底的眼睛突然轉動了兩下，臉上露出了驚喜的笑容：「真是難得！居然遇到人魚了！」
熊貓一愣，循著他手指的方向看去，只見海面上有一個碩大無朋的貝殼如同小船一般漂浮，貝殼上有四個人魚，一個在彈著豎琴，一個在唱歌，還有兩個在說笑。這些人魚並不像傳說裡面那樣一個個美如天仙，但至少也稱得上青春俏麗，尤其皮膚十分白皙，在星光下仿佛能夠反光一般，令人驚嘆。
她們也不像傳說那樣清涼豪放到只用兩個貝殼遮胸，都穿著完整的上衣，熊貓注意到她們的衣領、下擺和袖口都是收緊的，大概是為了方便在水裡游泳。
在諾曼底看到她們之後不久，她們也注意到了豎琴美人魚號，一個活潑的人魚朝著這邊揮揮手，喊了一聲。
「有人魚在跟我們打招呼呢。」諾曼底對負責夜間巡守的水手說。
水手們頓時高興起來，一個人飛快地跑去船長室，叫醒了傑克船長。
片刻之後，豎琴美人魚號轉了個方向，朝著人魚們航行過去，人魚們也駕駛著不知道該不該算是「船隻」的巨大貝殼，迎面過來。
正當熊貓擔心兩艘「船」會不會撞起來的時候，人魚們的大貝殼突然消失，她們一個個跳下了水，飛快地游弋，不一會兒就來到了豎琴美人魚號的船舷旁，順著放下去的軟梯上了船。
說起來也真是奇妙，同樣都是離開了水，但當她們坐在大貝殼上的時候，就是人身魚尾，可當她們登上船隻的時候，卻變成了完全的人類模樣，除了雙腿上有一些閃光的鱗片之外，看起來和人類的少女沒什麼分別。
這幾個人魚上了船，一開口就是推銷商品，熊貓這才知道，她們原來是商人。
「人魚裡面，不少人都喜歡這麼做生意。」二副英倫向熊貓解釋說，「尤其是那些生意不大的，專門找個集市，麻煩就不說了，而且不符合人魚自由自在的性格。所以乾脆就弄個小船隨波逐流，遇到願意做生意的固然好，遇不到也無所謂。」
「這可真夠瀟灑的！」熊貓贊道。
「那是，有本事自然瀟灑。」英倫笑著說，「她們的實力都很強，四個人聯手，除非倒霉遇到海盜王，否則幾乎不可能有什麼風險。我要有這樣的本事，我也瀟灑。」
「你就算有這樣的本事，也變不了人魚吧。」
「我就是人魚族的啊。」
熊貓吃了一驚，脖子有些僵硬地轉過去，看著這個身高接近兩米，虎背熊腰魁梧得宛若獸人的壯漢。
「你……你是人魚族？」他眨著眼睛，結結巴巴地問，「人魚族……能長你塊頭？」
「這有什麼好奇怪的？哪一族都有大塊頭嘛。」英倫見熊貓一臉不信，直接走到人魚商人們面前，用奇怪的語調和她們交談起來。
也不知道他說了什麼，人魚商人們哈哈大笑，笑得前仰後合。然後一個大概是四人之中為首的人魚走到了熊貓的面前，用帶著莫來口音的通用語說：「我可以證明，他真的是人魚。只是小時候吃得太多，才長得跟海怪一樣……」
「我哪裡像海怪了！海怪有八隻手啊！」英倫抗議。
熊貓也忍不住笑了，一邊笑，一邊感嘆自己的少見多怪。
人魚們的商品頗有意思，熊貓在其中挑選了一把彎刀。這把刀是用海獸的骨頭磨製的，品質竟然達到了藍色。屬性也不錯，除了有「骨質」這個負面效果之外，「撕裂」、「水戰加強」、「鋒利強化」都是很好的。只要不拿它跟鋼鐵武器硬碰硬，就是一把上好的兵器。
人魚們從船上買了不少糖料，熊貓這才發現，原來船上的貨物是大箱子套小箱子的，小箱子全都做了防水處理，可以確保糖料不會因為進水溶化而損失。
這些人魚的確頗有身家，她們帶著空間道具，輕輕鬆鬆就把幾個小箱子裝走了。
交易完成之後，她們直接跳進海水裡面，遠遠揮揮手，然後就潛水離開，消失得無影無蹤。
「來也瀟灑，去也瀟灑，人魚都是這樣瀟灑的性格嗎？」看著她們離開，熊貓忍不住向英倫問道。
「還是那話，有本事自然可以瀟灑。」英倫用羨慕的眼神看著人魚們消失的地方，滿臉神往，「如果我也有她們的本事，我也要這樣瀟灑！」
看著他的表情，熊貓點點頭，確定了自己的猜想。
追求瀟灑，果然是人魚這個種族的天性！
第八十六章、人魚
