鐵鎖要塞的城牆特別高，在兩山之間不算很大的平地上，莫來人用經過魔法加固的黑色岩石，憑空堆出了這座至少有四十米高的恐怖高牆。
在如此驚人的高牆面前，各種攻城器具都顯得有心無力，尤其鐵鎖要塞的地形還處在一個斜坡之上，色雷斯人想要攻城，必須頂著箭矢和投石，沿著斜坡一路上來，還要把自己的攻城器材固定在斜坡上，十分困難。
鐵鎖要塞並沒有將山間道路完全堵死，平時兩邊都可以供車隊行進。但在戰爭期間，色雷斯人又怎麼敢貼著要塞一路進軍？那可是要頂著從頭上砸下來的石頭和魔法的，而且還不是很短的路，是好幾里路！
這樣的事情，絕對不是任何智慧生物能夠做得到的，除了沒有智慧和感情，不知道恐懼、沮喪為何物的低等死靈之外，就算是最驍勇的獸人狂戰士軍團，也無法承受這樣瘋狂的行軍，或許他們能夠堅持下去，但等到走出這段「死亡之路」的時候，士氣也會低落到極點。到那時，只要前面安排幾百個人阻攔一下，就要全軍崩潰。
但是……無論怎麼樣堅固的要塞，終究也只是要塞而已。它能夠守得住一天兩天，或許也能守得住一年兩年，甚至於也許能夠像當年的諾瑪防線一樣，在此後的漫長歲月裡面成為兩個國家的邊境線，可它沒辦法讓色雷斯人退去，沒辦法收復已經被占領超過一半的國土。
站在高而寬闊的城牆上，聯邦新出爐的「名將」布雷夫·塞勒斯憂鬱地看著幾里路之外色雷斯人連綿的軍營，深深地嘆了口氣。
「要怎麼才能打贏呢？」他自言自語，「怎麼想，都打不贏啊……」
「為什麼打不贏？」一個冷冰冰，好像沒有任何喜怒哀樂的聲音問。
「如果敵人只有左右那兩翼的話，以我們塞勒斯家族為先鋒，決死衝鋒，未必不能打崩他們。」布雷夫指著正前方那片軍營，嘆道，「可是……有皮杜茨在啊！」
「皮杜茨公爵？他很厲害？」
「色雷斯當年建國的時候有兩大名將，號稱『攻如風，守如山』，暴風公爵、山巒公爵的稱號，就是由此而來。皮杜茨家族一貫注重防守，有他們坐鎮中軍，我們就算拼了命，也只能撼動色雷斯左右兩翼之一，沒辦法逼迫他們退兵。」布雷夫解釋說。
「這說明你們還不夠強。」
「是啊，我們還不夠強！」布雷夫握緊了拳頭。
「所以才需要我幫忙，承蒙惠顧，我的研究進度總算是大大提高了。」
布雷夫笑了。
笑過之後，他問：「這次你帶來了多少合成獸？」
「運氣不錯，色雷斯人居然臨時換了兵，給了我足夠的時間準備。」即便站在城牆上，也依然一身白大褂，宛若從地球上哪個研究所裡面穿越過來的亞倫依舊面無表情地說，「總共儲備了三萬單位高品質誘變藥劑，不出意外的話，可以誘變出兩萬四千以上的合成獸來。」
「成功率超過八成？」布雷夫嚇了一跳，「記得你當初在路上跟我說的時候，成功率才三成左右吧？」
「那時候我窮，實驗做得少，材料也不夠豐富。現在我有充足的材料，而且可以做足夠的篩選實驗，成功率當然就高了。」亞倫說，「而且這次的合成獸和當初給你展示的還不同，體質得到了加強，可控性也提高了很多。實戰測試的時候，面對普通士兵的時候，優勢已經相當明顯。」
說到這個，他的嘴角終於微微翹起，有了一點笑意。
布雷夫看著他那一抹笑意，卻忍不住心中發寒。
和那些一無所知的馴獸師們不同，作為當初登門邀請亞倫的人，他一路上和亞倫聊過很多，很清楚亞倫的那些誘變藥劑究竟是怎麼研究出來的，以及生產它們所需要的某種「關鍵材料」。
材料豐富、篩選、三萬單位藥劑……在這幾個數字後面，是讓這位聯邦新一代猛將都為之膽寒的東西。
他咽了口吐沫，將心中那些毛骨悚然的東西趕走，然後問：「計劃什麼時候把合成獸投入實戰？」
「這要看指揮部的意思。」亞倫滿不在乎地說，「我只是個學者，只負責把它們製造出來。如果不是為了現場看看合成獸大規模使用的結果，
第十二章、鐵鎖要塞
