太陽漸漸落下了山，傍晚的紅霞也慢慢散去，月光籠罩大地，已經到了一天的末尾。
「第三農民合作社」的院子裡面篝火很明亮，炊事班的大媽正在燉一鍋湯，雖然東西才下鍋沒多久，但隱隱約約已經能夠聞到食物的香味。
夜校教室裡面，不止一個年輕人明顯地深深吸了幾口氣。
雖然吃過晚飯還沒多久，但少年郎身體好，消化得快，他們不知不覺又餓了。
其實，就算是肚子不餓，聞到這樣的香味，也是忍不住要多吸幾口氣的。
洛克看著他們的模樣，忍不住笑了。
「這是你們的夜宵，等兩堂課上完了才可以吃。」他說。
少年們都有些害羞地笑了，個別膽大的忍不住問：「老師，今天夜宵吃什麼啊？」
「藥草、魚、蘑菇、豬肉，雜燉。」洛克回答，「用劍十三的話，叫『森林的饋贈』。」
「森林的饋贈……聽起來好像很厲害的樣子……」
「名字再怎麼厲害，終究也只是雜燉。」洛克滿不在乎地說，「名字這東西是虛的，實際的東西才重要。記得我給你們講過，語言一經轉述，就可能偏離現實。所以如果想要判斷某個人、某個事，要儘可能地通過實踐去判斷。親眼看，親身經歷，親自接觸……道聽途說的東西，就算傳話的人並沒有存著騙人的心思，也常常會因為他們自己的看法，和事實產生很大的區別。」
他停頓了一下，說：「就像是今天的這鍋雜燉，如果只聽到『森林的饋贈』這個名字，你們會想到什麼？」
「珍貴的藥材。」
「寶石。」
「魔獸的肉。」
少年們七嘴八舌地回答。
洛克笑了笑，點頭說：「你們看，聽到這個名字，你們想到的就是各種珍貴的美好的稀有的東西——唯獨跟這雜燉完全扯不上關係。」
他轉過頭，用白堊粉製作的條形筆，在塗黑的木板上寫下了今天的課題。
「美言令色的背後」。
「美言令色，說的是什麼呢？美言，就是美好的詞語；令色，就是漂亮的容貌。這些東西都是人們所喜歡的，但別人為什麼要向我們展示這些我們所喜歡的東西呢……」
牆壁上的一支支火炬把教室裡面照得很明亮，少年們紛紛在用作筆記的薄木板上記下老師講課的重點，時不時還有人舉手提問。洛克總是微笑著，溫聲和氣地回答，每次回答之後，他都要反覆詢問，確認大家明白了，才開始講下一段。
時間過得很快，不知不覺就是一堂課過去了。稍稍休息了一會兒，他開始講下一堂課。
這次講課的內容，是算數。
這些北境的孩子們基礎並不好，太複雜的算數也教不了。直到現在，他們也才能夠勉強掌握加減法，乘法，以及比較簡單的除法。
洛克主要通過應用題的方法給他們講課，所講的都是生活中會遇到的問題。比方說買東西，比方說計算倉庫裡面貨物的增加和減少，比方說算賬，統計盈虧。
這些東西對於穿越者們來說簡直簡單到不能再簡單，但對於這些不久前還連字都不認識一個的孩子們來說，卻還是稍稍有點艱深。
和文化課不同，算數課上的東西，對他們來說是完全陌生的。阿拉伯數字，數學符號，這些東西，別說是他們，就算是王都魔法塔裡面的學者們，也從來沒接觸過。
洛克並不指望一個晚上就能教會他們多少，只是借著這個機會，讓他們多學一點，多掌握一些。或許今天講的東西，日後能夠讓他們少上一點當，又或者今天學到的算數知識，可以幫助他們將來做點生意什麼的……這就足夠了。
如果說幾年前的他，還存著「我能夠拯救這些人」的天真想法，現在他已經完全不那麼想了。
北境的自然資源的確是很匱乏，生活條件也不好，這是無法迴避的事實。這裡的人們需要的，不是無所不能的救世主，而是能夠帶著他們一點點搞農業，發展生活，教他們保護自己的本領，教他們寫字算數，讓他們能夠看清楚簡單的命令，就算是歪歪扭扭，也能寫明白自己的名字……總之，首先第一步，是
