純騎兵部隊的行軍速度很快，從九月十號出發，短短不到二十天，九月二十八號的時候，這支部隊已經抵達了特雷拉王國的東方邊境。
那是哈雷特公爵領和大沼澤的邊界，也是這次作戰的大本營。
自從五百多年前被冊封在王國東部開始，哈雷特家族就一直在孜孜不倦地向東進攻，向大沼澤進攻。他們砍伐森林、填平沼澤、消滅當地的魔物和居民，在適合扼守的地區打下柵欄，建立一座座營寨，蠶食了一塊又一塊的領土。
五百年的時光，哈雷特伯爵變成了哈雷特侯爵，又變成了哈雷特公爵，領地不斷擴大，實力不斷增長。
當然，他們也為此付出了巨大的代價。歷代哈雷特家族的族長裡面，有大概一半是死於非命的。尤其是前期那些「哈雷特」們，幾乎沒有一個能得善終。不是戰死沙場，就是死在沼澤居民們復仇的暗殺之中。甚至於就連前代的哈雷特公爵，也是因為在沼澤居民的報復刺殺中身受重傷，才僅僅不到六十歲就退休以他受傷之前的實力來說，這個年齡其實應該還算壯年呢。
要說擅長和沼澤居民作戰，哈雷特家族稱第二，整個特雷拉王國沒人敢稱第一！
在一座名叫「灰土丘寨」的營寨裡面休息了三天之後，軍隊再次出動，前往大沼澤深處。
他們把時間拿捏得很好，現在這個時節，正是大沼澤的核心農作物收穫的季節。那些野生的魔物也就算了，但凡是比較大的聚居地，應該都正在忙於秋收。
趁著這個時候打過去，那些沼澤居民們就算發現了敵人，也來不及互相支援。
「我越想越覺得這次的作戰計劃真是絕妙！」晚上紮營的時候，安德烈對辛格爾德說，「當初提出這計劃的，絕對是天才！」
辛格爾德嘆氣，勉強笑了笑，什麼都沒說。
當然，他也知道自己的想法是有些偏頗的。「血斧」不大可能為了邊境一點小摩擦出手，這次的戰略計劃原本也只是要占領相當於一個子爵領的地盤而已。這種程度的戰鬥，在過去的歲月裡面發生了很多次，應該不至於激起沼澤居民們的大舉反撲相信王都那些老頭子們之所以批准了這個作戰計劃，很重要的原因就是這個。
但是他卻知道，這次侵略者們將會遭遇比以往歷次戰鬥都更加恐怖的敵人。
他看著安德烈信心十足的樣子，有心想要勸兩句，但話到嘴邊，卻又咽了回去。
他必須保守秘密！如果秘密泄露的話，或許麻煩會更大……
第二天，軍隊繼續前進。
雖然年輕的貴族子弟們一個個信心十足，但在大沼澤裡面，他們可不敢輕舉妄動大沼澤的危險性，就算他們不知道，跟隨他們過來的那些老兵們也知道。這裡處處危機四伏，就算不戰鬥，也有很多能夠輕易讓人喪生的危險。
那天晚上紮營的時候，清點人數，折損了二十人。
這二十人沒有一個是被沼澤居民殺死的，不是中了毒，就是陷入了無底的泥潭。
當然，死的這些人全都是普通的士兵，一個貴族子弟都沒有。身份高貴的少爺們才不會身先士卒當探險隊呢！
但也就是在這天晚上，辛格爾德收到了異人們發來的消息。
他看著面前水盆裡面突然浮現出來的字跡，沉默了一會兒，點點頭，伸手將水中的字跡攪散。
次日紮營的時候，他邀請安德烈以及幾個關係不錯的貴族子弟來中軍大帳一起吃飯。
西陸並沒有「軍中不許飲酒」的規矩，但辛格爾德一向不允許軍中飲酒他怕喝酒誤事。
今天也一樣，雖然他是主人，理應用酒菜招待客人，但餐桌上的飲料只有水和果汁。
對於他的固執，安德烈等人當然早就了解。他們並沒有意見，依舊吃得喝得很開心。
「你總算開朗起來了！」安德烈高興地說，「我就說嘛，沒什麼可怕的！」
「是啊，敵人不過是一群野獸而已！那些真正厲害的傢伙應該都在忙著收穫呢。」
「等他們收穫完了，我們應該也已經把營寨立好了。到時候我們就龜縮在營寨裡面，他們再厲害也拿我們沒辦法。」
