為了不讓孫瑞陽分心，喬琳很長時間都沒主動聯繫他了。他回來之後，她才知道，原來他去參加某學堂的培訓了。現在課程結束了，他回來上幾天課，然後繼續回省城參加比賽。
孫瑞陽說的那個培訓班，喬琳連聽都沒聽過，她知道，那種培訓班肯定不會針對她這種學生。她有點兒沮喪，但更多的是為他的狗頭軍師感到欣慰。仿佛預見了他以後的精英之路，她打心眼裡為他高興。
對孫瑞陽來說，只有吃到了喬家的餛飩，才有一種回到港城的實感。他吃得酣暢淋漓，連連說道「省城和京城都沒有這麼好吃的餛飩，我跟同學們說，他們還不信。等等看吧，等過幾年，你家的餛飩館肯定會成為港城一絕，成為港城的招牌！」
喬琳光是聽著就美滋滋的「你這一回來，我就能跟著你做夢，真好！」
孫瑞陽笑道「哪裡是做夢？現在港城的旅遊業發展得一般般，但過幾年肯定會發展起來的。就像遊客去北京都會吃全聚德一樣，等他們來了港城，都會來吃你家的餛飩。到那一天，你們家就發大財了，你就成小富婆了！」
喬琳的虎牙白得透亮，她安心地沉浸在孫瑞陽描述的夢境裡。外面晴空萬里，斜陽灑向大地，很久都沒有這般好景致了。
孫瑞陽只能在港城待三四天，就得啟程回省城了。用他的話說，或許他桌子上的卷子已經把他同桌給埋掉了，要回來把他刨出來。
可是喬琳心裡很清楚，這件事情很簡單，只要打個電話，就會有同學幫他把卷子整理好；甚至不用說，也會有人給他整理好。他回來這一趟，無非是給自己一個心裡安慰——他要親自確認複習進度都到哪裡了，做到心裡有數，他才能安心地準備奧數。
他何苦要把自己搞得這麼累呢？明明不用這麼拼，也可以考上他嚮往的大學啊！每當喬琳有所懈怠的時候，總會有個人跳出來，告訴自己沒有理由不努力。以前是姐姐、哥哥，後來就變成了孫瑞陽。天資聰穎的人尚且如此拼命，那智商一般的自己呢？
學唄！這是喬琳總結出的唯一答案。
孫瑞陽回來得很低調，他只想把落下的筆記抄完，再把發下來的卷子帶走。雖然沒有從事什麼體力勞動，但他也感到渾身像散了架一樣，累到不想說話，甚至都沒有精力跟寶寶玩了。
這天下晚自習，他是最後一個走出教室的。他很想回家洗個澡睡覺，但是當他在十字路口看到魏成林時，他還是忍不住多管了一把閒事。
街上已經沒有幾個人了，魏成林在路燈下抽菸，映出了一個不羈的輪廓。李蘭芝那天放話，只要他再逃一次課，那就把他開除。這樣的威脅，魏成林從初中聽到現在，他壓根就不害怕，也不相信李蘭芝有那麼大的權力開除自己。可是當通報批評貼的滿校都是，媽媽被叫到學校里時，他才意識到自己自己真碰上對手了。
李蘭芝從來都不肯言敗，較起真來連自己的孩子都不放過，這幾個「刺頭學生」會是她的對手？開玩笑！跟家長談完之後，成林的苦日子就開始了。媽媽揍他揍斷了一根雞毛撣子，揍完了之後，跑到廚房拿著菜刀架在自己脖子上，披頭散髮，目光決絕，說沒法再管教兒子了，要死在兒子面前。魏成林嚇傻了，當即跪下表態，說以後再也不逃課了，這才救了媽媽一命。
這還沒有結束，李蘭芝讓他每天晚自習去教導處抄課文，抄的都是《孟子》裡的名言警句。抄了還不算，李蘭芝還經常抽查，看他理解了沒有，背不出來就打手心，大有教他重新
做人的意思。魏成林有點兒怵了，雖然叛逆心理與日俱增，但是他不敢再逃課了。只是在夜深人靜的時候，他還會偷偷溜出去打遊戲。
對喬琳來說，吉祥路有三個未解的謎團，一直縈繞在她心頭——特戰隊之於哥哥，奧數之於孫瑞陽，遊戲之於魏成林，究竟有什麼意義，能讓這三個人如此狂熱？若當年法西斯能曉得其中奧秘，也就不用想盡一切辦法忽悠義大利青年了，將這三個謎團解開，就能讓信眾乖乖服從。
很多年後，喬琳在啃心理學的大部頭時，才能明白一點——哥哥和孫瑞陽在本質上屬於同一類人，他們認準一件事情，並不會認為它有回報才去做，而是他們覺得有意義，才會不顧一切地去完成。他們並不在乎得失，不計較金錢，不理會
