到了2006年5月，吉祥路捷報頻傳，先是孫瑞陽奧數預賽全省排名第一，再就是二中在全市中學生健美操大賽中奪得第一，將在暑假期間參加省里的決賽。
喬琳興沖沖地給哥哥打電話匯報自己的成績，開心地快要上天「孟老師說，我們的分數特別高，或許可以衝出省城，參加全國大賽呢！」
喬楠也吃了一驚「二中的健美操隊竟然這麼厲害了？我在二中的時候，怎麼就沒見識過？只見過一堆四體不勤的書呆子！」
「因為有我的存在呀！我加入以後，二中的健美操隊越來越厲害了！」喬琳得意洋洋地說道。
「喲，還沒去省里比賽呢，尾巴就翹上天啦？這位同志，你要戒驕戒躁啊！」
喬琳皺起了眉頭「老哥，你說話的腔調都跟以前不一樣了。」
喬楠剛要脫口而出「老子怎麼不一樣了」，後來一琢磨，還是把「老子」去了，說道「哪兒能不變？我不跟你說髒話就不錯了。」
喬琳的眉頭皺得更深了，她想不明白，哥哥明明是當兵去了，怎麼「痞子氣」越來越重了？
她繞開這個話題，說道「姐姐說了，她六月中旬期末考試就結束了。她在美國呆了兩個學期，這個暑假就可以回國了。你要不要回來啊？」
面對家人對歸期的詢問，喬楠總是很無奈「這個暑假可能還要去實習，夠嗆能回家。」
喬琳一下子就變得很不開心，喬楠靈機一動，說道「那你可以和姐來看我啊，來回花銷我全給你們報銷了。」
「好啊好啊！」一想到能出遠門，喬琳就開始蹦高了。
「不過，你得考到班級前五，否則車票、住宿自理。」
喬琳一下子就蹦不起來了。
喬楠得意地哈哈大笑「逗你玩呢，小笨蛋，笨死了！」
兄妹二人逗了一會兒嘴，電話被李蘭芝拿走了。一聽到媽媽的聲音，喬楠第一反應就是掛電話，以免她再問起自己畢業後的去向。
誰知李蘭芝問道「你覺得當兵是條出路麼？」
「……嗯？」
「最近你趙阿姨魔怔了，天天跟我說，要讓成林去部隊裡面鍛煉幾年。我也不知道該怎麼答覆她，你怎麼看？」
喬楠很是納悶「成林不考高中了？」
李蘭芝嘆氣道「初中三年，成林每次都是年級倒數第一，簡直比泰山還穩。我幫他打聽了，港城市內沒有一個高中願意收他。你趙阿姨又不想讓他去念職高，於是一次次地跑到二中，求爺爺告奶奶，二中校門都要被她踏破了。念著你魏叔叔以前對二中做的貢獻，老徐倒是想給成林一個機會。但是他的確太差勁了，校領導沒有一個贊成的。唯一的入學方法，就是交十萬以上的建校費，算是對學校的特殊貢獻，學校能給成林開個通道。」
喬楠有點兒不敢相信「成林咋混成這個熊樣了？小時候還是什么小天才來著，天天往家拿獎狀，現在連高中都進不去了？」
「進不去。除非他中考超水平發揮，可你覺得可能麼？不到一個月就中考了，現在還天天跑到網吧去通宵。好好的小伙子折騰得像個抽大煙的，整天半死不活，有氣無力的。你是沒看到，現在成林瘦得不成樣子，頭髮遮住一半眼睛，染了個黃毛，還紋身了……唉，不說了，真是沒眼看！」李蘭芝抱怨了一痛，又問道「你趙阿姨也絕望了，想把他送進部隊裡面。托我跟你打聽打聽，你覺得成林進部隊有希望麼？」
喬楠一下子犯了難，對魏成林的墮落，他感到很是痛心；可真讓他給成林指一條路，他還真說不好。畢竟，他現在都彷徨得要命，也沒人來給他指一條明路。
「媽，你先跟趙阿姨這樣說吧，強扭的瓜不甜，把成林強送進部隊，說不定還會害了他。再說，成林現在還沒到參軍的年齡吧？不管他以後來不來部隊，先找個地方讓他上學是正事。」
李蘭芝說道「行，我也這麼跟她說過。你也不要因為這件事浪費精力，做好你自己的事。」
「哦，知道了。如果趙阿姨還有什麼想問的，你讓她找我就行。」
「嗯。」李蘭芝答應了一聲，踟躕著開了口「你那個……」
「媽，我得去訓練了，下次再聊啊！」喬楠生怕老媽提起畢業去向，忙
