楚香君取了行李過來時,瑞雪已經收拾好了桌上的物品,九皇子還沒有回來,她立即向瑞雪打聽九皇子的性格、喜好,在瑞雪看來,九皇子什麼都不挑,也沒什麼脾氣,人很好,楚香君聽了安心了許多。
九皇子果然在晚飯前才回,看到楚香君,便問:「瑞雪,她是哪裡的宮女?為什麼在這裡?」
「方才內務府的如嬤嬤說我和婉兒姐姐是二等宮女了,給我和婉兒姐姐送了衣裳和首飾,還說可以挑選三個宮女在殿下身邊伺候,我便留下了香君姐姐,她認識宮裡所有的路。」瑞雪如實說。
初瑤一驚,趕忙說:「選人這等事你怎麼好做主!若是殿下不滿意,如何是好?還有,姐姐不是亂叫的,她一個三等宮女,縱使年齡比你大些,也不可叫姐姐。」
九皇子沉下了臉,拜拜手,阻止了初瑤,看著楚香君,嚴肅地問:「你是哪裡人士?幾時進宮的?之前在哪裡當差?」
楚香君此時十分緊張,就怕自己被退回去,若是那樣,失了面子事小,以後難有好的機會了,日子也會不好過,她恭敬地回答:「回九殿下的話,奴婢楚香君,洵州通判楚格之嫡女,去年臘月進宮,此前一直在內務府當差,為司燈司女史。」
「我這兒算不得好去處,要麼,你此刻便出去,要麼,安安心心跟著我,否則,我再不濟也能處置了你!」九皇子談談地說,看著是個老實本分的,也不知心思如何。
「奴婢定當盡心盡力伺候殿下,絕無二心。」楚香君真誠地說。
九皇子默默地觀察了她一會兒,發現她面色如常,不似另有所圖,便讓初瑤帶她下去,仔細交代一下事物。見她們走出門,招招手讓瑞雪過去。瑞雪見狀,立即走到了九皇子的身邊,卻一下子被揪住了耳朵:「殿下,疼!」
「疼了才能長記性!回宮前怎麼跟你說的?!防人之心不可無!你知道內務府都選了什麼人過來麼?再說了,別人讓我挑人,你湊什麼熱鬧?擅作主張!就不能學學婉兒,少惹些麻煩?!」九皇子又氣又無奈。
她們過來的時候,也就是管事嬤嬤點了名,蘭妃娘娘什麼都沒問,殿下也是,瑞雪實在不知道選宮女還有講究,聽九皇子問才知道自己欠考慮:「殿下,我錯了,我就想找個熟路的人,免得你們都出去的時候,我又迷路,沒想那麼些個麻煩事兒,考慮不周。」
「看在你眼光還不錯的份上,算了。」反應過來瑞雪剛剛說的話,問,「你剛才迷路了?那你怎麼回來的?」
「是個像畫裡一樣俊秀的公子讓丁公公送我回來的。」
九皇子皺眉,這丫頭!居然連對方的身份都不知,真想好好收拾一頓。能在宮中隨意走動的人,還能差遣公公,身份地位必定不低,此番專門讓一個公公送她回來,而不是指指路了事,是什麼用意?只怪瑞雪粗心,只得再細細問了情況,看看能否猜出是誰來。
另一邊,初瑤讓香君與自己同住,除了偏殿的事物之外,還交代了不少九皇子的禁忌,囑咐她一定要安分做事,切莫壞了規矩。
楚香君疑惑,方才問項瑞雪時,沒什麼多要注意的事,方才的事,九皇子雖然不悅,也沒說瑞雪的不是,想來是好與的人。
初瑤注意到了楚香君的神情,一笑,說:「香君,日後處事你可千萬別學了那兩位,她們跟著九殿下去過皇陵,曾共患難,殿下待她們自然不同,你必須依著規矩做事,平日裡還得照顧著她們,可知道了?」九皇子有意教導、栽培溫婉兒,對瑞雪則是縱容和維護,初瑤伺候九皇子多年,也未得那般優待。
「是,謝姐姐指點。」楚香君沒有想到,身為一等宮女,在九皇子身邊多年的她說出要照顧那兩位的話,曾經慶幸管事嬤嬤沒有選中自己,現在卻有些遺憾了,若真如初瑤說的那般,日後怕是要收了房的。
項如意回到內務府之後,就遭到了姐妹們的嘲弄,自己剛來時就打聽著瑞雪的下落,去光華殿之前,還說要和好姐妹敘敘舊,結果,瑞雪根本不搭理她,而自己因著如嬤嬤的警告而沒敢出聲。此時得了空過來,卻只見到在房外打掃的楚香君,一句:「瑞雪在九殿下身邊伺候著,沒空。」便把她打發了。
房內,九皇子根據瑞雪的描述,終於猜到了對方的身份,是晟王。段淵懷十五歲參政
第十章 新選宮女