實驗車二號，很快就成為了博森克的一樁新鮮事。在自由民們最喜歡去的餐館和酒吧里，在富有的自由民和本地小貴族們常去的沙龍俱樂部中，到處都流傳著實驗車二號的消息。
有些人說，那台機器怪物需要燃燒人類靈魂作為動力，它是由女巫和遊蕩在星際間的星盜靈魂的結合產品。
有些人說，這種產物意味著整個紐薩爾即將迎來一種全新的交通工具，蒸汽馬車將會成為歷史。
還有些人說，博森克漁業公司的經理大發雷霆，決心要給這些外地人一點教訓。
這些傳言杜桑德一概不知，而他也對這種「消息」一點興趣都沒有。
他正在和波琳娜一起，對實驗車二號進行緊急改裝。
棉花這種東西本身密度很小，哪怕有了包裹加壓綑紮，但仍然非常占用空間。
實驗車二號的後斗是杜桑德按照自己印象里，上輩子在照片上見過的皮卡車後斗類型做的——後斗側板高度比較有限。
這樣的設計能夠有效減輕後斗輪胎的載荷，從而避免車輛在裝在了大量的貨物之後，重心過於靠後以至於車輛後輪陷入泥土中。
但這樣的設計並不是很適合裝載棉花。尤其是在杜桑德看過地圖之後，這樣的感覺就愈發強烈。
預定兩天的行程中，實驗車二號需要在丘陵、沙灘和河灘之間穿梭大約六十哩的距離。單趟需要攜帶兩千磅棉花和大約一千磅重的煤炭。
這差不多是一噸半的載荷。
一千磅的煤炭差不多得有半個立方的體積。而兩千磅的棉花體積則最少需要2.5立方米。
三立方米的物資，都得堆在1.14約爾乘以1.28約爾的後斗上。最理想情況下，後斗的側欄高度也得有1.04約爾。
而現在，實驗車一號的後斗高度僅有三分之一約爾，這個高度明顯是不能勝任目標的。
在沒有電焊的地方，要讓兩端金屬連接強度足夠高，這就需要很多專業技術和數學計算。好在杜桑德不用臨時學習這些專業知識——他只要給波琳娜打打下手就行。
洛琳並沒有先回到度假酒店的房間等著，第一次獨自離家的小姑娘非常興奮。她連晚餐都沒有吃，一直跟在杜桑德身邊好奇的四下打量著，從大海到團魚，從沙灘到椰樹，幾乎所有的東西都能引起她的興趣。
忙著用鉚釘連接鋼管的杜桑德儘量抽時間出來，和洛琳一起吃了好幾條做法不同的團魚，並且連續喝了六個椰子。洛琳看著他手忙腳亂交換工具和食物的樣子，笑的格外開心。
好在小姑娘只是玩心起來了而已。在玩盡興了之後，洛琳找了張桌子，開始研究起了明天的行駛路線。而完成了後箱板加高的杜桑德則和波琳娜就車輛承載方式展開了激烈的討論。
作為上輩子見過很多汽車的人，杜桑德堅持認為在越野條件下，控制車輛的前後配重比會非常重要。重物過於靠後，車輛後部很有可能就會陷入到泥地里難以脫身。
他堅持要把相對比較沉重的煤炭堆放在車頂上方臨時拓展出來的貨板上。
而波琳娜則認為，沉重的煤炭一定要放在車廂底部，這樣車輛的重心靠下，在越野條件下不容易出現翻覆。
兩個人誰都說服不了誰，爭吵眼看就要進入加時賽。一直在研究路線的洛琳忽然抬頭問道，「你麼你的擔心都有道理，那要不要反過來考慮一下？」
「反過來？」杜桑德愣了一會，不知道洛琳說的是什麼意思。
「你擔心重心靠後導致後輪陷入泥土導致車輛難以正常行駛，波琳娜老師擔心車輛重心偏高，在偏斜道路行駛的時候出現側翻。」洛琳對著杜桑德說道，「在實驗車上，你們兩個都是專家。既然你們有這樣的擔心，那這個擔心肯定是有可能出現的——既然如此，那就反過來看看，誰的擔心更容易被處理解決掉嘛。」
「以現在的條件，是防止車輛翻覆更容易，還是解決車輪陷入泥土更簡單？」洛琳放下手裡的鉛筆，若有所思的問道，「恕我直言，明天早上八點就要開始實驗了，我們必須儘快完成改裝才行。」
杜桑德和波琳娜對視了一眼，然後聚在一起嘀咕了起來。
