「今訊報諸君知：皇帝陛下前日召開御前會議，為政事堂諸公上奏錢莊興業事。會議議定，度支部右侍郎劉堯海大人出任大明中央銀行行長，京師銀行、南京銀行合併，更名為大明工商銀行，將挑選某城作試點經營貸款業務。本報記者援引不願透露身份人士透露，道是副總理大臣疏庵先生已責成中央銀行拿出具體章程，京師將也成為銀行試點城市......」
「今訊報與諸君知：天津塘沽船廠試製最新快船成功，順風航速達到每小時三十里，快如奔馬。葡萄牙船匠史林瓦或得朝廷獎金四千兩......」
「今訊報與諸君知：仁聖太后前日鳳體違和，皇后殿下捐銀六千兩於夕照寺設立育嬰堂，為太后祈福；樂平公主殿下捐銀一千兩。京師棄嬰得此活路，俱為兩位殿下無邊功德。皇后殿下另通過本報呼籲，天下有志於慈善者.......」
「今訊報......」
裕泰茶館的王掌柜坐在櫃檯後面，一邊聽著自家請的讀報人抑揚頓挫的讀著報紙，一邊用眼睛盯著大門，那裡的小廝正熱情的招呼著一位位進門的客人。
「常二爺！您裡邊請！今兒還給您沏大紅袍？」
「宋五爺，您兩位裡面請，雅座招呼著——」「好哩！——」
「公子爺幾位裡面請！貴客自己個兒帶著茶，五份熱水毛巾兒伺候著——」此起彼伏的喊叫聲中，這新開張的茶館兒開始上座兒，王立發掌柜心中暗喜。
隨即他就從櫃檯後沖了出來：「呦，這不是李伯爺家的管家大爺嗎？小的就說今天下板子的時候，房頂上喜鵲叫的歡實呢，原來應在您身上！您老裡邊請——」
這管家頭髮鬍鬚都已經花白，穿金戴銀不必細說。聞言將渾濁的眼睛在王立發身上一掃：「你不是原來那......那什麼勾闌胡同口那個茶博士嗎？行啊小子，撲騰起店面來啦？！」
「全託了伯爺和您老的福！今兒您來，是會友還是喝茶？」
李伯爺的管家看了眼身後的伴當，那伴當招手讓王立發近前道：「掌柜的，你貴姓啊？」「不敢當，小的姓王，您老叫我小王就行。」
「呵呵——王掌柜，你租的地兒是李伯爺的房子，這你不會不知道吧？」
王立發聽了，咕嚕一聲吞了口唾沫：「咳，這位爺可別嚇唬我。我這才幾尺大的地方，禁得住您開玩笑？是小的攢了一輩子的體己，中人保人簽字畫押買的是四腳落地，在宛平縣都落了冊子的——」
那管家鼻子裡哼了一聲。那伴當一聲獰笑：「這可麻煩了！看來這原主王八蛋一女嫁了兩家。他欠了伯爺的錢還不起，說是拿這處鋪子抵債，誰知道這邊王掌柜也買了呢？」
那王立發聽了這話，身子半邊都是麻的，哆嗦著嘴唇說不出話來。伯爵管家邁步向裡面就走，那伴當一低頭跟著進去了，對王立發要說什麼不感興趣。
王立發定定神，跟著那管家進了大堂，吩咐夥計道：「給這位爺找個雅座兒......」話音還沒落呢，就見那伴當已經走到常二爺桌子旁，一拱手：「這位兄台，讓個桌子給我們家老爺如何？」
常二爺這座兒離那報博士位置最近，正在飲茶聽報，聞言一抬眼皮：「喲，這位兄弟，我不認識你呀，您坐別的地方成嗎？」
那伴當一聽這話，一把就薅住常二爺的脖領子：「今兒我就讓你認識認識！」
沒想到這常二爺有點力氣，還沒等這伴當動手打，這姓常的一個大耳刮子已經打在他臉上，啪的一聲響，將那管家一行人都打愣了。
一直跟在管家身後的另一名伴當跨前一步，就要與夥伴圍毆這姓常的。王立發張開雙臂，擋在他身前道：「這位爺，您別動手——」
那伴當將王立發往旁邊一扒拉，推了他一個趔趄，這邊挨揍的已經與姓常的你來我往打成一團，加入戰團的這位手上明顯帶著功夫，那姓常的很快就被打趴在地，兩人的大腳專門往姓常的臉上招呼。
正在這時，門口小廝一溜煙跑進來大喊道：「巡警來了！」這兩位才住手。
很快兩個身穿黑衣的巡警進門，四下里瞧了一眼，其中一人問道：「剛才誰在鬥毆？」
王立
