不提邊關眾將言談，卻說朝中宋天子，一日得接邊關一本，心下著忙道：西夏大起雄師，宗保殞命，狄青又染病不起，這便如何是好？幸有石玉、狄青破敵。但思及楊宗保久任邊關，三十載保衛邦家，不能一日安閒，功勳素著，一旦陣亡，是國家折損一棟樑。想罷不禁淚下，頒旨往無佞府，欽賜王禮祭奠，敕文武官百官，俱服素一月，加諡楊宗保忠武王。其世子文廣，年方十七，應襲世職，因在喪中，不必到邊關就職，且隨朝伴駕。當日楊門一聞凶信，穆氏夫人以及大小人等，哀慟欲絕，佘太君傷心，更不必言，眾夫人垂淚相勸，少不得外槨內棺，用王侯之禮殯殮，不必細述。
卻說宋天子因楊元帥去世，朝中武將，皆分鎮邊疆，老將曹偉、種世衡二人雖智勇兼備，惟其時北狄契丹入寇多年，兵勢甚銳，二將早已領守邊城，天子只得加封狄青為天下招討元帥，石玉為招討副元帥，同守邊關，眾文武俱加升三級。詔旨發往，下文自有交代，不必多表。
單言南清宮內狄娘娘母子，聞狄青在邊關大敗西戎，立了功勳，並因楊元帥陣亡，頒旨任他為邊關正帥，母子大喜。太后道：「不料侄兒少年英雄，馬到成功，旦夕間外夷威服，乃先靈呵護所致。」
慢言潞花王母子喜悅之言，且說龐國丈自從李國母進宮，郭槐已誅，所有黨羽，均被包拯剪除殆盡，是以凡事心寒，權柄漸減。這日自思：喜得楊宗保已死，今日老夫正在駕前保薦孫秀領鎮邊關，天子已有允准之意。無奈有富弼、韓琦阻擋，言我婿只可作文員，在朝伴駕，不合往邊關，當此要任，反奏狄青、石玉等，乃少年英雄，又得范仲淹、楊青老成持重，屢立奇功，敵人畏懼，合當拜帥代楊宗保之任。聖上不准老夫之請，只依二賊之言，真令人可惱！可笑這昏君接得邊關本章，聞楊宗保死了，便紛紛下淚，痛切連日。我想楊宗保死有什麼干礙，卻隆寵這班狗黨。只今狄青與石玉都在邊關，與那一班老少賊聯成一黨，勢大權高，教老夫也算計他不來了。想我女兒進宮數年，屢邀聖上寵眷，乘間進奏，無有不准。一自李太后進宮，不知聖上何故將女兒漸漸冷淡，想必女兒與國母不甚投機，是以唆著聖上疏淡我兒，也未可知。但女兒不得聖上喜歡，老夫有事，與女兒通關節，定然不准，怎生是好？現今且喜包黑不在朝，待有機關，再行設施，定必弄倒邊關這些狗奴才，方見老夫手段。正在自言之間，有家丁稟道：「孫大人、胡大人來拜。」國丈傳令請進相見。孫、胡二人進至內堂，見國丈立起相迎，一同相見行禮坐下，國丈道：「楊宗保已死，正打點保薦賢婿往任邊關鎮守，誰知富弼、韓琦兩個奴才阻擋聖上，反保薦狄青、石玉二小畜為正副元帥。今被他邊關上聯成一黨，老夫正在心煩，又奈何他不得。」孫秀道：「前者奉旨複查倉庫，正要將計就計，回朝劾奏，不料聖上半途召回，一場打算又落空了。」胡坤道：「老太師且免心煩，我想狄青、石玉，今已權高勢重，諒情弄他不倒，我兒之冤，難以報復了。」三人言論，只是煩悶著惱。這且按下休提。
卻說勇平王高瓊老千歲，是日接得邊關女婿來書，喜悅萬分，方知女婿上年被奸臣算計，果有妖魔陷害之事，幸得仙師帶上仙山習藝，今日又得聖上頌旨加封副招討使，與狄青同守邊關，真乃妙極。即進內堂告知女兒，夫人與郡主，真是喜從天降，言難盡述。高王爺即命郡主修家書一封與丈夫，待交付齎本欽差，順送邊關。郡主欣然領命，是晚修書，不必多敘。
再表邊關狄青與石玉，對坐私談，狄青道：「如今邊關之圍已解，可以略鬆一口氣了。」石玉道：「身為武將，當馬革裹屍，以報國家付託之重。惟奸佞弄權，但知有家，不知有國，真乃令人可惱！可笑！」狄青道：「龐賊翁婿與胡坤屢次算計圖害，恨若淵深，目下雖得身榮，怎奈奸黨未除，豈可安然坐視！」石玉道：「小弟亦與龐賊有不共戴天之仇，無奈此賊當道，正邀聖寵，未知何日得報父之仇。」二人正在言談，范爺愁容滿臉，走進帥堂，二人並起迎接，眾將亦到，隨同見禮坐下。范爺道：「二位王親與眾位將軍，力退西戎，不日間定有旨意頒來，二位王親定敕主帥之權，只可惜楊元帥身遭慘死。」
狄爺聞言，長嘆一聲道：「楊元帥乃保國功臣，血戰多年，未得一日安閒，身受慘死，想來真是令人傷感
第六十五回 悼功臣加恩後嗣 慮邊患暗探軍情
