西西里島，首府巴勒莫，諾曼底皇宮。
羅伯特帶著希德莉法穿過街道，來到皇宮新門的旁邊，等候西西里領主「鐵臂」威廉的召見。
希德莉法盯著前方十幾米高的城門，默然無語。
那是一座造型詭異的城門，由石灰岩般的某種古怪物質所砌成。城門上方是雄鷹的紋章，左右兩側各有兩個人型浮雕。
第一個浮雕是猙獰的骷髏架子，第二座是個邪魅的年輕男人，第三座是下身虛幻的瘋子，第四座則籠罩在黑袍里，只露出乾枯的雙手，緊緊抓著虬結的法杖。
「這是第三紀早期布匿人留下來的遺址，叫做『冥界之門』。」見女兒盯著浮雕在看，羅伯特笑笑說道，「當然，它只是起裝飾作用，並沒有什麼超凡力量。」
「從左往右，分別是骷髏、血族、幽靈和屍巫，象徵著亡靈系的四要素，即枯骨、鮮血、魂靈和腐肉。」
「雖然古布匿人的迦太基毀滅了，但他們的亡靈血脈仍然流傳下來，如今被柏柏爾人的哈夫斯王朝所繼承。我們在馬耳他附近的海域，與他們的幽靈軍艦時常發生衝突。假如你以後在海上遇到，或許會有直面他們的機會。」
羅伯特從容不迫地解說著，注意到希德莉法的目光直勾勾盯著第二座浮雕，也就是血族，隨即便低笑了聲，說道：
「血族是我們最難以對付的亡靈系超凡者。他們的身體癒合能力極強，幾乎不畏懼任何物理攻擊，而且移動速度和敏捷能力都相當誇張。」
「如果被他們纏上，你需要賣個破綻讓對方近身，然後用大範圍冰霜技能全力出手，將其徹底凍住並擊殺這中間當然會受傷，不過我相信你並不畏懼疼痛。」
你這戰術如果拿去對付佩姬，只會被她徹底完爆……希德莉法默默想道。
很快通報的衛兵便匆匆歸來，將兩人引入了諾曼底宮廷內。
穿過重重的迴廊，兩人很快便見到了皇宮的主人。此時的歐特維爾家族正在享用晚餐，大廳里放置著u字形的木質餐桌，大家則坐在外側的長椅上，將好奇、詫異和敵意的目光投向了他們。
希德莉法認得這種諾曼式樣的u型桌，正中央是廚師的位置，經常放著燉鍋或烤架，用於生火烹飪，兩邊則是賓客的位置，最遠端的正中央由主人獨坐。
順著那個方向看去，希德莉法便看見鐵臂威廉是個霜白頭髮的中年人，兩條胳膊粗壯堪比她的大腿，在他左右分別是另外兩名白髮男子，根據美狄亞事先給出的情報，應該是鐵臂威廉的兩個弟弟，德羅戈和亨佛瑞，都是以上的法則級強者。
剩下來位居左右兩邊的，就是歐特維爾家族其餘成員以及家眷了。希德莉法甚至能注意到人群里傳來一絲怨毒的目光，那是某個面色刻薄的女人投過來的，正是羅伯特的現任妻子蓋塔，也是在場眾人離少有的幾個不是白頭髮的。
「這是我的女兒，希德莉法。」見眾人將目光轉向了他，羅伯特淡淡地介紹說道。
場上無人應答，沒有人敢於直接懷疑質問一個半神，於是鐵臂威廉站起身來，嗤笑道：
「羅伯特，你是不是老糊塗了？她的年齡都快接近你妻子了！你是在小屁孩的時候，找替你**的妓女生下的她嗎？」
「哈哈哈哈！」在場眾人立刻笑得七歪八倒。少年少女們的姿態最為誇張，連眼淚都笑出來了。成年人則是更為收斂，只是目光中的揶揄和惡意絲毫不加掩飾。
羅伯特泰然自若，絲毫沒有因為這些家族成員的嘲笑而發怒，然而希德莉法已經瞳孔收縮，感覺憤怒的血液幾乎要從她的心臟泵入腦海，令她痛苦地想要放聲怒吼，瘋狂殺戮。
她的母親，是她的逆鱗，決不允許人輕易撕開。
伴隨著她的狂怒，希德莉法腰間的北風之斧也開始亮起，每一個如尼文都開始散發著凜冽的寒光，映照在眾人的眼眸里，仿佛要將他們的靈魂凍結。
那是……鐵壁威廉幾乎是一瞬間便衝到了希德莉法面前，目光緊緊地盯著她腰間的極地冰戰斧。
「柏里爾人的斧頭！北風之斧！」
巴勒莫宮城的街道上，美狄亞悠閒地走在路邊，默默關注希德莉法那邊的情
