次日，蕭崢離開了天窪鄉，前往下一個鄉，草原鄉。讀爸爸 m.dubaba.cc在車上，蕭崢和同行的納俊英、張承傳、農業局長董攀登談起了天窪鄉想要建水庫的事情。納俊英、張承傳都表示這是一個大工程，要是真能建成，寶源縣老百姓的用水問題，就能從根本上得到解決了！此外，也為寶源縣從荒山荒嶺變回青山綠水打下最堅實的基礎！
縣農業局長董攀登也興奮地說，制約當前寶源縣農業發展的最大問題，就是水。下雨成澇、無雨成旱，不僅是寶源，也是整個六盤山區農業的現實難題。
蕭崢交代納俊英：「納書記，天窪鄉建水庫的事情，相信齊百運同志過幾天就會來縣裡匯報，我到時候讓他來找你。你來負責面上的協調，張承傳同志負責政府相關部門的資源整合，當前首先要搞清楚『能不能建』『建在哪裡』『怎麼建』這三個問題！」納俊英和張承傳都答應了。
到了草原鄉之後，蕭崢還是先看、再聽，車子開到村口的土路上，便開始走家竄戶。草原鄉這個名字多好呀！為什麼叫草原鄉，那是因為在百餘年前，這介於山嶺和北部沙漠之間的地帶，曾經遍布無數形形色色的小型湖泊，滋潤著周圍的土壤，形成一千多平方公里的草原綠洲。曾經這裡也是水草豐茂，風吹草低現牛羊。可過度放牧、濫墾濫伐等不當行為，讓這片綠洲，不斷萎縮、枯萎，變成了如今的荒漠地、戈壁灘。草原鄉這個名字，也是有名無實了。本來這裡的草原牛、草原羊都是特色產業，可如今草和水成了問題，這些產業自然也就發展不起來了。
解決水源的問題，規範放牧的行為，恢復這裡的植被、引導林沙產業的投資，是當務之急！
蕭崢又用了一天半，將草原鄉所有的村都跑了一遍，對這個鄉的總體情況、百姓生活和主要矛盾也已經心裡有數。
每多看一個鄉、多走一個村、多行一公里，蕭崢都能感覺到，決策者一定要多下基層、多走到百姓當中，居廟堂之高，更要處江湖之遠，才能坐在位置上、還能以百姓的角度看問題，否則脫離群眾是難以避免的事情，身體比我們的大腦更誠實，身在哪裡、心才能在哪裡！
躺在草原鄉微微漏風的農家屋棚下，喝著荒漠中帶著奇怪氣味的水，唯獨頭頂的星辰是清潔明亮的，蕭崢的心頭是焦急的，還有太多事情等著去做、還有太多的問題急著去解決！
從草原鄉離開之後，蕭崢去了紅河鄉。紅河鄉是最靠近九曲黃河的鄉，曾經母親河從這裡流過，但是跟其他許許多多曾經被母親河所青睞的地方一樣，因為對層層堆積的泥沙懶於清理，致使母親河最終改道，拋棄了這片土地。
據鄉里的人介紹，紅河鄉的人，現在主要靠種植小麥、採摘秦艽、野果和養豬為生。鄉里的領導還說，紅河鄉還有一個難題，就是有的村里，農家人家裡本就沒錢、就不重視教育，很多孩子義務教育沒有讀完就輟學了，這是常態。蕭崢聽到這個事情，十分重視。對貧困農村的孩子來說，教育是改變人生的唯一出路。要是初中都沒有畢業，以後想要改變人生是空談。
蕭崢就是綠水村農家出來的，要是他沒有讀大學，現在會在哪裡？真的很難說。就算他背後有家族支撐，要是他不是重點大學的畢業生，就無法在體制內工作，就算依附於家族，也只會被家族的人瞧不起，想到達現在的位置，更是想都別想，為百姓做好事、為社會解決難題，更是有心無力。
所以，做個有用的人，就必須接受教育。
蕭崢對紅河鄉黨委書記姚永宏道：「哪個村輟學問題最嚴重，你帶我去看看。」姚永宏就道：「九頃村！」蕭崢道：「那就去九頃村看看！順便把鄉里小學、初中的校長叫上。」
鄉黨委書記姚永宏請蕭崢等人到會議室坐一坐、喝一口水，他自己馬上去通知小學、初中的校長。
大約十五分鐘後，一輛摩托車嘟嘟地進了鄉政府、又過了幾分鐘是另一輛。前面來的是紅河初中校長江奇，年近五十歲，戴著黑框眼鏡，頭髮吹上了灰塵；後面來的是紅河中心小學校長朱霞，她也是騎著一輛舊踏板車進來的，四十出頭，長相一般，身材勻稱，穿著樸素的白短袖和黑褲子。兩人都在姚永宏的引薦下，見過了蕭崢。蕭崢和他們握了手，說明了請
