餓吧，我管不起了。」
「姑母——」
溫琴剛一踏出門外，髒髒的小女娃便正如她所料，扯住了她的袖子。
「帶我一起去罷。」
溫琴瞅眼炕上垂淚的蕭氏，俯身問道：「嬌兒可知道姑母要帶你去做什麼？」
溫嬌水靈的明眸眨了眨：「做什麼都可，只要有銀兩給娘親瞧病。」
溫琴挑了挑眉，說道：「還是嬌兒機靈呢，只要你乖乖在唐府做活，銀兩不會少你的。」
「嬌兒——咳咳——」
蕭氏情急，大咳嗽起來，溫嬌連忙又回了炕上，一隻小手捋著母親的背後，一隻去擦她眼淚：「娘親，放心罷。」
溫琴見事情峰迴路轉，這般順利，趕緊就給溫嬌梳洗打扮一番。
褪去灰塵，除去污泥，才見了侄女的真樣子，別看她年紀雖小，容貌卻標誌得緊，清凌凌的眉目，櫻紅的小嘴，嬌俏可人，長大了瞧著跑不了是個小美人，到了唐府要向那嬤嬤個好價錢才是。
溫琴心裡頭樂滋滋的盤算，炕上的蕭氏咳嗽得她都煩死了，忍了又忍，將溫嬌頭頂重新紮個光滑順溜的髻，繞上桃紅色的髮帶，說道：「嬌兒，跟姑母進城罷。這籃子裡的雞蛋留給你娘親養身子，別說姑母不通人情。」
小女娃眼裡忽而一亮，近日母女只喝些米湯過活，還是南頭隔壁的狗子哥瞞著家人送過來的，哪裡還吃得過雞蛋？
溫嬌從板凳上一骨碌跳了下來，珍寶一般將雞蛋藏進了炕頭的柜子里，順道挑出兩個，握在手心，滿臉的興高采烈道：「姑母等一下，我去給雞蛋烤了，伺候母親吃下便隨姑母去。」
溫琴本是著急的，為了得手，也只好暫且應下。
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快到晌午，溫琴帶上溫嬌才準備啟程上路。
蕭氏淚水漣漣，乾枯的手指攥住她的胳膊，囑咐道：「嬌兒，路上當心……到了唐府要慎言慎行。」刻意背了溫琴，悄悄從枕頭底下取出一塊只拇指大小的玉墜，色澤明麗，溫潤晶瑩，蕭氏打開紅繩結，系在了溫嬌的脖子上，再將那玉墜藏進小衣里，「孩兒要上遠路，娘親也無值錢的東西給你，就剩下這個了，保佑我孩兒一生平安，早日歸來。」
溫嬌隔著衫子撫了撫胸口的玉墜：「可是娘親——」
門外的溫琴催促道：「這娘倆話完了沒有？」
蕭氏咳嗽兩聲，緊忙低聲說道：「嬌兒，若是姑母見到了這玉墜，跟你要，千萬不要應了她。」
溫嬌一一謹記，和母親揮別，便隨溫琴出了家門。
行到村頭的時候，模模糊糊地聽到後面有人喊話。
溫嬌略停下腳步，回頭張望，一個人影繞過草垛子跳了下來，竟是狗子哥。
狗子抹把額頭上的汗，呼哧呼哧道：「嬌兒，我聽你娘親說，你要進城？」
溫嬌點頭道：「狗子哥，你幫我看著娘親，好不好？我要去那唐府做活，得了銀兩，給娘親瞧病。」
「唐府？」狗子不吱聲，又瞅瞅那面煞的溫琴，支支吾吾問溫嬌，「那你還回來嗎？」
溫嬌天真道：「當然了，我還有娘親要照顧的。」
狗子臉色黑紅黑紅的，撓撓頭，憨笑著保證道：「我等你。」
溫琴笑：「小小孩兒的，還等來等去作甚？小子，快回家吧。」
姑侄兩個在村口乘上牛車，離溫莊越行越遠，夜裡途徑一家驛站，歇息一晚，第二天接著趕路，日頭高照，溫嬌兩條小腿快在牛車裡曲得酸痛了。
小小的女娃兒生平里第一次見過這麼多人，這城裡的天空仿佛都要比鄉下的高出許多，街道寬敞，人挨著人，車擠著車，車水馬龍，紅牆青瓦，彩旗高掛，商販的叫賣此起彼伏。
溫嬌恍惚著一張小臉左顧右盼，心裡暗暗天真地想著，等娘親的病好起來，一定也把娘親接到城裡來見識見識。
牛車使到了唐府坐落的長樂胡同，已不敢冒犯，打發姑侄兩個下車。
溫琴拉著溫嬌的手，一路窸窸窣窣地拐進胡同，繞了兩個彎，來到唐府的東偏門，秋風掃落葉，腳下鋪陳著厚實的枯黃樹葉，踩上去咯吱作響。
溫琴扣了兩聲獅頭把手
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