第三百二十六章
曹太后說道：「官家，先請兩位相公坐下說話。」
趙曙這才抬手：「對，先坐，慢慢說。」
韓琦富弼謝過，重新就坐，曹太后才說道：「官家勿憂，有去為夷地耕作的漢人，這不也有在漢地耕作的夷人嗎？西邊保衛疆土的，也有不少蕃軍，兩位相公，是吧？」
富弼說道：「太后說得不差，的確如此。」
曹太后問道：「水至清則無魚，只需讓替夷人種地的漢人越來越少，讓替漢人種地的夷人越來越多，也就是了。兩位相公，如果夔州歸化熟蠻，朝廷一年能有多少收益？」
富弼說道：「從蘇明潤的奏報來看，今年秋稅糧谷在三十萬貫，另有商稅，酒稅，也是這個數，還有大寧監的金銀硃砂。」
韓琦說道：「如今峽路再次通暢，夔州苧麻，用了眉山織法，貢布也將成大宗，總體說來，夔州明年賦稅，六十萬貫是能夠保證的。」
曹太后說道：「夔州不是去年還在打仗嗎？一場兵隳，三年難復。這……這沒道理啊？」
富弼說道：「蘇明潤的吏能，如今看來還要勝過他的文才。去年一仗，以少勝多不說，還不損一人；當日便敢孤身進入降營，安排救傷撫恤；一夜過後，降兵們皆效死力。這等本事膽略，老臣自認，做不到。」
趙曙贊道：「好一個能文能武之才！」
曹太后卻良久無語，好一陣才開口：「你是說他既得漢民之心，也得夷人擁戴？叛軍降俘，轉眼便甘為所用？」
富弼和韓琦對視一眼，靠，還是太后想得深遠，兩個人都因為蘇油的年紀事功，忽略了這條。
敢問這樣的人，再過兩年，在西南何人可制？！
曹太后問道：「夔州通判是何人？」
富弼汗都下來了：「夔州通判叫孫修，同進士出身，十幾年未得轉遷……」
想想還不如自己認錯認到底：「夔州路按察使司與轉運司，治所還在渝州，之前的夔州，上游被木葉蠻隔絕，下游因山體垮塌，也被新灘阻斷，周圍都是蠻夷，故而人人視作畏途。」
「嘉佑七年檢點延邊路判，奉節巫山兩縣，連知縣都未赴任。後因東南軍事，重新提舉轉運判官，夔州路運判缺職，因朝中大員舉薦，便由蘇油兼了差遣。」
曹太后知道富弼明白自己的意思了：「那時相公還在丁憂，相公回來了，自然料理得清楚。」
說完又問：「官家，你的意思呢？」
趙曙說道：「難為小蘇太守了，一個人既管州，又管縣，還兼著路司判官。別的同科多還在觀政，他就已經水裡火里的立了這麼大功勞，實在是不容易。」
曹太后說道：「的確如此，兩位相公，不如召之回京敘職如何？他的所請，一切照允。之後重新安排一個輕鬆點的差遣？我可是知道他還未成婚呢，正好在京中把這事情辦了。」
韓琦拱手道：「太后仁愛慈懷，惠至江峽。老臣也替小蘇太守感激太后，感激陛下。」
……
朝廷文書轉到的時候，蘇油正在夔州接待一個老熟人。
四通商號終於找到了在江淮間流浪的巢谷，將他帶到了夔州。
看著伏案大嚼的巢谷，蘇油一邊挑著宮爆雞丁里的蔥節，一邊嘆氣道：「不用我收拾你，等到了益州，陳季常自會收拾你。」
巢谷笑道：「巢元修受人之託，處事孟浪，讓你們擔心了。」
蘇油說道：「那事情根本不是大事，你大可以找我們商量，何至於從軍中逃逸，淪為罪人？不就是送幾百兩銀子嗎？」
巢谷不好意思地笑道：「實在是不願意牽累朋友。再說團練使信任的是我，換別人來，我怕他在天之靈不安。」
還是那個自帶飯盒慷慨赴義的巢元修。
蘇油嘆氣：「別光說話，吃，邊吃邊聊。看來你這幾年可是受了不少苦。」
巢谷拍了拍身邊那柄刀鞘都已經脫漆的二林長刀：「苦倒是沒啥，有這傢伙在，隨便弄點鹽，橫行江淮間，日子還算滋潤。」
蘇油瞪大眼睛：「你做了私鹽販子？」
巢谷嘿嘿笑道：「要不然，也不至於躲到大赦之後才出來。」
蘇油說道：「你以前以耕讀為尚，再看看現在，簡直就是一個亡命之徒。」
巢谷笑道：「不如你，看上去越來越文縐縐，辣手底下千多條人命。」
蘇油罵道：「放屁！老子那是保境安民！」
巢谷搖頭說道：「江淮間要是有你這樣一個官，哪裡還有我們的活路？」
蘇油罵道：「你的屁股都坐得這麼歪了？別鬧，我這裡有幾處去向，給你選選？」
巢谷拱手：「全憑運判做主。」
「滾！」蘇油罵道：「幾個去處，都看你自己的意願。」
「最安穩就是去江陽城，輔佐唐老師。他那裡差人才，你去做個縣尉，都頭，綽綽有餘。」
「其二就是益州，和陳季常一個鍋里攪馬勺，控制四路消息，交通。結交無賴，你們天生不用教。」
「其三就是重新回陝西，不過不是去投軍，那裡有我一個故人，路子跟你在江淮間的行事差近，如今在延邊混得風生水起，熟蠻，西夏，軍方，朝堂，都有門路。」
巢谷咋舌道：「看看人家混得……」
「不過他是文士出身，射箭騎馬沒問題，但是估計也就射箭騎馬了。」
巢谷就表示不服：「這還有沒有天理了，只會這個都能混得比陳季常還好？」
蘇油冷笑：「人家是正牌進士，大小蘇的同科。」
巢谷都傻了：「進士老爺販私鹽，這天底下還有沒有我的活路了？」
蘇油笑道：「私鹽只是個藉口，一個深入西夏，蕃部；考察軍事，人丁，地理氣候，山川走向，政局變化的藉口，明白了？」
巢谷一拍桌子：「如此奇人，豈能失之交臂？我去投他！」
蘇油擺著手：「我還沒有說完，還有第四個選擇，就是跟著我。好歹我如今知州起步，安排個人那還不是輕輕鬆鬆？」
巢谷擺手：「當年你寫那詩我還記得，『及壯學成自有為，不向長安向河洛』，巢元修平生事業，不在朝堂之上，當在邊野之中！」
蘇油悠悠地說道：「這可是你自己選的，將來橫屍荒野，休得託夢找我來埋你。」
「呸！」
蘇油哈哈大笑，端起酒杯：「還是壯志橫行的巢大哥！來，敬你一杯！這下那邊一文一武，我也替我那朋友安心多了！」
