潘啟出身平凡,但是人可不平凡,早年發家的經歷非常艱苦,成功之後也不改精明本色。
他通過與英國東印度公司之間的貿易賺取了大量財富,但是他為了壟斷和東印度公司的貿易權而付出的人際成本,在劉崇問看來,同樣是一個天文數字。
天下間出了什麼災禍,什麼重大的自然災害,那潘啟肯定要出錢捐助。
朝廷要打仗,潘啟也會出錢助軍。
某某高官政要過生日、有喜事,他絕對會送上厚禮。
但凡是錢能夠發揮作用的場合,潘某人絕不缺席。
這筆花費,可不是一般的大。
不過他成功了,不僅通過絲綢和茶葉的貿易與英國達成多項合作從而賺取大量錢財,還經營了很不錯的人際關係。
最重要的是,他還培養了一家子讀書人,潘家出了正兒八經的進士,這就為潘家這個商人發家的家族能夠長久屹立在大清帝國中創造了重要的前提。
這是很多十三行同仁都非常羨慕潘啟的地方。
做商人做到這個份上,大家都覺得潘啟圓滿了。
不過劉崇問還知道的是,潘啟並不認為這樣就圓滿了。
他不僅在大清國內經營產業,收購地產房產,甚至還把自己的手伸到了國外,是當前這個時代少數在國外有投資產業的大清商人,如他一般在國內外一起經營產業的商人,就算是十三行中,也沒有幾人。
他年輕的時候去過呂宋島,會說還會寫西班牙語、葡萄牙語和英語,口音雖不標準,但並不影響交流,這也是他能夠與英國東印度公司結下比較友好的關係的緣由之一。
總而言之,對於潘啟,劉崇問是佩服的五體投地的。
所以他在呂宋島上遇到的事情,並不打算隱瞞,而是打算告訴潘啟,向潘啟拿主意。
然而劉崇問並不知道,潘啟見到他之後的第一件事,就是問了他一個問題。
「老劉啊,趙學寧此人,就你來看,是何等人物?」
劉崇問大為驚訝。
「您怎麼知道我見到了趙學寧?」
「英吉利人告訴我的。」
潘啟吸了一口煙,緩緩道:「你離開之後沒多久,我的英吉利朋友就來了廣州採買,他告訴我,英吉利已經和蘭芳國的趙學寧簽訂了協約,成了同盟,趙學寧協助英吉利人把荷蘭國與弗朗機國的勢力驅走,並且獲得了成功。」
「原來如此,還有這種事情。」
劉崇問點頭道:「我說蘭芳國怎麼突然對呂宋發起進攻,還把弗朗機人總督的腦袋都砍了下來,原來是這樣。」
「眼下,整個南洋之地,都能算作是蘭芳國的勢力範圍了,荷蘭人與弗朗機人都不是他們的對手,英吉利人也要依靠蘭芳國保護他們的航線安全。」
潘啟吐出一口煙,說道:「趙學寧,身份不明,來歷不明,僅知其名,這於我而言,是重大的失誤,如此梟雄,若輕易開罪,於我大為不利。」
劉崇問知道了潘啟的意思。
於是他把之前趙學寧與他說的那些話完整的複述給了潘啟,潘啟聽後,噠吧噠吧的抽了幾口煙。
「此人出身絕對不簡單,極有可能是官宦之家出身。」
「我也覺得此人談吐、見識非凡,一看就是讀過書的,但是他又是誰家子弟呢?」
劉崇問低聲道:「他甚至把辮子都給剪了,一頭短髮,直接違背了朝廷的剃髮令,而且更重要的是他的旗幟。」
潘啟抬起眼眸看著劉崇問。
「什麼旗幟?」
「一面紅色的旗幟,旗幟正中間是太陽,然而太陽光暈中,不單單是太陽,還有一個月亮。」
劉崇問從懷裡掏出了一張紙,遞給了潘啟:「這是我在馬尼拉城內偷偷臨摹下來的,據說,這是蘭芳國的國旗,是趙學寧親自設計的。」
「這」
潘啟接過那張紙一看,原本漫不經心的表情瞬間緊繃起來,眼睛一瞪,隨後立刻把這張紙送到了旁邊桌上的蠟燭邊上,直接點燃,將其燒毀,然後嚴肅地看向了劉崇問。
「這張紙
第五十八章 日月重開大宋天?