宇文邕將鄭璃收為姬妾，當晚卻去了紀煙裳的漪蘭殿。
沐鳶撇著嘴不滿地說了幾句，宋熹微聽了卻只是微笑。說實話，能如此，其實是她最想要的結果。
不過她們二人也都明白，宇文邕這麼做其實是打了當朝大冢宰宇文護一個耳光，自然這幾天行事要低調，恐怕有一陣子都不會過來。
而蓮華居少了天子貴氣，卻似乎更添清幽了。
不知不覺間又是幾日過去，那位只在傳說中驚艷世人的蘭陵王，已悄無聲息地來到了周國。
宇文邕心中如臨大敵，卻表現得十分喜歡似的，在宮中專門設了宴，除了邀請諸位朝臣之外，也為宮中一些女眷安排了位置。
宴席上設在太液池邊。宇文邕坐上首，紀煙裳坐在她的右邊略低處，而鄭璃則被排在了後邊。前幾日宇文護因著宇文邕納姬一事耿耿於懷，見此情景也不禁點頭，心道皇上還是有分寸。
只是紀煙裳似乎沒什麼興致，一直默默不語，目光也總未見得抬起來。
燈火通明，那些色彩斑斕的宮燈五步一盞，直延伸到密林深處。黑如潑墨的夜色也被映得發亮，茫茫液池上下天光連成一片。曲徑幽深，假山嶙峋，亭榭含翠流丹，燭光輝映下更顯濃艷明燦。
眾人今日遂了宇文邕之言並不拘禮，到了席上便開始絮絮地聊了起來，宇文邕看著底下一片交頭接耳，微微蹙了眉。
宋熹微的目光卻一直在紀煙裳與宇文護之間流連。前日她才知道，這宇文護按照輩分來說也只能算是宇文邕的兄長，這倒著實令她驚訝了一把，這個宇文邕和紀煙裳原來還是差了輩兒的。宇文護想要藐視皇上，這招也出的太明顯了。
這宇文護看起來要比宇文邕大了至少兩紀，卻生得威風虎目，氣宇軒昂，一襲藏青色寬袖長袍輕輕披著，他只那麼靜靜一坐，整個人的霸者之味便顯露無遺，難怪宇文邕視他如最大強敵。
宇文護只是初始時淡淡地掃了宇文邕一眼，緊接著便不再有任何動作，開始專心地喝起酒來。
這時，也不知是誰，就這麼高叫了一聲：「齊國蘭陵王到！」
就這麼一聲，原本嘈嘈切切的聲音便立時停住。
宋熹微像被人打了一記悶棍似的，說不出的難受。目光一移，便見那邊有幾個黑衣人簇擁著一個人走來。
越來越近了，她的呼吸也在加重。而坐在她右手邊的慧公主亦是瞪大了眼睛。
那人步履穩健，風度翩翩，飄然似踏著滿地金蓮而來。他一身峨冠博帶，紫棠色的衣袂隨風輕颺，風華出眾，姿儀無雙。若沒有臉上那討厭的黑色鬼面具，他的氣場相信能壓住在場的一切。
宋熹微聽到來自公主的一聲喃喃自語，「這身形為何竟如此熟悉？」
宋熹微來不及反應，那人已經行至宴會中心。施施然一禮，沉而穩的聲音便不疾不徐地淌了出來：「齊國高長恭，見過皇上。」
這聲音渾厚而中氣十足，與宋熹微想像的倒是大不一樣。聞說蘭陵王「音容兼美」，現下看來，似是有些言過其實。
沉默了很久，蘭陵王一直保持著躬身行禮的動作，而他身後的十幾人也都跪於地上不得起身。
一時鴉雀無聲，眾人面面相覷，不明白皇上這是個什麼意思，難道從行禮開始就要給人設置難題了？不過，這似乎有些小家子氣了吧。
那些朝臣們一向以宇文護馬首是瞻，見此情景又不約而同地看向了宇文護。只見宇文護高高坐著沒有絲毫動作，卻不再飲酒了。
這時，宇文邕卻哈哈一笑，滿座沉默中，這笑聲有些突兀，然而他聲音清越，卻是說不出的悅耳動聽，連傳說中蘭陵王絕世無雙的音色在他面前也只能相形見絀。而他這笑聲一響起來，慧公主便悠悠地嘆了口氣，明顯可見對蘭陵王有些失望。
宇文邕笑罷，便搖了搖頭，道：「蘭陵王太客氣了，諸位遠道而來，想必旅途辛苦，還是快些起來吧。
不知是不是錯覺，宋熹微分明看見，蘭陵王起身時，似乎長長地吐了一口氣。
這倒是奇怪，難道傳說中用兵如神的蘭陵王，竟然還會怕這些小場面？但願是她看錯了。
不過更奇怪的就是，在聽說蘭陵王要來周國的時候，她曾那
