蕭存貴清晰的聲音念著承和院處置的禮單：
齊王賀禮之王右軍《上穰帖》回禮太子；
太子賀禮之鐘太傅《宣元表》，並嵇野琴一張回禮齊王；
……
安北都護賀禮之皮裘諸物分贈府中諸兄弟姊妹；
安西都護賀禮之《泰西風物誌》，贈顧長史；
劍南道總管賀禮之《廣陵曲》孤本，贈任先生；
……
秦州刺史賀禮之佛物，孝太夫人；
甘州刺史賀禮之龍涎香、薔薇露，孝夫人；
靜南軍統軍、振武軍統軍、驍騎軍統軍賀禮之寶刀，分送二郎君、十四郎君、十九郎君；
……
聽蕭存貴念著，蕭昡唇邊的笑意越來越盛，踱著步子道：「這麼說來，除了藥材之外，其餘賀禮都分了出去？」
「正是。」蕭存貴喜滋滋道，「四郎君這分派，當真令人心服。頭回理事，就做得面面俱到，讓人挑不出刺來，不愧是阿郎（老爺）親自教導出來的。」
蕭昡哈哈大笑，「你這老骨頭，就會說好話。」心下卻也得意。
這派禮是樁細緻活，不僅要曉得府中各人的性情喜好，還得不偏不倚，更要分出主次，誰該討好，誰該籠絡，誰該敲打，誰該示以親近，這些都得在派禮中表露出來。若派得不對，不僅送出禮得不到好，還會招人記恨。
而蕭琮的處置甚合蕭昡心意，甚至比他想像中做得更為妥貼周到，尤其是以太子齊王之禮互回堪稱神來之筆。
他拿過派禮單看了一遍，「這是四郎一人做的？」
蕭存貴低了下眉，如實回道：「商議時，郡君和……十七郎君也在。或許，可能，郡君給了些意見。」他保守的道。
「什麼或許、可能，你這老骨頭，越來越油滑。」蕭昡笑罵他一句。
蕭存貴躬身笑應：「是，阿郎慧眼如炬。」
蕭昡揚了下眉，「雖屬外院之事，內院也不能無知。士家賢婦，於內理家，當為賢內助，於外往來，當為賢外助。」尤其世家大族的宗婦宗媳，出身只是其一，最重要的是有智慧，有見識，有魄力——他對沈清猗的滿意又增加了幾分。
「阿郎至理名言。」蕭存貴躬身道。
「你這老傢伙。」蕭昡笑瞪他一眼，將單子遞迴去，「就照上面的分派，以四郎主事的名義。」
「喏。」蕭存貴心領神會。
這既是為四郎君樹立威信，也是讓受禮人知道承誰的情。
國公已經在給世子鋪路了。
***
轉眼到了臘月二十九，因明日就是宗廟祭祀和除夕大家宴，沈清猗忙到很晚，酉時在盛華院陪著安平公主用了晚食，回到承和院天已黑了。
亥初就寢，夫妻倆並臥榻上，都沒有床事的意思。
兩人成親已近一年，但夫妻之事的第一次卻是在一個月之前，蕭琮身子調理妥當之後。
之後便臨近年節，夫妻倆都成了忙人，晚上就寢時對床事的心思就沒多少。
蕭琮是病體方愈不能縱慾，自己也有克制，或因多年寒毒影響，他的欲.求並不強烈。
沈清猗的性子清冷，和蕭琮僅有的那幾次，身體雖算愉悅，但絕無臨嫁前「借鑑」的房中術道本上所說的「蝕骨*」之感，不至於讓她沉迷。就算是最歡潮的那一剎，她的心也保持了一分清醒。或許是因為沈府的處境養成的習慣，沈清猗心底始終是防備的，不習慣、也不願意將自己完全交付給一個人，即使那人是她的丈夫。
蕭琮往外翻了下身。
沈清猗覺察出他有心事，便也往外側了身子，清冷的聲音道：「四郎睡不著？」
蕭琮側身面對著她，微嘆口氣，「明日祭祀、家宴，阿琰不能去。」
沈清猗眉毛輕挑，「你給父親說了？」
太急了，她心道。
「父親不同意。」蕭琮聲音里有著難言的悵然，想起父親冷峻的臉色，他心裡就有些發堵。
沈清猗腦中浮現出蕭琰那雙澄澄眼眸，清幽的聲音平緩道：「慢慢來吧，時間還長。」
「也是。」蕭琮嘆道，又無聲笑了下，聲音柔和，「安
