從天空中俯瞰，螞蟻們眼中寬闊無邊的清河，如條細線般自西向東蜿蜒。
視角下降，穿過梅雨季後變得稀疏零星都淡雲，直到能夠清晰看清一棵樹的樹冠的高度，對比旁邊的樹木，原來，這條清河，只是一條中等規模、碧波蕩漾的河流，自西向東蜿蜒而過。
這個世界裡，清河這樣的河流不下千百條，人類畫的大比例地圖裡也許甚至不會為這條河流標註上名字。
但對於清河沿岸的數以千計的蟻族而言，這條河流就是最大的河流，母親河。
螞蟻們的視角總是狹隘的，現實的，狹隘和現實到容易忽略了其他地方正在發生真正足以改變整個世界的大事。
但對於一個小小的螞蟻部落，一座不大的蟻巢而言，或許，周圍一天路程得土地，也就是整個世界吧！
俯瞰的視線掠過清河北岸的平地、樹林和池沼，飛躍沙礫地，就能抵達一大片曠野。
這裡地勢平坦、土壤肥沃，大大小小的樹林和密草分布其間，是這附近一大片空間裡最為優越富饒的沃土。
而這裡，正是鋪道蟻帝國的本土所在。
從鋪道蟻帝國南端繼續向北，一路略過這平坦的土地，直到大約人類計數的十多公里距離外，方能看到丘陵出現。
丘陵及以南，足足一百多平方公里，都是鋪道蟻帝國及其附庸勢力的統治範圍。這樣規模的螞蟻帝國，在這個世界也是及其少見的。
相比之下，蟻聯國目前在奪取了舊紅火蟻國部分領土，並在清河南岸大舉開疆之後，領地總面積也不過約15平方公里。
其中，清河北岸的蟻聯國領地，大致呈一塊邊長3公里的三角形，南岸領地大致呈一塊寬2公里、長5公里的正方形。
再看切葉蟻國，其本土面積也就4平方公里多點，占據舊紅火蟻國部分土地後，領土面積才增加到約6平方公里土地。
而切葉蟻國的實力，在文明蟻族聯盟中，已經是第一流的檔次。
其餘各文明蟻族中，除了行軍蟻國因為生活方式原因，需要占據大片土地遊蕩狩獵，領地面積多達約20平方公里，但蟻口數卻還不如切葉蟻國眾多外，也就只有黑火蟻國約12平方公里的領土面積，較切葉蟻國更廣闊，蟻口也更多一些。
其餘各族，領地都要小於切葉蟻國，子彈蟻一族甚至占據的領地還不到1平方公里，在螞蟻眼中，就是一處圍繞溫泉的蝸牛殼。
由此也可見，鋪道蟻帝國是如何的強盛、強大。
更具有諷刺意味的是，鋪道蟻帝國的領土如滾雪球一般快速膨脹，是在他們脫離了文明蟻族之後，也就是在切葉蟻國所謂的「蠻化」之後，才開始的。
但到了現在，鋪道蟻帝國中的三王和六王們，卻在反思遙遠的祖輩，當初脫離文明蟻族的決策是否正確…
————
「巨蟻，進入，艾氏漫蟻附庸，領地…」
「苜蓿丘陵，我族，1座熟巢，3座生巢，淪陷，無蟻逃出…」
「巨蟻，多，1月前，不多，北方，弓背蟻國，淪陷？」
「聖汁，生產，如何？」
「聖汁，全力轉化，洞穴，滿了！」
「洞穴，新蟻，進化中，滿了！」
「進化，全，失敗，全，數百，幾百年，暫停！如何？」
「進化，不停！」
「聖汁！更有用！現在！」
「進化，不停！祖制…」
「祖制…蠻化…惡魔蟻族出現…祖輩…錯了？」
「巨蟻…惡魔蟻族…未知…」
「巨蟻！小惡魔蟻族！！」
…
…
…
內，鋪道蟻帝國最高階層的三王和六王，正在開著秘密的關係到本國上億蟻口命運的會議。
除了負責帝國日常運轉的六王，就連專心祭祀和進化、不問俗事的三王，從此都全部出席。
由此可見被鋪道蟻們稱為巨蟻的、疑似小惡魔蟻族的螞蟻的入侵，所帶來的震撼和威脅。
參會的三王和六王，其外形都是鋪道蟻，卻顯示出不同尋常的老態和異狀，有的甲殼皴裂，有的觸角畸長，有的腦袋齊大，有的缺少節肢，仿佛是一個個怪胎匯集於此。
而他們的共同點，就在於信息溝通時，都極其的簡短，仿佛惜字如金，又似乎負責思考或是溝通的大腦區域出現了障礙。但這並不妨礙他們互相間能明白對方要表達的意思，以及做出帝國的重大決策！
關於巨蟻和小惡魔一族的關係，在三王和六王中還沒有結論，但積極的備戰已經展開。
鋪道蟻帝國，這個龐然大物，因為進入全盛時期後領地過於廣袤，甚至大到難以管理，所以歷來對外戰爭或對內平叛，除了帝國早期階段外，還沒有出現過動員傾國之力的事情，一般都由各地局部應對。
比如之前南侵進攻切葉蟻國和蟻聯國，鋪道蟻帝國實際上只出動了南6轄區的6位公爵領地的力量，九成以上的領地根本沒有參戰。
但這一次，在三王和六王的共同意志下，北方、西北方共計12個轄區72個公爵領開始全面動員，附近直屬三王和六王的轄區內，18公爵領，和不可計數的直屬侯爵領或伯爵領的熟巢，也開始動員。
而遍布帝國內部的生巢，分布在帝國邊境的36族附庸的大量分散開來的巢穴領地，也如一隻巨大青步甲的全身各器官一般，一起運作奔跑起來。
僅僅在「蚊子」將三王、六王意志傳達到北方後的一個晝夜，已經有上百萬各族戰士進入了艾氏漫蟻附庸的苜蓿丘陵領地，海量物資也在白天源源不斷的抵達。
鋪道蟻帝國，這個龐然大物，此時才開始展露其真實的實力，這樣的實力，即便是現在的文明蟻族團結在一起，又跨越了地理隔絕的障礙，也是不可力敵的！
而此時，文明蟻族之間，不僅沒有團結起來，反而在攻克之後，裂痕繼續擴大！
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第37章 遙遠北方
