南宮少游本是出生北方破落貴族，八歲時隨家人南遷，途中遇盜賊，父兄因不舍家財與賊搏鬥，死於盜賊刀下，母姐等女眷恐受辱亦跳崖自盡，正當賊刀砍向南宮少游之際，巧遇一代大俠宋子休攜女回鄉祭奠亡妻，施展絕世神功盡殲賊寇，救下南宮少游。
宋子休妻子因小兒夭折，產後本來體弱加之思念兒子，最後鬱鬱而終，假若兒子不夭折年紀應與南宮少游同年，宋子休心念妻兒認為是天意與這孩子有緣，也正好伴著女兒成長，便收養此男孩，保留其南宮姓氏將自己亡兒少游二字贈與此男孩。
自此宋子休待南宮少游便如兒子一般，儘是慈愛，沒有一絲嚴父的責罵，南宮少游也處處以宋子休為榜樣，性格也與師父相仿，後女兒婉兒受了宋子休強敵一掌，宋子休更是帶著南宮少游，婉兒遠走天山專門為愛女療傷，後來接連又收了六個徒弟。南宮少游為了讓打傷婉兒的惡人也身受婉兒之苦，自幼便習練寒冰真氣。
這已經是十七年前的事了，南宮少游想起師父的慈愛，想起師姐宋婉兒寒毒也快清除不用天天呆在天山深洞，可以與師父團聚，想起師弟妹之間猶如骨肉親情，心裡甜蜜無比，真想背上長翅立刻飛回天山。
想到這裡，南宮少游輕輕從屋檐跳下，到臨安城裡買幾匹上好絲綢回去給兩位師妹，順道游一下西湖。
南宮少游遊玩於西湖邊，風光綺麗，「西湖真的可以比作柔情似水的美人。」南宮少游心道，突然飄起綿綿細雨。
南宮少游不禁吟道：「水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇，欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」
「西施有多美麗我沒見過，如果西施真如西湖一般美，那確實可以傾國傾城，若能有朝一日像范蠡一樣，飄然離去，與心愛之人泛舟太湖，何等逍遙。」南宮少游不禁羨慕不已。
但轉念一想自己不要說沒心愛之人，兩年在軍中連女人的身影都沒見過，在天山也只有師姐兩師妹，不禁哈哈大笑。旁人看來，只道：不知哪裡來了一個痴呆書生自顧自在雨中狂笑。
南宮少游突然看到一個衣衫襤褸的漢子手裡拿著一個破碗，正向一位遊人討要幾個銅錢，南宮少游心道：「看那漢子倒不像乞丐，眉目間自有一番氣概，難道是丐幫的人。」
其時正是亂世，乞丐遍布南北，丐幫自是天下第一大幫，幫中好手如雲，幫主范無名更是武功了得。
「若是丐幫英雄，倒可以結識。」南宮少遊走上前，右手拉住那乞討漢子的左手，「這位大哥，小弟做東請你喝幾碗水酒！」
說罷拉著漢子就走，漢子心中一驚，「這位公子是何人，為何請我喝酒？看他一個文弱書生竟然如此大力。」身不由己跟著去了。
南宮少游心裡也一驚，「這漢子不會武功？難道不是丐幫中人？也罷，反正作個酒伴也好。」
兩人來到湖邊的東坡樓，上了樓上找個靠窗位置坐下，小二看到一位滿臉風霜的讀書人拉著一位貌似乞丐的漢子上來十分好奇，但也不敢多問。
南宮少游一笑，從懷裡拿出一錠十兩的白銀遞給小二，「小二存到櫃檯，不要多問，但凡你酒樓有什麼好菜儘管端上來，另外打五斤上等女兒紅，結賬後有剩餘都歸你！」
小二歡喜若狂，「就是上齊好酒好菜，也起碼得他五六兩銀子，今年就不是過年關而是過肥年啦，虧得我老婆教我人不可貌相，若然牛三來招待就撈不到這筆橫財啦。」小二侍奉得異常殷勤。
酒菜上來，那漢子夾了幾塊東坡肉，糖醋魚就挑了刺，放到碗裡，然後叫小二打來一碗白飯。之後端坐在桌前。
南宮少游奇道：「大哥為什麼不吃？不合味道？可以叫小二換其它菜式。」
「不，這位公子莫怪，小人並非乞丐，只因家中老母已經兩天沒吃飯，所以小人拉下臉面出來討幾個錢為老母買碗粥，公子請我吃飯，我已經把老母的夾起，就當我已經吃過。」漢子道。
南宮少游大為感動，「大哥放開懷抱吃喝吧，另外再叫廚房做點新鮮的孝敬伯母。」
漢子大為感動，「公子萍水相逢如此厚愛，小人再推遲便是不敬。」說完大口吃肉大碗喝酒。
南宮少游問道，「看兄台不凡，何至於潦倒至斯？」
第八章脅霸王施贈
