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九月二十,清晨。
天色陰沉可怖,烏雲壓的極低,幾乎籠罩著整座臨安城。
厚厚的雲層內,悶雷滾滾,延綿不絕。上天似乎在醞釀一場雷霆暴雨,可任由雷公、電母大顯神威,海龍王卻遲遲不肯降下一滴雨水。
此等「山雨欲來風滿樓」的壓迫感,令臨安城的百姓心神不寧,倒不如瓢潑大雨傾盆而下,來的舒爽痛快。
天機閣內,趙元獨自一人站在校場中央,仰望著烏雲遮日的半空,聆聽著紛至沓來的響雷,任由疾風撲面,塵埃漫天,他卻置若罔聞,巍然不動。
此刻,他的臉上布滿滄桑,眼中精光涌動,似乎在感慨天地之功,又仿佛在內省自身之過。
「侯爺!」
一聲輕喚,黑衣如墨的秦衛緩緩行至近前,先朝趙元拱手一拜,而後將手中的大氅小心翼翼地披在趙元身上,關心道:「狂風驟起,大雨將至,侯爺當心著涼。」
「放心!這場雨,不會稱我們的心意。它會在人們毫無防備的時候突然降下,讓你我白等一場。」趙元目不斜視地眺望著半空,似笑非笑地說道,「有雲、有風、有閃、有雷,應是萬事俱備,只欠一場大雨將塵埃落定。」
秦衛似乎從趙元的話中聽出一絲端倪,稍作沉吟,心中恍然大悟,接話道:「侯爺不必擔心,該來的終究會來。老天爺搞出這麼大的動靜,絕不會無疾而終。」
「是嗎?」趙元語氣一滯,轉而望向一臉恭敬的秦衛,問道,「慶元府的事辦的如何?」
「回稟侯爺,宇文修已客死三江口,從今往後江湖中再無桃花劍島。」秦衛回道,「這次由萬公公親自出馬,任宇文修武功再高,終究難逃一死。」
「本該治西府一個欺君之罪,無奈皇上心慈手軟,為求息事寧人,只好讓宇文修和桃花劍島去做西府的替死鬼。」趙元嘆道,「若非尋衣及時將宇文修的消息傳回來,皇上和丞相至今仍被樞密院蒙在鼓裡。」
一提起柳尋衣,秦衛的臉上不禁浮現出一絲懷念之意,試探道:「侯爺,柳少保在外出生入死已逾兩年,如今洛天瑾坐上武林盟主的寶座,柳少保他……是不是該回來了?」
聞言,趙元稍稍一愣,反問道:「秦衛,你是不是已經猜出尋衣的差事?」
「侯爺與柳兄不說,卑職豈敢亂猜?」秦衛面露惶恐。
「真的?」趙元眉頭一挑,笑容別有深意。
「這……」秦衛不敢在趙元面前撒謊,猶豫再三,方才吞吞吐吐地答道,「不瞞侯爺,其實……卑職的確猜出一些端倪,只不過……」
「無妨!」趙元擺手道,「你與尋衣是生死之交,亦是我一手養大的孩兒,因而本侯對你十分信任,否則也不會讓你去和尋衣聯絡。」
趙元的肯定,令秦衛受寵若驚,連忙拱手拜謝:「多謝侯爺信任,卑職一定為侯爺鞠躬盡瘁,死而後已!」
「罷了!」趙元話鋒一轉,又道,「宇文修已死,桃花劍島的餘孽又當如何?」
「本就是一群烏合之眾,自然是樹倒猢猻散。」秦衛面露輕蔑,忽而眼前一亮,又道,「對了,桃花劍島有一人名叫丁輕鴻,宇文修的致命一擊,正是拜他所賜。依照當時的情形判斷,丁輕鴻應該早已被西府收買,因此賣主求榮。料想……宇文修的行蹤,應該也是丁輕鴻通風報信,否則白錦又如何能輕而易舉地找到三江口?」
「哼!」趙元鄙夷道,「趨炎附勢,蒙面喪心,姓丁的真是一個卑鄙無恥的小人。」
「侯爺所言極是!」秦衛眼珠一轉,戲謔道,「不過惡人自有惡人磨,丁輕鴻本以為出賣宇文修後,投奔西府可以拜將封侯,盡享榮華。卻不料,竟被萬公公臨時相中……」
言至於此,秦衛再也抑制不住內心的竊喜,幸災樂禍道:「當時,萬公公表明心意後,白錦當機立斷,替西府做主將丁輕鴻交由萬公公處置。」
「竟有這種事?」
「字字無虛。」秦衛信誓旦旦地說道,「白錦不假思索,便將丁輕鴻送給萬公公,八成是怕他進入西府後威脅自己的地位。」
說罷,秦衛面露好奇,遲疑道:「侯爺,丁輕鴻被萬公公相中……