十月初七，晌午。
近一月杳無音信的洵溱，突然回到賢王府。
今日，與她一起回來的除阿保魯、蘇忽、蕭陽、荀布道等西域高手之外，還有一位年約五旬，生的方面大耳，河目海口的神秘男人。
對待如人，非但阿保魯幾人唯唯諾諾，甚至連洵溱在他面前亦是恭敬有加。
一入賢王府，神秘男人不住地四處張望，仿佛對府中的一切充滿興趣。
「素聞中原繁盛，今日一見果然名不虛傳。」
似乎被賢王府內的亭台樓閣，雕梁掛棟深深吸引，神秘男人不禁感慨連連，讚不絕口。
此舉，惹來不少府中弟子好奇的目光。
「中原雖然繁盛，卻並非家家如此奢華。」洵溱笑道，「如賢王府這般金鑣玉轡，長戟高門，放眼整個中原只怕也找不出幾家。」
「少秦王的眼光果然毒辣，他在中原群雄之中選擇與洛天瑾結交，實乃高瞻遠矚，明智之極。」神秘男人一邊環顧四周，一邊不可置否地應道，「而今，洛天瑾成功坐上武林盟主的位子，足見其文韜武略，精明強幹。」
「呵呵……各位遠道而來，鄙府招呼不周，還望恕罪！」
伴隨著一陣爽朗的笑聲，謝玄率蘇堂、洛棋、柳尋衣三位執扇，迎面朝洵溱幾人走來。
雙方尚未臨近，柳尋衣和洵溱的目光已在有意無意之間交織在一起。
只不過，二人見面遠不如故友重逢般親切自然，反而彼此的眼神中少了幾分熟絡坦蕩，多了幾分陌生戒備。
似乎今日的二人，與昔日朝夕相處、談笑風生的柳尋衣、洵溱，根本不是相同的兩個人。
一道看不見、摸不著，卻又真實存在的隔閡，自二人之間悄然攀升。
恍惚中，洵溱的離別之言，再度迴響在柳尋衣的耳畔：「明日，你西去華山，我南下靜江。無論成敗如何，只怕都難以回到從前。因此，今夜一別，你我算是分道揚鑣。……即使日後相見，也未必再是朋友……」
洵溱一語成讖，令柳尋衣不禁回憶起當夜二人於明月清風之下，一壺好酒，暢所欲言的一幕幕過往。
迎至近前，謝玄主動與洵溱拱手寒暄：「多日未見，洵溱姑娘別來無恙？」
似是被謝玄的聲音打斷思緒，洵溱稍稍一愣，而後迅速回神，嘴角揚起一抹一如既往的自信微笑，不卑不亢地回禮道：「托北賢王與謝二爺的福，小女子一切安好。」
「府主久未收到洵溱姑娘的消息，心中甚是擔憂。數次派人出去打探，結果卻是無功而返。」
謝玄故作羞愧，實則話裡有話，暗諷洵溱不辭而別。
對此，洵溱並未過多解釋，只是莞爾一笑，隨之話鋒一轉，問道：「洛府主何在？」
「府主在華山與金復羽一場鏖戰，以至元氣大傷，而今尚在恢復中。」謝玄故作為難道，「府主不知洵溱姑娘今日來訪，因此剛剛服藥睡下。」
「你……」
「欸！」
見謝玄如此無禮，阿保魯登時心生慍怒，本欲出言喝斥，不料被神秘男人揮手打斷：「我等不請自來，已是於禮不合。既然北賢王正在歇息，我們理應客隨主便，靜候佳音。」
聞言，謝玄不禁眉頭一挑，饒有興致地望向神秘男人，謙遜道：「恕謝某有眼不識泰山，不知尊駕高姓大名？」
「這位是……」
「欸！」未等洵溱引薦，神秘男人再度擺手笑道，「無名小卒，不足掛齒。」
見神秘男人推脫不言，謝玄也不勉強，轉而朝中堂一指，道：「請各位堂中品茶。」
「有勞！」
言罷，神秘男人率先邁步朝中堂走去，憤憤不平的阿保魯幾人氣呼呼地跟在後面，洵溱稍作遲疑，走在最後。
當她與柳尋衣擦肩而過時，二人彼此對望，洵溱留給柳尋衣一個別有深意的微笑，而柳尋衣卻是心事重重，一副欲言又止的躊躇模樣。
……
下午，書房。
「府主，洵溱他們已在中堂恭候兩個時辰……」
「不急！」洛天瑾優哉游哉地坐於案後，手捧著一卷古籍，看的津津有味，心不在焉道，「讓他們接著等！
