段天鴻自賢王府離開時，天色不算太晚，但洛陽城的街道上卻是空空蕩蕩，難覓行人。
受昨夜之事的影響，今日的洛陽城謠言漫天，聳人聽聞，百姓人人自危，惶惶不安。因此，天色一暗家家戶戶便緊閉門窗，誰也不敢輕易外出，以免橫遭無妄之災。
昔日喧鬧繁華的洛陽夜市，今日已尋不到半點蹤跡。昏暗的街道上，兩側的店鋪無不大門緊閉，門前耷拉的招子猶如殘花敗柳般毫無生機，眼前的一切皆給人一種盛世凋零，無比淒涼的錯覺。
原來，從百業俱興到民生凋敝，根本不是每況愈下，而是一夜之間。反之，從亂世動盪到浪蕩乾坤，卻往往需要數年乃至數十年的苦心經營。
黑漆漆的街道上，一輛馬車不緊不慢地駛向城東，坐在車內的段天鴻不時撩開車簾，環顧四周，口中發出聲聲嘆息。
車上共有三人，段天鴻、車夫、隨從，皆出自段家堡。
「堡主，您這是……」
「我只是感慨時過境遷，物是人非。」
「堡主與洛府主是多年摯友，剛剛為何不將真相告訴洛府主？」隨從好奇道，「秦明以段家上下二十七口人的性命為要挾，迫使堡主不得不替秦家做事。」
「唉！」段天鴻嘆道，「江湖之事，你知道多少？休看秦明外表粗獷，其實他做事一向謹慎小心。段家與秦家多年來相安無事，足見他對我和蒙古人的關係頗有忌憚。如今，他竟冒著得罪蒙古人的風險來得罪我，甚至不惜以我的妻兒老小為要挾，你可知為何？」
「為何？」
「因為他此行勢在必得。」段天鴻解釋道，「秦苦和『玄水下卷』，想必對秦明極為重要。只不過，他高估了我在洛天瑾心中的分量。他以為洛天瑾對我，會像對當年的潘初八一樣重情重義，殊不知……我與洛天瑾雖是朋友，卻遠不到生死相依的地步。」
「堡主的意思是……」
「洛天瑾一定不會因為我向秦明妥協。」段天鴻無奈道，「換言之，我段家上上下下二十七口人的性命，對洛天瑾而言並不重要。因此，我將真相告訴他，非但不能平息風波，反而會得罪秦明。萬一秦明惱羞成怒，做出什麼瘋狂舉動，我……追悔莫及。」
「可洛府主畢竟是武林盟主，由他出面，難道秦明敢不放人？」
「他是武林盟主不假，但你以為秦明真會將武林盟主放在眼裡？」段天鴻反問道，「如果秦明忌憚武林盟主，我們又豈會出現在洛陽城？」
「什麼意思？」隨從一臉茫然地撓了撓頭，費解道，「今日在賢王府，洛府主明明與他稱兄道弟，甚至還準備豐盛的酒宴為他接風洗塵，如果他們不是朋友，洛府主又豈會如此厚待？」
「誰說仇人不能稱兄道弟，把酒言歡？」段天鴻搖頭道，「你的年紀尚輕，全然不知江湖中的人情世故。很多時候，即便是不共戴天的死敵，也會表現的如手足兄弟一般親密。可一旦出手，皆是毫不留情，必將對方置於死地。」
「為何？」
「別問了。」段天鴻似是沒心情枉費唇舌，不耐道，「等你日後多經歷一些事，自會明白我說的話。」
「這一次，堡主昧著良心幫秦明打探消息，一旦讓洛府主知道，不知會不會生氣？」
面對隨從的喃喃自語，段天鴻忽覺心煩意亂，鬱結難舒，眼神變的愈發苦澀，呢喃道：「只希望，秦明不要言而無信……」
「吁！」
突然，車夫驚呼一聲，勒緊韁繩，馬兒前蹄高抬，嘶鳴著停在原地，險將猝不及防的段天鴻甩出車廂。
「怎麼回事？」
「堡……堡主……有人攔路。」
車夫的聲音顫抖不已，夾雜著驚慌與恐懼。
聞言，段天鴻眼神一變，迅速撩開車簾，但見十米之外，橫七豎八地堆放著幾個獨輪車，將狹窄的街道堵的嚴嚴實實。
七八個手持鋼刀的彪形大漢站在一旁，一個個凶神惡煞，面露獰笑。
「你們是什麼人？」段天鴻心中忐忑，但表面上仍強做鎮定，「竟敢在洛陽城攔路搶劫，可知這裡是北賢王的地盤？」
「廢話！」為首的漢子不屑道，「洛陽城如何？北賢王又如何？老子搶的就是北賢
