深夜，城東宅院。
正堂內，秦三將剛才發生的事一五一十地告知秦明。
聞言，秦明垂目不語，似是陷入沉思。
「段天鴻的傷勢如何？」坐在一旁的秦大按捺不住內心的好奇，「死了沒有？」
「大哥放心，都是些皮肉傷，一時半會兒死不了。」秦三道，「一切遵照府主的意思，只殺馬夫和隨從，留下段天鴻一條狗命。」
秦三此言，無疑道出段天鴻遇襲的真正原因，竟是秦明在幕後主使。
「府主這步棋走的實在高明。」秦二恭維道，「先將段天鴻請來，讓洛天瑾以為段天鴻是我們的護身符，而後又派人截殺段天鴻，故意在賢王府的人面前製造一場險象環生的好戲。如此一來，洛天瑾絕不會再懷疑我們和鬧事的人有任何瓜葛。」
「不錯！」秦大附和道，「眼下，洛陽城人心惶惶，有任何風吹草動都會算到那伙鬧事之人的頭上，因此府主這招『借刀殺人』簡直天衣無縫，無懈可擊。」
「若非形勢所迫，我不會出此下策。」秦明幽幽地說道，「怪只怪金復羽太會算計，他的人早不鬧事、晚不鬧事，偏偏在我們抵達洛陽城的前一夜鬧事。如此一來，即便是傻子都會懷疑此事與我們有關，更何況洛天瑾？」
「可金復羽為何如此？」秦大費解道，「我們和他明明同坐一條船。」
「正因為大家同坐一條船，金復羽才會想方設法地阻撓我們下船。」秦明冷聲道，「他的目的很簡單，不斷激化我和洛天瑾的矛盾，讓我們勢同水火，鬧到無可挽回的地步。唯有如此，我才能死心塌地的與他共進退。」
「嘶！」秦明此言，令秦氏三傑不禁倒吸一口涼氣，一個個面容凝重，不知所言。
「其實，是否與洛天瑾翻臉，我並不在乎。我急於洗脫嫌疑，是因為『玄水下卷』尚未到手。」秦明又道，「如今，我們師出有名，大可向洛天瑾光明正大地討要『玄水下卷』，天下英雄亦會站在我們這邊。可一旦洛天瑾將鬧事之人與我們混為一談，我們則有理變沒理，憑洛天瑾的心機，定會反咬一口，令我們淪為被動。到時，莫說討要『玄水下卷』無望，甚至連我們的性命都將受到威脅。」
「府主英明！」
「我此行的目的只有一個，便是『玄水下卷』。」秦明不容置疑地說道，「一切阻撓我得到『玄水下卷』的人，我都不會手下留情。」
「我們這樣做……會不會激怒金復羽？」秦大頗有擔憂。
「金復羽並非小肚雞腸，他不會因為這點小事與我們翻臉。」秦明自信道，「更何況，是他先設局引我們入套，我不過是破局罷了。」
聞言，秦氏三傑默默點頭，但眼中仍湧現著一絲憂鬱。
「幸虧府主未雨綢繆，派我前去接應。」秦三心有餘悸地說道，「若讓賢王府弟子將人帶走，後果不堪設想。」
秦大戲謔道：「聽三弟剛剛所言，似乎蘇堂和柳尋衣之間頗有分歧？」
「這也難怪。」秦二插話道，「蘇堂畢竟是賢王府的功臣元老，如今卻被柳尋衣後來者居上，難免心有不忿。」
「話雖如此，可賢王府絕不會善罷甘休。」秦明道，「秦三已答應蘇堂，明日正午前將人交還給他們。」
「我只說儘量，並未允諾。」言罷，秦三忽然眼神一寒，低聲道，「我意，斬草除根，永絕後患。」
「我同意！」秦大附和道，「他們已在賢王府的人面前露相，絕不能留活口。萬一被賢王府抓住，經不住嚴刑拷打將我們供出來，府主的計劃豈不是功虧一簣？」
「畢竟是替我們做事的人，兔死狗烹難免於心不忍。」秦明若有所思，「再者，秦三今夜執意將他們帶回來，如果死在我們手裡，難免惹人懷疑。」
「可如果將他們交給賢王府，無異於刀口舔血，太過兇險。」秦三堅持己見。
「此事確實棘手。」秦大苦澀道，「如果林方大將他們全部殺掉……那就好了。」
「容我三思，你們先下去。」
面對秦明的不耐，秦氏三傑不禁對視一眼，幾次欲言又止，但見秦明耳目閉塞，形似假寐，只好勉強作罷，向其拱手拜別，陸續退出正堂。
……
