夜色漸深，天機閣內一片寂靜。筆神閣 bishenge.com
當匆匆洗漱一番的柳尋衣來到書房時，趙元正坐在書案後閉目冥思。面對柳尋衣的推門而入，他置若罔聞，宛若一尊泥塑般一動不動。
「拜見侯爺！」
柳尋衣躡手躡腳地走到案前，小心翼翼地跪倒在地。
「坐吧！」
趙元的聲音聽上去有些沙啞，並且十分疲憊。
「屬下不敢……」
「今夜書房內只有你我二人，不必拘禮。」
趙元緩緩睜開雙眸，抬眼間額頭上浮現出一道道細密的皺紋，整個人的精氣神較之當初萎靡衰敗許多，仿佛一下子蒼老幾十歲，令柳尋衣倍感驚訝。
「坐吧！」
「謝侯爺。」
在趙元的再三催促下，柳尋衣不敢執拗，答應一聲匆忙落座。
「尋衣，幾月不見，你削瘦許多。」趙元目不斜視地打量著惴惴不安的柳尋衣，似笑非笑地說道，「怎麼？在賢王府生活兩年，回天機閣不習慣？」
「當然不是。」柳尋衣連忙解釋，「自從我回來後，一直在房中自省待罪，因此才……」
「聽說你好幾次喝醉後，失口呼喊『許衡、凌青』這些人的名字。並且對於下人們稱呼你為『柳大人』而不為所動。」趙元並不在意柳尋衣的解釋，徑自說道，「是不是做慣了『柳執扇』，忘記怎麼做『柳大人』了？」
「侯爺，我……」
「不必緊張，這些都是人之常情，本侯不會怪你。」未等柳尋衣起身賠罪，趙元已滿不在乎地擺手道，「不過本侯希望你能儘快振作起來，雖然眼下沒有其他差事，但……你可以教導教導新人，不要整日喝的爛醉如泥。」
「屬下謹記。」
言罷，柳尋衣偷瞄一眼趙元的表情，見他面露疲態，氣色衰微，不禁暗暗心憂，試探道：「侯爺，我聽說……皇上對我們在洛陽辦的差事頗有不滿？甚至下令停滯天機閣辦差，以觀後效？」
趙元眉頭微皺，心不在焉道：「皇上只是一時動怒，此事你不必擔心。」
「是。」
雖然趙元說的風輕雲淡，但柳尋衣卻能從他的語氣中感受到濃濃的悲愁與無奈。
「今夜本侯找你，是想告訴你三件事。兩件壞事，一件好事，你想先聽哪一件？」
「我……」柳尋衣心思忐忑，遲疑道，「願憑侯爺吩咐。」
「那好，本侯先報憂，再報喜。」趙元也不推脫，開門見山道，「第一件壞事，臨安城近日冒出許多江湖人鬧事，你應該有所耳聞？」
「是。」
「這些不知天高地厚的烏合之眾，幾乎把臨安城所有的府衙官邸統統折騰一遍，只為要挾朝廷將你交出去。」趙元言辭鄭重，語氣變的愈發陰沉，「昨夜，有一夥吃了熊心豹子膽的賊人竟敢夜闖皇宮禁地，非但在皇宮各處寫滿要挾之詞，而且還在貴妃的玉榻上……留下一把利刃。」
「嘶！」柳尋衣聽的心驚肉跳，如坐針氈。此事，畢竟因他而起。
「他們敢在貴妃的玉榻上留下利刃，分明是向皇上挑釁。」趙元沉聲道，「大內侍衛們連夜追捕，當場斬殺三人，可仍有兩人在逃。貴妃因受到驚嚇而臥病在床，聖上龍顏大怒，今晨將貴妃宮的三十二名侍衛全部斬首，以儆效尤。同時增調三千御林軍入駐皇宮四周，以應不時之需。」
「這……」柳尋衣大驚失色，啞口無言。
「今日，皇上召見我和丞相，你可知聖上對我們說些什麼？」
「屬下不知。」
「皇上說『亂世之中奸賊當道，以至禮崩樂壞，綱常淪喪，大義不存。照此以往，遲早國將不國、君將不君、臣將不臣！』」趙元的語氣羞憤交加，眼圈情不自禁地紅潤幾分，「皇上還說『落魄的鳳凰不如雞。昌明盛世，誰人敢在天子面前造次？如今亂世動盪，竟連蛇蟲鼠蟻、宵小之徒都敢去皇宮禁地為非作歹。此乃歷朝歷代亘古未有之奇聞，更是大宋開國以來前所未有之羞辱。』皇上此言，字字誅心，令本侯與丞相如遭萬箭穿心，痛不可當。」
此時，柳尋衣面如白蠟，精神恍惚，已不知該如何接話。
第五百七十二章：物是人非
