初一夜，亥時。
洛陽城北十三里，密林中，忽見一單人獨騎自城中飛奔至此，駿馬疾馳，如一道黑色閃電穿梭於林間，馬蹄所過之處，無不飛濺起層層積雪。一人一馬，眨眼間便已消失在密林深處。
「嗖！」
忽然，半空中傳來一道尖銳的哨響，緊接著便是一聲若有似無的悶哼。頃刻間，人仰馬翻，騎馬之人自馬上斜栽而下，狼狽地滾落在雪地中，身體痛苦地扭動幾下，之後便徹底沒了動靜，只見其身下的皚皚白雪，在一片緩緩滲出的鮮血擴散下，漸漸消融。
馬兒仰蹄長嘶，孤寂落寞地站在一動不動地主人身邊，口鼻中不斷發出陣陣哀鳴。
片刻後，林中悄然走出兩道黑影，月光映射出二人的面容，其中一人是蘇堂，另一人則是林方大。
此刻，蘇堂手中拎著一把弓弩，顯然剛剛那一道暗箭，正是出自他手。
二人緩緩走來，神色謹慎，步伐深沉。行至近前，林方大用刀輕輕捅了捅一動不動的騎馬人，待確認騎馬之人已徹底死後，他們方才收起兵刃。
「快搜！」
蘇堂一聲喝令，林方大則迅速撲到屍體旁，上下其手地細細摸索起來，最終在屍體懷中摸出一封密信，而信封上寫著「汪總帥親啟」字樣，下面還附著一行蒙文。
「府主果然言中，汪緒統秘密遣人向蒙古朝廷送信。」蘇堂冷聲道，「好在沒讓他漏網，否則後果不敢設想。」
林方大面色凝重地輕輕點了點頭，轉而問道：「白執扇，這『汪總帥』是何人？」
「汪總帥是汪緒統的靠山，與其同宗同族。他是蒙古大汗身邊的心腹大將軍，汪德臣。」蘇堂解釋道，「算起來，汪清術應是汪德臣的侄子，如今他死在洛陽，汪緒統自知實力不濟，不敢與我們撕破臉，故而想求助汪德臣。倘若汪德臣插手此事，那賢王府的處境可就危險了。」
「汪德臣？」林方大冷哼道，「他能有多厲害？難不成是三頭六臂？」
「他是蒙古大將軍，手握無數兵馬，只要他軍旗一揮，洛陽城片刻間便會被夷為平地。」蘇堂凝聲道，「茲事體大，我們還是速速回去將此事告知府主為妙。汪緒統既已有報復之心，那紙終將包不住火，府主應早作對策才是。」
「不錯！」林方大附和道，隨即用刀一指地上的屍首，問道，「那此人……」
「找個偏僻處埋了，絕不能讓人發現。」蘇堂謹慎地說道，「尤其是不能讓將軍府發現，一旦汪緒統察覺我們對他設防，那後面的事可就不好辦了。」
「知道！」
林方大迅速答應一聲，轉而扛起地上的屍體，快步朝密林深處走去。
……
初二凌晨，子時。
洛陽城南七十里，有一間破廟，平日裡連鬼影都看不到的破廟內，此刻卻有朦朧燈火傳出，破敗不堪的大殿內燃著一堆篝火，外邊風雪交加，冷冽刺骨，這堆熊熊燃燒的火焰便成了方圓數十里內，唯一可以禦寒取暖的地方。
篝火旁盤膝坐著兩個人，一男一女，一老一少。少女正饒有興致地在火上烘烤著半隻羊腿，而老丈則在一旁用一塊破布輕輕擦拭著自己的古琴。
這二人正是曾在東海茶樓賣唱，後又被汪清術當做人質的劉老漢和梅花。
鳳鳴樓內，他們明明被打昏在地，生死不明，卻又不知今夜為何會突然出現在這裡？
「爹，這碗雪化了，您先喝口水吧！」
梅花將火堆旁一隻盛有清水的破碗，慢慢推到劉老漢身前，水中依稀還能看到片片冰凌和點點雪晶，顯然這碗水是剛剛用冰雪融化而出的。
劉老漢循聲伸手，緩緩摸向近在腳下的破碗，由於他雙目失明，故而一切感知只能依靠聽力和觸摸。劉老漢的手先沾到雪水，然後又向後縮了半寸，這才將破碗端起來，送到嘴邊「咕咚咕咚」幾口，將雪水喝個精光。
「奔走了一天一夜，想必爹也累了，等會兒吃些羊肉便早早歇息吧！」說罷，梅花拿起匕首，從羊腿上削下一塊肉來，放在口中嚼了幾下，而後頗為不滿地搖了搖頭，便又將羊腿湊近篝火，再度烘烤起來。
「香，真是太香了！」
突然，一道羨慕的聲音自大
