翠鳥號在庫爾溫莊園碼頭停泊，老邁的守夜人提著燈籠，引領奎走上長提。大筆趣 m.dabiqu.com老人和曾經暮鍾村碼頭的守夜人一樣，老朽、乾枯。
「奎，他們已經被死神做了標記，即使是亡靈也不會品嘗他們有主的靈魂，而乾枯的身體內，也沒有吸血鬼渴望的熱血，所以，幾乎沒有魔怪會打他們的主意，這也是守夜人能夠一直存在的原因。」齊薇格在奎的耳邊小聲道。
奎點了點頭，「都是些將死之人，雖然身體老化，但靈魂之火依然旺盛。他們年輕時，也是勇者。」
弗拉維點了點頭，「不然，也不敢長久的居住在這裡吧。」
碼頭雖破敗，還依稀能看出往日的繁華。而且深入河灘的木樁也有新晉補充的痕跡。長提上有幾座圍著碼頭建起的倉庫，倉庫之間用石牆圍起，間隔著還有同樣破敗的防禦塔。塔上點著火盆，但奎卻沒有看到傭兵的身影。
守夜人領著奎來到正中間的一座倉庫前，提起燈沖對面的大門晃了晃。原來這間倉庫的後門就是通往莊園的港口大門。
按照規矩，奎給了守夜人一枚金幣。
金幣落入枯爪的瞬間，守夜人滿是褶子的老臉，頓時露出個令人心悸的微笑。
「無論是誰，只要給他金幣，他都會為其領路。」弗拉維嘆了口氣，「這就是所謂的中立。」
「魔鬼也不例外。」奎對撞著鋼爪，推門走了進去。
長形的倉庫內堆積著許多腐朽的木桶木箱，許多齧齒動物的痕跡遍布其間，奎還看見零星散落著的辨不出出處的碎骨。
嘭！
一隻碩大的魔鼠被西薇婭射成滿地冰渣，正悄悄圍攏過來的鼠群立時一鬨而散。再魔化，它們也丟不掉老鼠的本性。
開啟後門要轉動旁邊的輪盤。這種力氣活，自然是由奎來。
厚重的石門緩緩升起，女戰士們戒備著相伴走出。奎不能鬆手，一鬆手輪盤就會反轉，石門也會跟著落下。但以同樣頻率緩緩下落的石門，也給了奎足夠的時間走出去。
石門在身後閉合，奎看了眼設在外牆的輪盤，遂和女戰士們走向了盤踞在遠方的大片莊園。
遍布水坑的大溪地，長滿了一望無際的蒲草和野花，雖然無法耕種，但卻是養蜂的好地方。隨著拂面而來的微風，沖入鼻孔的芬芳，甚至沖淡了曠野上的黑暗氣息。
血腳由重靴升級成聖甲蟲殼靴，防禦力大增。每次落腳，自帶的魔法防禦，甚至能將地面的積水排開。
一路行來，殼靴竟沒有沾染半點泥污，光亮如新。
在距離莊園一哩地的路標旁，出現了石板路。踏上石板的瞬間，奎感受到了從莊園高高的警戒塔上投來的警惕的目光。
別的不說，至少，莊園裡還有活人。
一哩地很快就走到了盡頭，奎隔著灌滿泥漿的壕溝，緩緩取下頭套，讓哨塔上的衛兵，看清自己的面貌。
很快，圍牆之上就響起了粗聲粗氣的問詢，「喂，外鄉人，來莊園做什麼？」
「做生意。」奎平靜的答道。
「想買什麼？」
「蜂蜜。」
「帶錢了麼？」
「無記名金券。」奎掏出金券，隔空揮了揮。
「那就進來吧，別惹麻煩！」丟了句警告，吊門咯吱落下。門口迅速出現兩隊弩手，鋒利的箭頭，有意無意的瞄著奎的要害。
進入城門，小頭目大喇喇的沖奎攤開手，「進城費。」
奎眉頭一皺，隨手丟了枚金幣。
小頭目咧嘴一笑，「每人1金。」
血烏鴉悄悄握住奎的手臂，又丟了幾枚金幣過去。小隊長掂量著金幣，嘿笑著擺了擺手，示意傭兵讓開道。
「妞兒不錯！」擦身而過時，小頭目沖奎邪邪一笑。
奎冷笑道：「是不錯。」
陡然迸發的殺氣，令一群兵痞齊齊打了個寒顫。距離最近的小頭目更是渾身一顫，手中金幣叮叮噹散落一地。
「咕咚！」偷瞥著奎的背影，半身冰涼的傭兵無意識的吞起口水。
比起規劃整齊的營地，庫爾溫莊園的街道和建築就凌亂許多。不少建築物都有多次加蓋的痕跡，想來是在建園之初沒有留出足夠的空間，才造成了今天的結果。
順著老舊的石板街道，奎走向莊園中心的建築群，那裡應該就是庫爾溫勳爵的城堡。
街道上沒什麼人，更多的莊園居民則站在屋檐窗台下，注視著奎這隊陌生的外鄉人。
「奎，你看他們。」弗拉維掃了眼麻木的人群，在奎耳邊小聲道。
「腐魂症？」野蠻人盯著一雙雙沒有焦點的眼睛，不禁皺起眉頭。
「不是，好像是離魂症。」血烏鴉也不太確定。
「好像也不是。」齊薇格下意識仰頭尋找著發光源，可仰望一圈也沒有發現聳立的大十字架。
「這座莊園沒有教堂。」齊薇格不由握緊了盾牌。
「我想起來了。」弗拉維忽然開口，「這是「鏽水症」。常年暴露在沒有魔法保護的曠野，身體和靈魂一點點被黑暗雨水侵蝕，身體逐漸麻木，生滿黑斑，仿佛上鏽了一般不停掉渣，久而久之便會喪失自我，墮落成瘟疫殭屍的病症。」
「他們還有救麼？」奎攥緊了鋼拳。
「如果鏽斑沒有擴散全身，連成一片，應該都有救。」弗拉維長長出了口氣，「奎，我們這次真是來對了。」
「嗯，等見了庫爾溫再說吧。」
城堡擁有第二道石牆，門口全身重甲的衛兵再檢查過奎的伯爵徽章後，恭敬的放眾人入內。
勳爵的城堡，地上部分只能蓋一層半。庫爾溫的這棟房子，也不例外。但貴族法典對房子的高度卻沒有嚴格的規定，所以雖然只有一層，但看起來還是很氣派的。
穿過石子鋪就的林蔭道，奎一路無阻的抵達了城堡門前的石階。嗅著濃郁的花香，奎大踏步走上石階，推開了厚重的大門。
與光鮮的外表不同，一片橙黃的大廳，根本就是個巨大
