在濃濃夜色中，司雲華抬眸就看見院中那盞亮著燈的房間，昏黃的燈光成了黑夜中唯一的光亮，他看著那盞燈心瞬時軟了下來。
他輕手輕腳地推開門繞過鏤空雕花的樟木屏風，昏黃燭光下睡著一位嬌俏玲瓏的女子，烏黑的髮絲耷拉在肩頭，披著粉衫的身子隨著呼吸一顫一顫。
他上前兩步，視線即被她手邊做的護膝吸引了視線，料子像是虎皮，面上繡著瑞獸白澤，周飾雲紋，點綴花卉紋，又用紅線絲定片金做邊緣裝飾。
他輕輕摸上護膝上的紋路，眼神柔和又欣喜。
他知道柳嬋真其實不太喜歡繡東西，但她卻肯為他費心縫製。
少女雪白的肌膚在燭火下越發細膩，司雲華拿走她手上還未做完的護膝，低頭吹滅了燈，俯身抱起還在酣睡的柳嬋真往床邊走。
柳嬋真迷迷糊糊間感受到炙熱的氣息包裹著她，鼻尖是讓她熟悉又安心的草木清香，她不用睜眼就知道是司雲華回來了，她靠在他胸膛上的小臉輕輕蹭了蹭，隨即伸手主動攬上了司雲華的脖頸，小聲說，「你回來了。」
她的聲音帶著未醒的粘稠與低啞，勾勾纏纏的惹人心動。
司雲華的心仿佛化了一般，低聲回道，「嗯，困了怎麼不去床上睡？」
柳嬋真睜開眼攬著他的脖子，探頭在他的脖子上親了下，隨即帶著幾分撒嬌的意味說道，「我在等你啊。」
司雲華雖然在看見房中亮著的那盞燈時，就已經知道了答案，但當他聽見她的親口承認時，唇角還是忍不住揚了揚，滿足與難以言喻的幸福包裹著他，他仿佛置身雲端，是天下最快活的人。
「對了。」柳嬋真抬眸道，「我弟弟已經找到了，是衙門的人幫忙找到的。」
「衙門的人？」司雲華的語氣有幾分驚訝，他今日雖沒什麼太大的收穫，但他今日也沒有白忙。
近日京郊以及附近城鎮皆有嬰孩無故失蹤的案例，男女皆有且都是未滿歲的嬰孩，而這些孩子一旦失蹤，便無一人能回來。
雖說孩子能回來是件好事，但是衙門的人當真有能力把孩子找回來嗎？
「對啊。」柳嬋真靠在他的胸前黏糊糊地小聲說，「到底是京中的府衙還是能做事的。」
司雲華笑了笑並沒有說什麼，只是把她放在了床上輕輕落下一吻，道，「找回來就好，快睡吧。」
民間流言越演越烈，京中以及周邊地方甚至隱隱有了民變的趨勢，朝中百官為保其身自是不敢言唯恐觸了皇帝的霉頭。
當然，無論何時都會有剛勇之人，有一位小官竟上疏直言此事，奏疏中以極為辛辣剛直的筆觸批判皇帝不理朝政，醉心玄道的罪行，他奏疏末尾竟敢質問皇帝是否與近來嬰孩丟失一案有關。
這份奏疏簡直是指著皇帝的鼻頭罵，皇帝當即大怒派人將其斬首。
可這種事一經紕漏，殺得了一人，卻殺不盡千千萬萬的人。
皇帝近來寵幸的道長是邵焱所推，若是論起來皇帝的荒誕與殘忍與他脫不了關係，邵焱見朝中風向不對，急匆匆地召談青平商議此事。
「青平，朝中近來的輿論你可聽說了？」
「眼下父皇殘害嬰孩的事不慎暴露了，惹得民怨沸騰，我該如何處置？」
「此事殿下莫要插手。」談青平神色鎮定，「如今民怨四起，恐有大變，殿下不如藉口離京遠遠觀之，若大變再入京取之。」
邵焱沉吟片刻，轉身問道，「你的意思是京中會有人藉機起事？」
談青平點了點頭，「殿下可藉口祭拜皇陵出京，皇陵地處京郊，若京中有事亦能隨時應對。」
「此策甚好。」邵焱撫掌大快，但隨即又問，「可父皇如何肯同意我這時離京？」
談青平勾唇笑了笑，琥鉑色的貓眼泛起奇異的光芒，「殿下莫不是忘了金道士？」
剩下的話談青平不用說，邵焱也已明了。
自他上次進宮借神鬼之說用自身重生的經歷蠱惑了皇帝後，皇帝就一直沉醉於玄道，他已是萬人之巔，凡間的權利與富貴已至極致，坐到他這個位置，他唯一想要的就是長生。
他如今對金道士深信不疑，只要金道士隨便扯幾句謊便能達成邵焱的目的。
司府離京的日子也越發近了，而這幾日柳嬋真也一直跟在司夫人身邊學習管家事宜。
這日，她與司夫人正清點庫房財物，一位嬤嬤笑著打簾而入，遞上一封邀請函，道，
「夫人，這是謝氏夫人遞的請帖，請夫人三日後過府觀禮。」
「觀禮？」司夫人接過信函，遞給身邊的心腹嬤嬤，問道，「謝府是出了什麼事，怎這般匆促的請人？」
嬤嬤接過信函用不大不小的聲音為司夫人一字一句的讀著，她的聲音平穩，語調不疾不徐，聽起來格外悅耳，顯然是做慣了這事。
司夫人並未讓柳嬋真避嫌，所以柳嬋真也聽了個真真的。
原是謝氏在三日後要舉辦定親宴，還是與十一皇子的定親宴。
司夫人聽後，皺了皺眉，「怎麼偏偏挑這個忙亂的時候？如今離京在即，除了府中諸事，京中各處的鋪子以及京郊的莊子都要一一看過，核對過，我哪還有空去參加他家的訂婚宴？」
嬤嬤問道，「那要奴婢去回絕了嗎？」
司夫人擺擺手，道，「且等等。」
謝氏並非一般人家又與司家交好，且如今又是與皇室結親，若是不去難免會落了謝氏的面子。
可她又實在抽不開身，這種宴會一去便要浪費一整日的時間。
司夫人正在糾結間，只聽她這素來少言寡語的兒媳婦說話了。
「母親若是抽不開身，不如讓我去？」
司夫人聞言抬眸看向柳嬋真，花一樣的姑娘穿著件粉藍色的襦裙，上身是透明的白紗為披，雲鬢上插著一枝玫瑰金簪與流蘇的珍珠步搖，瞧著就芙蓉出水，粉妝玉琢。
這幾日她跟在她身邊學著，這姑娘雖出身小門小戶但並非一竅不通，許多事做得又快又好，顯然在家時母親曾認真教導過。
「這是謝氏與皇室的訂婚宴非同一般，你，可以嗎？」
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