到達胡陰城時，他們聽到城中的人們正議論紛紛，原來曹凌被綁在馬上裸露著身體遊街示眾，這讓一向以溫文爾雅著稱的永樂公子成了眾人茶餘飯後的笑料。
特別是那馬背上掛著寫有「永樂公子曹凌」的旗幟，更加劇了曹家的羞辱。
這一刻，曹家的名聲在胡陰城跌至谷底。
聽著路人的嘲笑與諷刺，姜雪心中不由得感到一絲快意。
一想到身後那個男人，她的眉頭就忍不住皺了起來。
她還沒準備好面對蕭湛，至少現在還不是時候。
然而，事態的發展並不如她快。
她能感覺到身後那男人帶來的壓力。
「到了。」蕭湛的聲音低沉響起，他先一步跳下馬來，然後抬頭望向馬背上的她，伸手示意她下來。
「我」她的話還沒出口，就被蕭湛打斷了。
「跟我走，要麼我抱著你進去。」
他沒給她留太多選擇的餘地。她離開的這幾個月，對他來說已經太久了。
蕭湛這種罕見的強硬態度，讓姜雪不由得嘆了口氣。
算了，如果她不順從他，她知道他會做出一些出人意料的事情。
於是，她順從地接受了他的幫助，下馬後與他一起走進了客棧。
今天的客棧異常安靜，沒有其他客人。
店老闆看到主人歸來，連忙上前迎接：「少爺，按您的指示，今天已經停業了。」
「很好，吩咐下去，一會兒我的房間，任何人都不准打擾。另外，準備些乾淨的繃帶和藥品送來。」說完，他便帶著姜雪徑直上了樓。
「掌柜的，那位不是懷塵公子的未婚妻嗎？怎麼又跟少爺扯上關係了？」看到姜雪穿著蕭湛的衣物，夥計心中不禁有了些猜測，難道是少爺對這位小姐有意？
掌柜的一巴掌拍在他的後腦勺上：「臭小子，這是你能議論的嗎？主子的事，少管閒事，快去準備繃帶和藥品送去。遲了看少爺不罰你去清理馬廄。」
等幫姜雪處理好手腕上的傷後，蕭湛的手輕輕探向她耳後，手指沿著面具邊緣緩緩滑過。
姜雪沒有阻止他，既然他已經知道了她的真面目，再躲也無濟於事。
他揭下她的人皮面具，那張日思夜想的美麗臉龐終於再次映入他的眼帘。
「現在，是不是該告訴我，這一切到底是怎麼回事了？嗯？」
姜雪右手握著她的面具，靠近自己，龍涎香的氣息再次環繞四周。
「如果你問起我為何戴上面具，你應該明白其中緣由。對北陵來說，我已經因病去世，不應該再出現於人前。蕭衍的人一直在暗中尋找我，一旦被發現，後果不堪設想。所以我必須隱藏身份，保護自己。」姜雪勉強直視著他，說道。
「關於隱藏身份的理由，我理解。但我一直需要的是一個解釋，一個真正的答案。你在城門上給我的解釋，並不能令我信服。現在，請給我一個滿意的答覆。」
他用手指輕托她的下巴，面對面，一字一句地問道：「告訴我，你的夫君是誰？」
「現在提起這些還有什麼意義？不是你給了我那份和離書嗎？」一想到和離書，姜雪心中便感到一陣刺痛，這也是她難以面對他的原因。
「還有那條綠松石的手鍊，不是你給了衛夫人嗎？」
當初見到衛夫人佩戴的手鍊，成了觸發她體內痛苦的關鍵。
明明是他先放棄這段關係的，如今卻又如此強硬地質問她，這讓姜雪心中的不滿慢慢累積。
她用手推了推蕭湛的胸膛，試圖拉開兩人之間的距離。
但她的力氣在他面前顯得微不足道。他抓住她的手腕，小心翼翼地避開了她右手上的傷痕。
「那封和離書並非我的真心所願。雖然上面有我的簽名，但並沒有蓋上印璽。你的名字仍然記錄在宗正府的冊籍之中，無人能改動。這只是為了讓君離為你解毒的一個臨時措施。但那時你昏迷不醒，我無法向你解釋這一切。」
聽到這裡，姜雪停止了掙扎：「解毒？」
「沒錯，李大夫給你的解藥只包含半
