蕭湛的滿意幾乎溢於言表，對姜雪心照不宣的選擇感到十分欣喜。原來，她選的正是自己心中的那個日子，這個女子與自己真是心有靈犀一點通。
「這日子選得真妙！」太后樂得眼睛眯成了一線，顯然對姜雪的決定十分中意。
日子一錘定音，太后親自擬旨，讓莫言送往北陵皇手中，不一會兒，皇宮上下就都知道了大喜的日子。
接下來，便是籌備聘禮和婚宴的忙碌時刻。
「雲澈，待會兒你倆還得去皇后娘娘那裡請個安，你是皇子，皇后是你名正言順的母親，娶媳婦自然要知會一聲。」
儘管明白皇后可能給他們添堵，但這一步省不了，不然可就成了不孝的把柄，難免招來非議。
「孫兒謹記在心。」
「長樂也明白。」
兩人恭敬行禮，然後並肩離開了鸞儀殿。
「太后，要奴婢跟著他們，以防萬一嗎？」莫言捕捉到太后的細微憂慮，主動請纓。
太后欲言又止，最後只是擺擺手：「那孩子心裡有數。」
這些年，蕭湛的每一步棋，她都看在眼裡。他機靈得很，懂得如何用最合適的方式保護自己。
「莫言，你去安排，恭王殿下的聘禮和婚宴，一切由哀家親自操辦！」
這無疑是在向六宮宣告，蕭湛和姜雪是太后的寶貝，誰也不敢輕易冒犯。
另一邊，鳳鳴宮外，一名宮女手持木杖，毫不留情地朝蕭瑰身上揮去。
蕭瑰疼得縮了縮，小手輕輕揉著早已麻木的膝蓋。她已經跪了四個小時，身體早已不堪重負。
那宮女得意洋洋地在她周圍來回踱步，用鄙夷的眼神俯視這位孤立無援的蕭瑰。
哼，公主又怎樣？爹娘不疼，又沒靠山，還不是得被我們這些奴僕欺負。
宮女將自己在皇后那裡受的氣，全撒在了蕭瑰身上，只要她稍顯疲憊，木杖便毫不客氣地落在背上。
反正，就算皇后撞見了，也不會責罰她半分。
「哎喲！」
蕭瑰終是支撐不住，一屁股坐在地上，雙手哆嗦著撐著地面，似乎連這份力氣都快耗盡了。自晨至昏，她滴米未進，體內早已亮起紅燈，那曾嬌艷如櫻的唇色也褪得蒼白。
「嘿，你還敢偷懶不成，給我起來，要是讓皇后娘娘知道了，我可不陪你受罰。」
那宮女瞪圓了眼，惡狠狠地呵斥著，手裡的木杖又是一陣揮舞，眼看就要落下。
「停手！」
姜雪和蕭湛進門恰好看見這一幕，立即出聲制止。
「恭王殿下，長樂公主駕到。」
宮女見到來者，非但不驚慌，反而揚起下巴，一副高傲的模樣，仿佛根本不將他們放在心上。在她看來，自己是皇后的人，他們又能奈何？
「拂冬，快去扶蕭瑰起來。」
拂冬領命上前，卻被宮女攔住了去路。
「長樂公主，蕭瑰犯了錯，是皇后娘娘罰她跪在這裡的，您還是莫要插手為好，免得沾上不必要的麻煩。」
宮女尖酸刻薄的態度讓拂冬怒火中燒，但她還是顧及場合，沒有輕舉妄動。而曉春就乾脆多了，一個箭步衝上前，飛起一腳，直接把宮女踹倒在地，她捂著肚子哀嚎連連。
拂冬和鐵衣面面相覷，眼神中滿是無語。
這姐妹，真有你的。
二人交換了眼色，見姜雪和蕭湛只是默默旁觀，顯然對曉春的舉動持默許態度。
拂冬繞過那宮女，小心翼翼地將蕭瑰攙扶到姜雪身邊。
姜雪見她面色慘白，連忙伸手搭脈，仔細診察。
「這究竟是怎麼回事？誰來給本宮說清楚！」
皇后聞聲而出，眼前一幕令她秀眉緊蹙，隨即厲聲質詢。
「娘娘，恭王殿下和長樂公主不分對錯，命令手下毆打奴婢，還干預了正在受罰的蕭瑰，求娘娘給奴婢做主啊！」被打的宮女忍痛爬起，捂著腹部哭訴。
皇后臉龐陰沉，銳利的目光穿透二人，冷聲道：「恭王，長樂，你們可承認錯誤？」
「
