進入臘月，雪越下越大，有了封村的趨勢。
為了避免村里人被困住，蘇長喜冒著風雪挨家挨戶拉人掃雪。
這種時候最高興的要數有禦寒衣服的孩子了，他們可以穿著厚厚的襖子像球一樣在雪地里滾，家裡窮得沒衣服穿的就只能所在被子裡羨慕地聽著外面的嬉笑打鬧聲。
韓氏早早給全家準備了新的厚襖子，還沒過年呢，蘇展和蘇銘就迫不及待穿著出去顯擺。
蘇苔嫌外頭又冷又干，便縮在灶屋烤火，一點兒都不想動彈。
沒想到兄弟倆出門不過兩刻鐘就回來了。
蘇苔從灶台下探出腦袋，眼中滿是疑惑，「怎麼就回來了？沒有小朋友出來嗎？」
「不是的大姐，是.....我們村口死了很多人。」蘇展神情凝重。
蘇銘顯然被嚇到了，默默坐到蘇苔身邊，挨著她一聲不吭，渾然沒了往日的皮實。
蘇苔心下一凜，安撫地抱緊蘇銘，不停地拍著他的後背，「誰家的人沒了？」
蘇展搖搖頭，「在我們村口，穿得破破爛爛的，不像我們村的，爹說很像難民，有老有少，應該還有活著的，我也不知道什麼情況。」
蘇苔心情沉重，擔心蘇銘收到驚嚇會起熱，趕忙給他們倆一人一碗熱水，還放了飴糖。
「甜嗎？」
兄弟二人齊齊點頭。
蘇苔慈愛地笑了，摸了摸他們倆的腦袋，「坐那兒烤火，順便幫大姐燒柴，我給你們烙白麵餅吃，咱家就剩下一點油了，你們動作麻利一些，要是爹娘回來可就吃不成了。」
這下兄弟二人也顧不得想七想八，滿腦子都是白麵餅，口水都快流下來了。
為了轉移他倆的注意力，蘇苔還特地從土時空摘了一顆白菜出來，白菜炒熟，包到麵團里，烙出來的餅子又香又有滋味，別說舒展蘇銘，就是蘇苔自己都吃得停不下嘴。
再喝一口白菜湯，三人吃得肚圓打嗝，還一個勁兒地回味。
蘇苔怕他們撐壞了，讓二人進屋玩木牌。
所謂的木牌就是自己做的薄木板，四四方方，一小塊一小塊，上面刻著花草蟲鳥，一人八十個，可以配對也能對打，各種玩法，專門用來消磨時間。
蘇苔陪他們玩了兩局蘇春林和韓氏才回來。
她趕忙出去。
「爹娘，鍋里熱著餅子和湯，先吃點。」
兩口子搓著手隨蘇苔進了灶屋。
韓氏一進門就一個勁兒地唉聲嘆氣，「造孽啊！一下子死了這麼多，估計得上報縣衙了。」
蘇春林面色凝重，「那幾個小的還不知道能不能救過來。」
蘇苔忍不住問道：「爹娘，怎麼回事？」
韓氏想著女兒明年就要嫁人，不是孩子了，也就沒瞞著，全都告訴她。
「今天你爹他們出去掃雪，發現村口草棚里多了十幾個人，老的少的小的都有，四個上了年紀的全都沒氣兒了，還有兩個特別小的嬰兒沒救過來，其他的還有氣兒，現在暫時住在我們家舊房子裡。
鄉長去鎮上找鎮官和大夫，爹娘一會兒還得過去看看情況，你們自己在家把門關好。」
韓氏看起來心事重重，都沒發現自己吃的是白麵餅子。
蘇春林倒是留意到，還疑惑地看了蘇苔一眼，蘇苔沒跟他對眼，而是轉身出了灶屋。
老宅里。
蘇春林和韓氏焦急地在三個屋子來回走動，生怕有人咽氣了。
就在此時，劉鐵錘領著李大夫過來了。
韓氏趕忙上前招呼。
李大夫看病的時候，劉鐵錘自始至終抿著嘴。
等李大夫出來才焦急詢問，「如何？」
李大夫垂眸，眼中滿是悲憫，「可憐啊！估計都好幾天沒吃東西了，身體虧得厲害，再加上冰天雪地凍了那麼久，還能活著就是萬幸了，我給他們開了藥，這段時間需好生照料，仔細將養，哎.....」
蘇長富拿了一個錢包遞過去，「李大夫，這些錢您先收著，不夠的話再跟我說。」
李大夫把錢推回去，「老夫知道這些人不是你們村的，你們能收留他們還幫他們請大夫已經是仁至義盡了，我可不能收這錢。」
劉鐵錘在一旁點點頭，「目前還不知道他們是從那裡來的，暫時只能先安置在東門村，蘇鄉長，這些人先交給你照料，他們看病吃藥的錢我自會安排，一切等人醒了再說。」
他們這裡不是沒有難民，也不是沒有窮到活不下去的人家，這些窮苦之人在入冬前都會統一安置到鎮上慈安堂或者轉到縣城，由縣衙給他們安排活計，提供吃食和防寒衣物，幫他們撐過寒冬，極少出現這種多人凍死路邊的情況。
劉鐵錘一行人走後，蘇長喜開始挨家挨戶說明情況，希望大家能勻點口糧出來幫那些苦難之人。
村民雖然日子也不好過，但還是質樸善良，紛紛從自己的口糧里省出一點點。
蘇長喜跑了一天，攢出一百斤糧食。
蘇春林回了一趟家。
蘇苔知道情況後，特地給他十斤白面，「爹，不是說還有小孩嗎？小孩脾胃弱，吃不了太硬的東西，這些白面你先帶過去。」
「好丫頭！」蘇春林誇了一句，抱著糧食衝進風雪裡。
在村民的照料下，那些人終於在第二天陸陸續續醒來。
收到消息的村民紛紛跑過去瞧看。
蘇銘鬧著也要去，蘇苔只能陪兄弟倆一起過去。
老屋這邊已經擠滿了人，里三層外三層，因著是蘇苔家，村民看到姐弟三人還是自動給他們讓道，三人得以順利進到屋裡。
不大的堂屋這會兒擠得跟下餃子似的。
蘇長喜打量著一旁拘謹的兩個婦人，再看一眼瘦脫相的漢子，緩緩出聲，「你們從哪裡來的？」
漢子還沒出聲就撲通一聲跪了下來，「我們是岩崗縣人，活.....活不下去了！嗚嗚嗚.....活不下去了！」
兩個婦人跟著悲痛大哭起來。
絕望的哭聲落在所有人耳里，心頭仿佛跟壓了大石似的。
蘇長喜趕忙把漢子扶起來，「沒什麼過不去的坎，有話起來好好說，我們村雖然不富裕，但還能幫你們一把。」
「多謝恩公多謝恩公.....」漢子一個勁兒地給蘇長喜磕頭。
兩個婦人也跟著跪下來磕頭。
場面亂作一團。
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