「喲，大妹，你怎麼到這來了？快和我到家裡坐。」
孔明英和餘明月過了那小獨木橋，準備離開時，卻剛好遇到了抬著鋤頭剛從地里回來的孔明忠。大房的孔明忠是孔老地主的大孫子，而二房的孔明英雖然是孔老地主的大孫女，卻比孔明忠小了四歲。
孔明英見到她大堂哥，也是忙笑著道：「喲，大哥你咋這時候是才從田裡收工回來呢。我有點事來找普小強這小子，他不在家，我也正準備回去了。」孔明忠家就是回彎社的，離著這地方有幾百米遠，所以在此遇見他正往他家方向走，孔明英才有此一問。
聽孔明英說找普小強，孔明忠有些奇怪，細一問後，聽孔明英說是想雇普小強到家裡當「長工」，孔明忠很高興。
「唉，大妹你做這可是好事啊，小強這苦命的雖然不愛說話，但卻是個忠厚勤快的好小子，你家要真是能長期雇了他，別說給工錢了，就是每天給他口飽飯吃，讓他能長大成人，那就是能讓村里眾人稱道的大善事。」
也不怪孔明忠如此推薦普小強了，孔明忠如今雖然已經六十有二，但去是擔著回彎社生產隊隊長的職，生產隊裡的小困難戶能解決吃飯問題，孔明忠心裡是很高興的。
這些年，向來心好的孔明忠也沒少端碗飯，或是送點米的接濟普小強度日，此時孔明忠也不是胡亂吹普小強如何如何好，普小強雖然不愛理人話也少，但卻真是個手腳麻利的小子，平日裡誰家哪天給他頓飯吃，當天或是次日，他就會主動的到別人家田地里卻幫忙幹活計，吩咐他幹什麼，他就絕對不會偷懶。
其實就算不在這遇到孔明忠，做事向來穩當的孔明英也要去找孔明忠說說這事的，此時既然遇到了孔明忠。所以孔明英直接就把她家能給的條件先給孔明忠說了一遍，省得不明所以的人，以為她家是占小孤兒的便宜，進而傳出什麼難聽的流言。
管吃三餐。每天兩塊錢。這條件是孔明英在路上時，就已餘明月兩人說定了的。
這年頭的農村里，雖然還沒有誰家雇過工的先例，但農村裡的人都清楚，一個成年勞動力。一年到頭累死累活的在田裡刨食，一家的出產折合成錢算下來，每天能有四五塊的工錢頂了天去了，孔明忠當然一口的應了下來，只說他晚些時候會長普小強說這事，明天就能上工。
看孔明忠的意思，這事他就已經幫著普小強拿了主意，同意下了。
也不怪孔明忠會如此自信了，先不說孔明英給出的工錢有多優厚，回彎村的眾社員也都知道。那普小強這麼多年，還真最聽孔明忠的話，一是孔明忠對普小強是最好的一個，二是孔明忠是回彎社的頭頭，於情於理他都有職責也有權得落實本社小困難戶的出路。
果然，第二天一早，餘明月家還在公路旁的水溝邊洗菜呢，孔明忠就把穿了一身破舊卻乾淨衣服的普小強領來了。
對這方面，孔明忠可是很有經驗可談的，他年輕的時候。可沒少見到別人領長工或是要賣斷身的包身工到他家「面試」，以孔明忠的經驗來說，不管是長工還是包身工，第一次到主家與主人見面。不管你穿得多破都沒關係，關鍵是看人利落不利落，精神不精神。
餘明月當時並不在溝邊，孔明英也正在家裡做飯，但頭天孔明英和餘明月僱工回來後，就已經把要雇普小強到家裡幹活的事。給他們兩個男人說過了，對此余天周和余志清都沒反對。一天兩塊包三頓飯，以他家目前的經濟能力，是能夠負擔的，而且兩人也想因此而減少點餘明月的負擔，畢竟小孩子嘛，就是應該什麼活不也干，好好玩兒的時候。
余天周當下就招呼了孔明忠到家裡坐，也讓普小強先回家裡呆著，晚些時候再告訴他每天應該幹些什麼活計。
普小強不愛說話，只輕聲應了，但卻沒跟著余天周一跑往家走，而是直接脫了他那雙開著幾個破洞，舊得看不出顏色的膠鞋，然後下到溝里，跟著眾人洗菜。
彩雲村本不大，余志清這些年也聽人說起普小強雖然憨卻勤快，此時親眼看到，余志清心裡也是高興，他沒勸普小強回去，而是沖普小強親切的笑了笑，見普小強也靦腆的回了他個笑後，余志清對普小強是更滿了幾分。
孔明英是頭天下午到村里僱工的，而且是直接殺到了她覺得能僱到人的兩家，所以在場來賣菜並幫著洗菜的村民雖然有十幾個，但卻沒人知道這普小強怎麼就突然出現在這了，當下就有人好奇了起來。
最先忍不住好奇心的，就是陳清永家的婆娘王文英，她直接往同樣站在溝里的余志清身邊靠近了些。
「哎，余老表啊，這孔大爹帶他們社的小強來你家，是不是有什麼事呢？」王文英的聲音不算大，但在場的十幾個人還是都聽見了，一時間十幾雙眼睛齊刷刷的都看向了余志清。
「喔，也沒什麼事，就是家裡最近有些忙不過來，所以我媽昨天去請了小強到我家幫一陣子忙。」僱人的事是瞞不住村里人的，但余志清也沒打算說得太多。
「喔喲，余老表你家如今這是雇上人了。」王文英像是聽到了多大的奇聞一樣，驚呼過後，一臉八卦的接著打聽道：「余老表啊，你家這是準備雇他來當長工還是短工呢？這工錢是咋給的？」
自解放後，彩雲村附近十里八鄉都沒誰家雇過工了，這王文英對僱工一事的認識，還是聽村中老人講解放前地主富戶僱工的那些舊事，此時也就自以為是的問出了這樣的問題，問得余志清一時間都不知道如何接話。
余志清心裡還暗想，僱人他是完全贊成的，村裡的王長征家和劉學高，算是雇的臨時工，這稱呼他聽他女兒小月講過，可這長期雇普小強到家裡來幹些家務散活，這叫個什麼名字合適？反正什麼長工短工這樣的名字。余志清從心裡深處本能的很反感，他可不想讓別人把他家當成什麼地主老財。
不光是余志清有些發愣，就是在場的大多數人，此時在聽到長工短工時。心裡也有些犯嘀咕。
正在大家都沒人開口時，原本問話的王文英卻是突然間一臉瞭然的模樣後，自以為是的笑道：「哎呦，看我這腦子笨得，剛才是我想岔了。怎麼說普小強如今也只還是個孩子呢。哪會幹什麼活計啊。余老表你家雇了他也是你家心善可憐他，每天給他兩頓飽飯吃讓他能成人，都是天大的善事......」
這說得叫什麼話呢？余志清皺起了眉頭，正要解釋一二，孔小蘭卻突然在旁邊打斷了王文英的話。
「王二姐，你這說的什麼呢？」孔小蘭一向都是個潑辣的，對這王文英向來沒好感，瞪眼吼住了一臉不高興的王文英後，輕哼道：「哼！你把我大姐家當什麼人了？什麼雇長工短工的帽子你都敢開口就亂往她家頭上扣，我大姐家那是可.....就是忙不過來。找了普小強來家裡幫幫忙，怎麼就招人眼紅了？」
孔小蘭
