僅僅是半刻鐘後，之前還滿心興奮的賈超此時已經有些失魂落魄了起來。
怪不得那裡監門一看到自己就問自己是不是收到了書信，怪不得自己大兄一聽到自己的聲音就感慨自己來的快，怪不得自家嫂子一聽自己回來就想到錢……原來，自己的寡母竟然沒有熬過這個冬天，就在自己在盧龍塞中拼命的時候，她老人家卻已經一命嗚呼了！
而且，為了給母親治病和安葬，家中去年還通過里長去借了隔壁三馬里中大戶馬老公的錢，沒錯，典型的高利貸，為此還壓上了自家那僅有的三十畝田！
大兄之前是有寫信讓自己回來的，不止是希望讓自己來給母親奔喪，更是希望自己能帶錢回來還賬，最起碼把家中祖傳的良田給保住……他一個老實巴交的莊稼漢，也是沒辦法。
「也怪我。」良久，長兄賈平哈了一口寒氣，率先開了口。「其實冬日前母親就有些小恙，只是當時太平道的仙師恰好來里中講法，我誠心求來了一份符水，一碗下去歇息了一夜就好了，也就沒在意。而等到冬日寒氣一來，母親再犯病，我竟然昏了頭的聽了別人的胡話，去借了錢求醫問藥！其實，當日就該去鄉里找太平道的仙師，跪求他來賞一份符水的才對。後來仙師也還是來了，只是那時候我已經先求了醫，估計是黃天覺得我心不誠了，所以符水也沒用了……都怪我不孝！」
「大兄這話真是讓我無地自容。」握著腰間的刀把，回過神來的賈超羞愧萬分。「母親病重，你與嫂子在這裡日夜伺候不說，又是求藥又是求符水，如果這樣都算是不孝，那我算什麼？」
話到這裡，賈超又勉強振作了一下語氣：「事情既然如此，也不用再多說什麼了，而且大兄大嫂，既然我回來了，你們也就不用擔心馬家的逼迫了。這一次我在盧龍塞里立了功受了賞，又遇到了貴人看顧，所以帶來了足夠的財貨。區區幾千錢而已，今天下午我們先去祭拜了父母，明天一早就找里長做中人，把錢還他就是。」
「那就好，那就好。」做兄長的賈平連連的點頭，臉上也多了幾分色彩。「我是真沒成想二弟你去從軍竟然會有如此出息，不但帶了這麼多錢回來，還有這麼滑的兩匹絲絹，竟然還有一匹馬……你放心，咱娘既然已經走了，那按規矩也該分家的，還了債，這錢還都是你的……」
「咳！」坐在桌邊的賈超大嫂忽然咳嗽了一下，然後起身端起了一旁的陶罐。「這湯已經涼了，我再去熱一熱。」
「不用了。」賈超這時候哪還有心思想計較這個。「大嫂辛苦一下，把肉熱一熱，再煮些乾飯，我好拿過去祭奠母親。」
兄嫂二人自然無話，三人當即張羅了起來，準備趁著墳土未乾讓賈超去墳上哭祭自己亡母。然而說是張羅，也只是窮張羅而已，窮人家而已，又不是那些士人家族，哪裡有這麼多規矩？無外乎就是煮點肉乾和乾飯……若是賈超不帶肉乾回來，恐怕就只能煮乾飯了……然後三人又大略的扯了點舊麻布，算是戴上了孝。
不過，就在三人準備停當，要鎖好大門去墳前哭祭的時候，卻不料忽然有惡客上門。
「賈超，聽說你發財回來了？！」一名在這個年頭著實少見的老胖子，四五十歲的樣子，小眼睛，五短身材，捻著鬍鬚眯著眼睛就從門外徑直走來，身後還跟著五六個跨刀的伴當，而本地大桑里的里長也跟在此人身後唯唯諾諾的樣子。
沒錯，這人正是附近里中唯一的土豪，隔壁三馬里中的馬大戶，也就是放錢給賈家的那位，附近諸里都稱為馬老公的存在……此人自稱是出身弘農馬氏，叫什麼馬肥，其實大家都曉得，這廝是本地人，純粹是個起家不過三代的土豪而已。
「馬老公，許久不見！」賈超見狀趕緊放下手裡的東西上前行禮，不管如何，對方都是鄉親，還是長輩。
至於賈平夫婦，早就驚得退後數步，諾諾不敢言了。
「果然發財了。」這馬老公根本不去理會對方的行禮，而是直接把目光投向了院中那匹北地駿馬。「真是一匹好馬，你從幽州帶來的？」
「是。」賈超耐住性子答道。
「是你從軍中借來的，還是自己的馬？」
「回王公的話，這是從軍中迴轉時，一位有了前途
