秋雨過後，碧空如洗。
女孩盈盈地立在湖邊，水中倒映出天青色的影子，頭頂是藏青色的天光，清晨一場小雨把空中飛散的塵土洗刷乾淨，她注視著白絮般的流雲與纖長的髮絲一起隨風拂過，嘴角輕輕勾起弧線。
背後是潔白的氈帳，老人們在門前忙碌，天剛蒙蒙亮，他們搭起木架掛上牛羊肉，拉車的馬匹卸下轡頭和鞍肩，踢踢踏踏地從人們身邊走過，這裡的草料還算豐盛，但很快寒風將會到達這裡，屆時湖面凍結水草枯黃，再難找到放牧的去處，他們要在入冬前向南遷移。
換洗的衣裙晾在篙上，在風中展開像五顏六色的旗。
地面忽然微微震動起來，女孩輕輕捋了捋額前垂落的髮絲，彎腰探身去看水面，平滑入鏡的湖面上泛起波紋，靜謐的倒影籠上了層層疊疊的紗，仿佛有人在水中投入了一顆石子，青色的天與水被混在一起難分彼此。
「阿勒圖叔叔！」女孩回頭問，她的聲音清亮，帶著凜冽的風聲，「有什麼來了麼？」
老人裹著棉衣，頭髮花白，滿面風霜，臉上皺紋縱橫交錯，他站在氈帳前，偏頭眺望西方，那裡有煙塵漸起。
「是馬。」老人回答，「它們也要走啦。」
確實是馬，第一匹馬躍上高坡，它像一團流火，渾身赤紅，四肢矯健灌注著流水般的力量，它立於地平線上長嘶，身後響起悶雷般的聲音，仿佛雄偉的軍隊。
第二匹，第三匹，第四匹……成千上萬的馬匯成奔騰不息的河流，仿佛怒吼的滔滔江水，一路帶起遮天蔽日的煙塵，馬群是草原上最有力量的生物，它們奔跑起來可以撼動大地，無人可以阻擋這樣的力量，狂躁的野馬可以踏平一切，它們滾滾而來，帶著震撼人心的力量。
馬群同樣會在入冬前遷移，逐水草而居。
它們要去東方，那裡是太陽升起的方向。
東方的地平線上升起火紅的光，世上再無那樣的灼熱與猛烈，仿佛地平線上肆意蔓延的野火，它在天與地的交界處跳動，把整片東方的天際染得通紅，有人影隨著光芒一起升起，他立於東方之巔，張開雙臂，仿佛要向著太陽之中跳躍。
這是一個身材高大壯碩的青年，黑髮濃密披散在肩上，身著草原上少年們都鍾愛的皮質軟甲，衣服下是虬結的筋肉，皮膚黝黑，他遠遠望著龐大的馬群逼近如排山倒海，漆黑的眸子放出攝人的光。
他奔跑起來，張開雙臂向著馬群狂奔。
那個渺小的人影與成千上萬的野馬轟然相撞！草原無人敢這樣做，鋪天蓋地的馬群會踐踏一切攔路的障礙，它們是無人敢擋的洪流，但奔騰的馬群在他面前分流，仿佛滾滾的長河撞上了礁石，激起萬丈浪花！那個人如一把銳利的尖刀，他這樣直接貫入馬群，甚至沒有降低速度！
青年逆著洪流奔跑，原本整齊有序的馬群被突如其來的闖入者打亂，不安的野馬們嘈雜起來，它們在草地上沒有目的地狂奔，仿佛洪流撞擊礁石後形成的漩渦，這裡的水流紊亂能把一切捲入其中撕得粉碎，但青年在紛亂驚慌的野馬群中大笑，他找到了自己要找的東西。
那匹火紅色的馬，它那樣矯健而又美麗，全身上下的曲線流暢如同水中的鯖魚，它在草原上迎著陽光奔跑，身上仿佛燃起火焰！
草原上的漢子套馬有他們的一套方法，專門的絆馬索丟出去能把最高大威猛的馬王絆倒，經驗豐富的牧人能在百步之外把繩套套上正在狂奔的馬脖子上，但青年什麼都沒帶，他空著兩手，放肆地大笑，猛然躍起！
他要征服這團高傲的火焰，徒手馴服這馬群中的王者！
女孩騎著白額馬趕上來，她身著藏青色扎染的短褂，露出纖細柔美的手臂和小腿，小麥色的皮膚，深棕色的長髮束在腦後，脖子上帶著銀項圈，一雙深陷的眸子藍得像聖湖的水。她握著韁繩在狂躁的野馬群外疾馳，探頭向飛揚的煙塵中張望。
「隼哥哥！隼哥哥！」
女孩的聲音清冽，穿透了如悶雷戰鼓的紛亂的蹄聲和馬嘶聲。
回應她的是笑聲，笑聲狂妄肆意，同樣刺穿了空氣。
青年騎著赤紅的馬緩緩出現在煙塵中，野馬們與他們擦肩而過繼續東行，青年像是渡河的人，他橫穿飛馳的馬群來到女孩面前。
第一章套馬的漢子威武雄壯
