20世紀上半葉，中國的文人士子前後出版了五部傳記，分別為梁啓超之《王安石傳》和《李鴻章傳》、吳晗的《朱元璋傳》以及朱東潤作的《張居正大傳》，林語堂寫的《蘇東坡傳》。這五本傳記的作品，無疑都是歷史上曾經顯赫一時的人物，今人來看，或許成為開國皇帝的朱元璋和文學成就非凡的蘇東坡最富有名氣，其他三位皆是位極人臣，也即他們所處時代的政府首席執行官。從政治角度來看，蘇東坡的影響力式微可忽略不計，影響最為深遠的應屬王安石，從流傳至今人的聲譽度來看，號稱蘇東坡的蘇軾可位居榜首，對於士族上層來講，蘇東坡或許幾無可取之處，對於中下層而言，則不失為偶像。這五位歷史人物，除蘇東坡以文人著稱外，其它四位則是發揮過政治影響力的，蘇東坡本人也並非不是政治人物，而是他的政治所為僅實施在地方，僅是為官一任造福一方。上世紀的文人們著有這五位人物傳記，自有它的社會背景和淵源，給古代的政治人物立傳無非是為了宣揚他們的政治理念，對當前的政治取向和價值觀念發揮影響力，每當政局處於動盪之時，便會有人習慣性將先賢立為榜樣，意指今人應當借鑑，典型的如《王安石傳》，梁啓超極力為他辯護及稱頌革故鼎新的政績，更為誇張的是林語堂所著的《蘇東坡傳》，無腦式的讚揚蘇軾，愛屋及烏系人之常情，但過於主觀性的貶抑他人而抬高所喜愛之人，實非文人風骨之行。
林語堂歷時三年寫作的《蘇東坡傳》，雖有片面之處，但他理解的蘇東坡的確是位不錯的文學家，這部傳記的序言曾說到，蘇東坡具有樂天派的秉性，是位悲天憫人的道德家，是黎民百姓的好朋友。蘇東坡有沒有林語堂說的那麼好，不得而知，不過從他的多首詩篇可以知道，確有樂天派的秉性，所謂樂天派無非是面對逆境時，能保持積極樂觀向上的心態。倘若說樂天派指每逢事情不煩惱無憂慮，則不足以信，更多的是指在煩惱憂慮過後，積極尋找度過難關的辦法和秉持豁達的心態，人有七情六慾，再樂天派也得有負能量之時，悲觀主義者也有正能量爆棚的時候。從儒家和道家的核心思想來區分，林語堂被視為道家思想的代表人物，他本人也曾在英文著作《吾國吾民》中提到，國人發皇時的心態傾向兼濟天下的儒家思想，勢弱時則是獨善其身的道家態度，足見林語堂未能發皇，他所偏愛的蘇東坡亦是如此。
在仕途上未能發皇的蘇東坡，今人所知他的政績，一般會提及他在杭州疏浚西湖之事，並以蘇堤留名於今，不過這些政績放置國家層面則是無足掛齒，因為他未能攀登廟堂高位創造政績。傳說宋仁宗時期，皇帝對蘇軾及弟蘇轍的文采頗為讚賞，並稱為子孫謀的宰相之才，這無疑是喜歡蘇東坡之人杜撰的，首先文筆才華與治國理政才能並無關聯，再者宋仁宗自己的事都很多無法掌控，更遑論預知身後事，退一步說，科舉進士絕對都是文學水準很高的人才，宋仁宗豈能就偏偏只識得蘇軾之才。蘇軾的履歷告訴我們，蘇軾並不具備宰相之才，文學之才倒是享譽至今，詩詞歌賦和書畫文章的確是能手，或許自古才命兩相妨，文學才能過於耀眼的他，在政治上的命途並非特別好，有過牢獄之災和貶謫到最南方的經歷，在宋朝優待士大夫的背景下，經歷牢獄之災和貶謫至落後的南海也算是一種屈辱。
有人做過統計，蘇軾大致有兩次影響較大的貶謫經歷和一次自請出朝的經歷，當然有人將自請出朝的經歷也視為貶謫，為官四十載，三次逆境經歷大約十來年，這十來年中，是他文學創作的輝煌時期，其中被貶黃州時尤盛。蘇軾被貶黃州的緣由，政治緣由說是反對朝廷推行的新法，導火索是他的詩歌文章，從維護蘇軾名譽的角度上講，則是遭受敵人的詆毀污衊，鑑於蘇軾的才氣名譽，世人也習慣性的接受這些說法。不管怎麼講，蒼蠅不叮無縫蛋，蘇軾必定是有大錯特錯在先，不然不至於被關押至烏台，其本質是恃才傲物的蘇軾，對朝廷的新法政策有意見有想法，固然不足以成為他被押往京城調查及被貶的緣由，但是通過詩詞歌賦公開評論對新法的不滿或者說發牢騷，這便是蘇軾的不對了。受烏台詩案牽連的人有幾十人之多，蘇軾雖是詩案的主要人物，但是「定罪」並不是最重，名叫王鞏的朋友被貶謫至當時荒僻的嶺南，名叫王詵的駙馬都尉（當時皇帝宋神宗的姐夫或妹夫）被削去爵位。
烏台詩案後，蘇軾在黃州擔任無權執掌的團練副使，雖無權但官員的身份待遇仍在，吃喝玩樂應該是不需愁的，畢竟在此期間，蘇軾還和友人同游一百多公里外的廬山，留下哲理詩名作《題西林壁》。然而，烏台詩案被罰最嚴重的王鞏（王定國）就不好彩了，前往貶謫嶺南的路上千辛萬苦，氣候水文不服，為此蘇軾感到內疚，表示王定國因他的過錯而獲罪，在荒僻的南方受苦受罪，不過他們的友誼較為堅毅。他們北歸京師後會宴飲酒，得知王定國在嶺南艱苦時刻，尚有一位女子深情的長伴左右，遂即興創作了一首《定風波》詞贈送，記錄了他們敘舊時交談甚歡但帶有傷感的場景。在黃州期間的第三年春天，玩樂依舊的蘇軾，與朋友出遊卻遇上突如其來的暴風雨，朋友們淋雨成落湯雞倍感狼狽，然而詞人蘇軾卻泰然處之，靈感大發而創作出名篇詞作《定風波·莫聽穿林打葉聲》。
《定風波·莫聽穿林打葉聲》
（宋）蘇軾
莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。
竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。
料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。
回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。
作者寫作這首詞前，講到他與友人在沙湖道中遇雨，「同行皆狼狽，余獨不覺，已而遂晴，故作此詞」，從序言中可知，某次外出巧逢大雨，同行的人都淋雨成了「落湯雞」，淋濕一身讓同行人倍感狼狽，然而詞人卻很坦然接受淋雨的事實並泰然處之，天晴之後有所感想便作出此詞，成為人們推定蘇軾為樂天派的代表之作。粵語中有一首名為《定風波》的歌曲，歌曲將蘇軾這首詞收錄其中，並成為高潮的一段，這首《定風波》粵語歌未能廣泛傳唱，或許與這首宋詞的旋律有關，用唱歌的方式演繹這首詞，並未彰顯宋詞的音樂美，也許也是有可能宋詞不適合現代唱腔，也有可能是李清照在其《詞論》所言的那樣，蘇軾之詞不協音律，故不適合唱。這首《定風波》的妙處在於它創造了名言警句，「一蓑煙雨任平生」與「回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴」，其次整首詞傳達出作者泰然處之的心態和豁達的胸襟，是詩詞欣賞者之所以喜歡它的重要原因，用現代話來講，宛如一碗香滋滋的雞湯。
見識過竹葉被風吹雨打，曾經聽著淅瀝的雨聲淋打著竹子，想起了蘇東坡的這首詞，甚是理解詞的開篇寫到「莫聽穿林打葉聲」，穿林打葉聲渲染出，正經歷一場疾風驟雨，「何妨吟嘯且徐行
第六十六章《定風波》
