「那是……俠盜『黑皇帝』？
「是他出手破壞了『血肉之淵』儀式？」
一位「代罰者」小隊隊員脫口道。
因為「神之歌者」閣下對卡平案的重視，他之前一段時間都在調查這位最近出現在貝克蘭德的「英雄」，所以一眼便認了出來。
「不可能！主的儀式怎麼可能被一個連高序列都不是的幽靈破壞？！」見到這一幕，a先生霍然睜大了眼睛，淡漠的血色下是不敢相信的驚愕。
要知道他之所以沒急著去對付潛入地下室的「小蟲子」，就是篤定他們根本沒有能力阻止「儀式」，畢竟根據以往的經驗，就算是正神教會的半神也對其束手無策。
雖然滿心不信，但a先生很快回過神來，因為他也察覺到一位聖者正在快速接近，如果不儘快逃走就再也走不了了……失去了儀式的加持，他現在可沒有所謂「重生」的能力了。
就在他剛有所動作的時候，「秘術導師」斯圖爾特也在同時抬起右手，指向因為「重生」渾身上下光溜溜的a先生，口中念出了一個古赫密斯語單詞：
「囚禁！」
a先生四周頓時變得黏稠，仿佛形成了一個巨大的琥珀，或者圍出了密封的透明牆壁。
他僵立在了原地，難以動彈分毫。
「血肉之淵」被破除後，壓制斯圖爾特的力量與增強a先生的力量同時消失，所以前者才能暫時束縛住後者的行動。
而還清醒著的代罰者也都在同一時間用手裡的武器向a先生發動了攻擊，配合相當默契。
就連海柔爾都在反應過來後，拉滿「火鴉短弓」，射出一道道火焰的精靈。
聖光、火焰、寒冰、雷霆、狂風……附加著各種各樣效果的攻擊，命中了那道光溜溜的身影。
但那些攻擊全都落了空，打在了大廳對面的牆上，而a先生的身影卻無風自燃，竟變成了一個精緻的紙人。
——譚德被吞噬後，他口袋裡事先準備好的紙人自然也歸屬於a先生了。
在火鴉的肆虐中，紙人迅速化成了灰燼。
而a先生的身影卻已經隨著「火鴉」出現在了大廳另一側的牆壁前。
這時候，那位身穿白色牧師袍，頭戴神職人員軟帽的蒸汽教會聖者也在腳下變化出的類似「推進裝置」結構的推動下，飛到了房屋屋頂的破洞處。
a先生沒有任何猶豫，直接取出那枚得自「秘偶大師」譚德的保命符咒，並快速念誦出咒文，消失在了原地。
至於那具「催眠師」秘偶，則根本來不及收取，只能扔在原地。
接到電報趕來支援的蒸汽教會聖者正是貝克蘭德教區的負責人，神前會議成員，大主教霍拉米克·海頓。
他看到a先生突然在房屋裡消失，立刻開啟了左眼中的某種裝置進行大範圍掃描，並成功在一公里外的某條街道上看到了對方突兀出現的身影。
他抬起手指，一道燦爛美麗的光輝自其中發出，並以驚人的速度直接命中了愕然轉過頭的a先生。
那是「極光」，來自於「通識者」途徑序列5「星術師」，或者說「天文學家」的能力之一，只不過在聖者級別的大主教霍拉米克手中放出，威力更為強大。
在「極光」的衝擊下。a先生的身體再次變為一個精緻的紙人，隨即化作灰塵，隨風飄散……而其本人也跌跌撞撞的出現在了另一條街道上。
哪怕有「紙人替身」分擔傷害，他的身上也依然被「極光」衝擊得支離破碎，但「牧羊人」的身體恢復力極強，幾乎眨眼間便完好如初。
該死！若不是習慣性地切換到「惡魔」狀態，提前「感知」到危險來源，剛才那一下恐怕連「紙人替身」都來不及使用！
腦海中閃過這個念頭，a先生不敢再停留，身前迅速浮現出一本透明模糊的書冊，並伴隨悠遠飄渺的吟唱：
「我來到，我看見，我記錄。」
書冊飛快翻動，定格在了其中一頁，旋即綻放出淺藍而虛幻的光芒。
那光芒迅速將他包裹，讓他的身影先是模糊，繼而無形。
這是a先生放牧的「記錄官」記錄下的「傳送」能力，他之所以沒在據點中直接使用，是因為害怕關鍵時刻被那位「秘術導師」模擬「禁止」或「扭曲」，破壞掉他的「傳送」，那樣的話，就真的跑不掉了。
一公里外的三層房屋屋頂上，霍拉米克見一擊沒有奏效後，本來想再補上幾道「極光」，但沒想到那個赤條條的男人還有「傳送」能力，猝不及防下，他沒能阻止。
至於曾經用於對付康瓦男爵的「超電磁炮」，那是他最新版「機體」的外裝配件，那架「機體」在之前的戰鬥里被「1-025」損毀，還在維修……目前使用的「舊機體」無法與它的外裝武器匹配。
霍拉米克遺憾地嘆息一聲，腳下推進裝置緩緩降低功率，順著屋頂的破洞降落到了一樓大廳內。
一眾代罰者以及烏特拉夫斯基主教、海柔爾見到他後都先後行禮，表示了對聖者親自救援的感激。
「不必客氣，我也是接到來自豐收教堂的電報才過來查看的……」霍拉米克擺了擺手，左右打量了一下問道，「這裡究竟發生了什麼事？剛剛逃走的那個應該是極光會的神使……之前在屋頂行禮的幽靈又是誰？」
代罰者們這才知道蒸汽教會的大主教親自過來的原因，再加上烏特拉夫斯基主教之前的「守護」，不由紛紛向這位半巨人和他身邊的美麗小姐投去了感激的目光。
烏特拉夫斯基主教面色平靜地點頭致意，而海柔爾卻被那些目光看得有些不好意思。
斯圖爾特在簡單為麥康納治療了一番後，詳盡地將事情的始末講述了一遍，並將那個幽靈可能的身份告訴了霍拉米克，最後才有些期待地問道：「閣下，a先生被您殺死了嗎？」
雖然因為半巨人主教的及時「守護」，代罰者們沒有人死亡，但重傷的卻不少，尤其是被「催眠師」的「狂亂」影響到的幾人，至今還沒有從「心魘蠟燭」的「迷夢」里醒來……
「很可惜，那個人有『傳送』的能力，我沒來得及阻止。」霍拉米克先是搖了搖頭，然後眯起眼睛，面色嚴肅地反問道：「你確定極光會這次布置的是『血肉之淵』儀式？還被一個不是高序列的『幽靈』……嗯，叫俠盜『黑皇帝』的『英雄』破解了？」
這個儀式魔法雖然被使用的次數不多，卻是臭名昭著，因為它每一次出現都意味著至少數百人的死亡……以往的事件里，就算是教會的非凡小隊及時抵達，都無濟於事，因為那個儀式一旦舉行，就無法強制結束，哪怕將其破壞，它也會異
