大橋南區,豐收教堂。
埃姆林·懷特穿著教士袍,站在廚房內,指揮著弗萊婭、黛西姐妹時而往大鐵鍋里丟著不同的草藥,而他自己則專注於另一口大鍋中藥劑的調配。
在艾翠絲拼盡全力將她們兩姐妹的母親麗芙太太從東區的大霧霾中背出來時,後者已經奄奄一息,若非及時脫離了那些帶有黑鐵色的霧氣,怕是早已死亡。
但即便如此,麗芙太太的健康也已經受到了極大的傷害,急性呼吸窘迫綜合徵、心肌炎、肝損害、膿毒血症、肺栓塞等一系列因長期透支身體以及生活在骯髒環境中而造成的隱患盡數爆發……
好在艾翠絲在發現她時就當機立斷為她灌了一瓶激發生命力的藥劑,才終於在其死亡前,趕到了豐收教堂,由埃姆林這位專業的藥師救回了性命。
而此時,因為大霧霾造成的瘟疫已經蔓延開,不少烏特拉夫斯基主教發展來的信徒,甚至走投無路的非信徒湧入豐收教堂求藥,讓埃姆林和海柔爾都忙不過來。
見此,出於感激,黛西和弗萊婭自告奮勇地留下來,幫助埃姆林製作藥劑。
至於艾翠絲,他卻是回家去確認父母的情況了。
「懷特教士,十分鐘到了。」黛西看了眼牆壁上的掛鍾,提醒道。
埃姆林點了下頭,用鐵勺舀起裡面墨黑色的液體,忽然周了皺眉。
因為這藥水的質量好的出奇,比他平時自己配置的效果至少超出三四成。
「莫非這教堂里有大地母神的祝福,才會這樣?
「可母神是司掌豐收和生命的神祇,好像沒有『藥劑』方面的權柄吧?」
他嘀咕了幾句,卻沒深想,只將鍋里的藥劑分別裝入旁邊的玻璃瓶和玻璃杯中,然後命令眼前的兩位少女將一瓶瓶墨綠色的液體送到了大廳。
大廳裡面,祈禱的座椅被拆掉了大半,地上鋪著一個個破爛的被窩,裡面躺著或沉睡不醒或痛苦呻吟的瘟疫感染者。
海柔爾和烏特拉夫斯基神父各自接過部分藥劑後,四人合作,從幾個方向開始分發。
事實上,在大霧霾發生後,馬赫特議員就想第一時間將女兒接回家,但卻被海柔爾拒絕。
接受了大地母神的教義後,她無法眼睜睜地看著無辜的生命逝去而無動於衷。
「咳!咳!馬赫特牧師,真是太感謝您了,我覺得自己好了許多。」一位躺在破舊被子裡的年輕女工邊咳嗽邊感激地道。
只是剛說完,她又神色黯然地道:「可惜我父母都沒能撐到教堂就倒下了……」
海柔爾聞言抿了抿嘴,為這些遭遇無妄之災的人們感到悲哀。
她不知道內情,只聽埃姆林說,似乎是某個高序列的魔女在舉行儀式或尋求扮演。
魔女……又是魔女!這讓她想起了令她失去手臂的那場舞會,若非被及時制止,恐怕那時會造成的傷亡也不小……
「可惜『英雄偵探』離開了被克蘭德,沒有事先預見到災難的發生……」海柔爾想到艾布納,在嘆氣之餘,又回憶起上周某天夜裡做過的夢,趕緊甩了甩頭,拋空念頭,繼續分發起藥劑來。
過了十來分鐘,待每個人都服下藥劑後,海柔爾看了眼懷表,剛想和圍繞著麗芙女士的弗萊婭姐妹打聲招呼,讓她們別忘了準備晚上的「聖餐」時,卻忽然看到埃姆林從後面的廚房出來,鬼鬼祟祟地走到烏特拉夫斯基主教身邊。
「『迷霧消散,月光騎士歸來』……」埃姆林小聲對班巨人主教說道。
烏特拉夫斯基主教聞言沉默了幾秒,然後才笑道:「母神已經知道了,且會對你有所嘉獎。
「無論是你之前的傳話,還是現在幫助這些無辜的生命,都得到了母神的肯定。」
埃姆林是為了完成「愚者」的傳話任務,才從血族駐地緊急趕往了豐收教堂,又在看到那麼多平民的慘狀後,臉上不屑,但主動留下來配置藥劑。
此時,他聽到神父的話後嘖了一聲:
「我對母神的嘉獎不感興趣……」
雖然我最近幾個月常常抄大地母神的聖典……他在心裡略顯憤恨地補了一句,於是隨口說道:「神父,