看到這兩個人,艾布納明顯地愣了一下,脫口而出道:「斯卡德先生、斯卡德夫人,你們怎們會在這裡?」
他們正是當初艾布納從東切斯特郡坐客輪迴貝克蘭德時,遇到的那起命案的當事人,「所羅門金幣」還是從他們死去的兒子身上找到的。
老實說,自從卡倫跟他說所謂的「房客」是他認識的人後,他猜過莎倫和馬里奇,猜過麗娜和塔利姆,猜過休和佛爾思,甚至猜過羅曼和蘇珊……但無論如何也沒想到會是這兩個人。
艾布納記得這位斯卡德先生是家海貿公司的經理,他在從羅思德群島返航時救了一位神秘老者,後來在這老者的指引下找到了一座藏有寶藏的小島。而船上的股東沒有聽從老者臨走前的勸告,帶著斯卡德先生等人打開了一扇大門,看到了裡面的壁畫……
之後,他們所有人就都開始厄運纏身,甚至不少人的子女都得了各種各樣的惡疾。
而屢次幫助自己的「所羅門金幣」也是從那座小島上別帶出來的。
身穿白色襯衣,外罩黑色馬甲,頭髮打理得很是整齊的斯卡德先生先是向艾布納行了一禮,然後才恭敬地道:「布雷恩偵探,我們現在是大地母神教會的僕人,卡倫先生將我們夫婦二人安排在這座別墅工作……他交代過我們為您服務。」
「等等……我記得你們好像是『蒸汽』教會的信徒吧?」艾布納打斷道。他記得很深刻,自己還吐槽過他一個蒸汽信徒為何要去做海貿。
「是的,當初您還建議過我們一來到貝克蘭德就去『聖希爾蘭』教堂禱告,將之前的遭遇告訴牧師……」
說到這裡,斯卡德先生的臉色明顯複雜起來,他嘆了口氣,又繼續道:「可惜蒸汽教會沒有重視,我和哈莉特依然厄運纏身,甚至被黑幫抓住,差點就被賣給奴隸販子……」
「你說的黑幫,該不會是……」艾布納心中一動,頓時有了個猜測。而且他覺得蒸汽教會,或者說「機械之心」未必沒有重視,只是他們兩個普通人不知道而已。
「是的,就是『文森勞務與服務公司』以及它背後的黑骷髏黨!在這裡,我要誠摯地感謝您,布雷恩偵探。若非您潛入公司並破獲了這起案件,我和哈莉特不知道會遭遇到什麼悲慘的命運……可惜,我們當時都昏迷了過去,沒見到您與諸多惡徒戰鬥的英姿。」
斯卡德先生眼神中流露出感激之色。而他身旁的斯卡德夫人也再次行禮,感謝了艾布納援救的恩德。
艾布納嘴角抽了抽,他有個屁的「英姿」,明明全程和茱蒂在那家公司外「打醬油」來著……動手的自始至終只有卡倫一人。
為了掩飾自己的尷尬,艾布納深吸口氣,轉移話題道:「那你們怎麼成了大地教會的僕人?還來了這裡?」
「布雷恩偵探,是這樣的。我們在被您救出後,因為丟失了全部財物,不得不在東區一邊流浪一邊尋找工作……但是,我的運氣依舊很不好,一直都沒有找到適合自己的工作機會……可上周末的夜裡,就在我們麻木地行走在東區的街道,已經快要撐不下去時,終於受到了命運的眷顧,遇到了卡倫先生和茱蒂小姐。」
說著,斯卡德先生虔誠地在胸前畫出大地母神的簡筆聖徽,並低沉誦念道:
「感謝你,生命的源泉!」
「讚美你,萬物的母親!」
……
烏特拉夫斯基主教的業務能力很強啊……艾布納很確信卡倫和茱蒂是沒有這個感染能力的,必然是他們將斯卡德夫婦帶回了豐收教堂。
不過他們也確實走了一把運,竟然剛好遇到夜裡查案的茱蒂和卡倫……
艾布納正在胡思亂想的時候,聽到斯卡德先生繼續說道:「母神救贖了我和哈莉特,所以我決定成為母神的僕人,將祂的慈愛傳播給每一個需要的人。
「之前我和哈莉特一直在幫著卡倫先生打探一些消息,直到昨天才被安排到這裡,作為男僕和女僕協助您打理這間別墅。」
「原來如此……」艾布納先是點了點頭,接著在心裡盤算了片刻後,又問出了一個很是現實的問題:「你們的薪水和別墅的日常開銷由誰支付?」總不能是我吧?之前我以為卡倫找了兩個金主,誰