夜晚，「怪談世界」的一間約莫只有80平米的公寓內。
艾布納、休、艾德雯娜以及菲琳娜聚在一起，匯總著白天探索「黑貓遊樂場」時得到的情報。
——由於這個世界面積有限，所以寸土寸金，80平米的公寓算是相當大的房子了。
「總體來說，那些『碎片化』的『里世界』其實就是這個隱藏空間對應的『靈界』。
「只不過，不同於我們認知中的那種抽象、無法解讀的靈界，這裡的『里世界』顯得更有秩序，仿佛『表世界』某片區域的倒影一般。
「這應該是有人強行進行了『定義』，並借用了『幽靈帝國』本身的力量，才辦到的……」
艾布納將自己觀察到的結果娓娓道來，並指出了這個「世界」災難的根源：
「恐怕是『兩界融合，重歸混沌』……
「『幽靈帝國』的主體是那位曾經的『末日魔女』莫妮卡，這也很符合她自身的象徵。」
聽完艾布納的分析後，休若有所思地道：「是羅塞爾大帝對『里世界』進行的定義？
「他這麼做，是為了延緩『兩界融合』的趨勢？
「可這個辦法只是『慢性死亡』，並不能解決『災難』的根源。」
艾布納點了點頭，認可了她的想法：「我也覺得是羅塞爾的手筆……就是不知道『兩界融合』到底是怎麼引起的，竟然連那時已經是天使的羅塞爾都無能為力。」
「也許找到羅塞爾遺留在這個世界的物品，就會有線索了……
「另外，還可以詢問這個世界的掌權者，他們既然可以拿出那些含有力量的『怪談守則』，顯然是知道一些內情的。」休也算是「軍情九處」的資深特工了，當即就給出了幾條方案。
「可是，我們不知道羅塞爾的遺留物品在哪裡……甚至不知道這裡的實際掌權人是誰！在我的角色的記憶里，雖然每隔幾年都會選舉出市長，但那只是明面上的管理者，肯定不會是幕後的實際掌權人。」菲琳娜太太提出了異議。
對於她的質疑，休卻借過艾德雯娜的手機，將之前那條「聖人羅塞爾誕辰250周年慶典」的新聞調了出來。
——由於這個世界的科技水平只有艾布納前世兩千年初的水準，才剛剛發展出2g網絡，公寓距離基站又比較遠，所以等了好一會兒，網頁才刷出來。
休指著網頁中的圖片分析道：「如果是平時確實得費一番功夫查找，但明天恰好是羅塞爾大帝的誕辰慶典！
「根據我從我的『角色』身上得到的記憶，這樣的慶典以前每隔十年時間才會舉行一次，但最近卻愈發頻繁，到了近幾年竟然每年都要舉辦……
「我猜慶典只是掩人耳目，這個世界的掌權者應該是藉此舉行某種儀式，來維持羅塞爾遺留物品的力量。
「所以，我猜測明天慶典時，無論是羅塞爾的物品，還是這個世界的幕後掌權人，都會出現！」
聞言，艾德雯娜和菲琳娜都在略作思索後點了點頭，認為休的推測很有道理。
而艾布納則聯想到了北大陸各地的教堂，覺得這個世界的那些掌權者沒準是在匯聚「信仰」，為羅塞爾遺留的物品補充力量。
畢竟這個世界沒有神靈，作為「聖人」開啟智慧，帶來文明的羅塞爾天然受到民眾們的崇拜。
接下來，四人你一言我一語地完善了明天行動的計劃，這才在洗漱一番後各自休息。
……
城市邊緣的一處下水道入口，一支穿著特戰服的小隊魚貫而下，口中還不斷喃喃著什麼，又時不時去敲擊梯子上的某一處台階。
然而下一刻，那爬梯仿佛無限延伸了開去，突然就變得一眼望不到盡頭。
但這支小隊並不慌張，轉而又向上攀爬，就這麼爬了十幾分鐘後，他們的眼前豁然開朗，進入了一片開闊的「原野」里。
這儼然是一處「里世界」，不過裡面種植著大量的小麥和蔬菜，看上去竟顯得生機勃勃。
「每次看到這些作物，我才會覺得人類還有希望，我們最終是能戰勝『末日』的……」一個作戰小隊成員望著麥田，喃喃自語了一句。
可聽到這話，小隊的隊長臉色卻驟然變化，他嚴肅地道：「b級戰鬥人員羅賓，我建議你在這次任務交接後，立刻去進行一次心理干預。
「你要清楚，面對『里世界怪物』，任何『軟弱』和『絕望』都可能被利用。」
那個隊員聞言臉色一僵，苦笑道：「隊長，我只是發句牢騷，沒必要吧？」
「不，你的精神已經很危險，情緒化嚴重，很容易成為『里世界』成長的養分！」隊長瞥了他一眼，「別覺得我危言聳聽，我帶過的作戰小隊裡，幾乎有一半的人是因為這個原因死亡。」
「好吧，等等匯報後，我就去進行一次心理干預。」那個隊員聳了聳肩說道。
這之後，作戰小隊再次陷入靜默，一直到他們走過麥田，來到了一座古堡的門前。
「限制」，「保護，「遵守」……按照規定，對著大門上方，聖人羅塞爾親自書寫的這一行文字注目三分鐘，作戰小隊這才進入城堡，很快來到了一樓的任務大廳。
一位鬚髮皆白的老人早已等在了這裡。
「議長閣下，我們已經完成了對市第三醫院新出現的『里世界』的初次探索，這是探查簡報……」
隊長先是敬了個禮，然後取出一張軟盤遞給老人。
「辛苦了……不過你們還不能休整……剛剛有d級人員匯報，說『黑貓遊樂場』發生了變化……
「你們有半個小時的準備時間，然後出發查明原因。」老人接過軟盤後嚴肅地說道。
「是，閣下。」隊長再次立正敬禮，然後帶著隊員們退出任務大廳。
接著，他才向手下們吩咐道：「自由活動二十分鐘，十一點準時在門口集合。」
說完，隊長又看向b級隊員羅賓，「你去做心理干預，可以比他們晚五分鐘，時間上來得及。」
「是，隊長！」羅賓嘴上這麼答應著，但在低頭的一瞬間，嘴角卻勾勒出邪異的笑容。
……
另一邊，鬚髮皆白的老人在看過軟盤裡的內容後，不由得感慨道：「『里世界』的入侵越來越頻繁了……『規避守則』也越發困難。
「再這麼下去，基金會很難再向普通民眾隱瞞下去了。
「好在『預言』的時間將至。
「就是不知道，成功封印了『黑貓遊樂場』中那個怪物的人，會不會就是『預言』中新的『聖人』？」
第279章 基金會
