黑色的烏雲盤旋在夜空，天幕陰暗的仿佛壓向地面，從蒼穹上飄落的雨絲，在凜冽呼嘯的風聲中，卷過蒼茫的大地。
荒野之地，前不見村後不見地，四下莽莽，只有一條古道從遠方延伸而來，又孤單地向遠處延伸而去。
夜空黑雲里，有低沉雷聲響過，天地間的雨勢，也漸漸大了起來。
大地肅穆，荒野上除了風聲雨聲，四下漆黑，只有在古道邊上，孤零零地點燃著一點燈火，透露著些許光亮。
這是個荒野小屋，老闆姓何，四十出頭的中年男子，是距離此地一日路程的小池鎮出身，在這個荒僻之地，古道之旁，自己辛苦建起了一個簡陋屋子，為南來北往的旅人提供個歇腳喝茶的處所，以此賺幾個辛苦錢。
此刻何老闆正坐在自己店鋪里的櫃檯之後，耳邊凝神聽著屋外悽厲呼嘯的風雨聲，眉頭微微皺起，輕輕嘆了口氣，這樣壞的天氣，想來多半是不會再有客人來了。
他的這間小屋位在小池鎮和西方一座大山空桑山之間，門外的那條古道，自古便是商旅之道，也是通往更東方的大城——東海昌合城的必經要路，所以不時有旅人經過。
眼下，在這風雨之夜，這間荒野小店裡，卻居然還有著幾位客人，默默地坐在陰暗昏黃的小屋裡，躲避著屋外的淒風苦雨。
「噼啪。」
何老闆面前的油燈燈心發出了輕微的爆裂聲，把這個老實的中年人從昏昏欲睡中喚醒。屋外的風雨聲一陣緊過一陣，「嗚嗚」地仿佛哽咽一般，看來這一夜，這裡的客人是走不了了。
他這般想著，抬頭向自己店裡的客人們望去。簡陋的小屋裡只擺著五張桌子，此刻有三張桌子旁邊坐著客人，最邊角處的一張坐著一位單身男子，那裡是燈火難以照亮的陰暗處，那個男子孤獨地坐在那裡，連面容也模模糊糊。
而靠近些的兩桌，一桌邊上坐著一個氣度不凡的老人和一位正是青春年少的少女，老人的手邊還有個竹竿靠在桌子上，上邊有塊布條，寫著「仙人指路」四字，看來是個江湖相士。
至於最後一桌，卻是人最多的一路商旅，共有四人，在他們身後的角落堆滿了貨物，此刻仿佛中間還有個年輕人輕聲咒罵著這個鬼天氣。
「好了，別說了。」四人中另一個看去年齡較大的老者喝了他一聲，轉過頭來，向著何老闆笑了笑，微帶歉意道：「何老闆，今天這風大雨大的，還連累你陪我們熬夜了。」
何老闆微笑搖頭，這一行商旅時常往來與這條古道之上，來他這小店歇腳也有許多次，所以也算是熟客了，當下道：「沒關係，我熬夜也是尋常的事，不過今日從白天開始就黑雲壓頂的樣子，怎麼先生你還要趕路來著？」
那老者聞言一怔，隨即與同行的其他人對望一眼，苦笑道：「其實我們又怎麼不知道今天天氣不好，但出門在外，實在是有難處啊。」
何老闆「啊」了一聲。
那老者端起面前的茶杯，將杯中茶水一飲而盡，道：「何老闆，如今這個世道，難啊！」
何老闆吃了一驚，道：「怎麼了？」
那老者苦笑了一聲，道：「從十年之前，本來已經消失許久的魔教，突然又重新出現，聽說還在青雲山和正道那些神仙們大大的打了一仗。從那以後，這十年來魔教非但沒有被正道消滅，反而日漸興盛，到處都聽說他們與正道爭來斗去的。」
何老闆默然，那老者嘆息一聲，道：「他們斗他們的，我們這些平民百姓也管不到，偏偏這爭鬥之下，天下大亂，如今盜賊橫行，搶家劫舍者不計其數，我們在外混口飯吃的，天天都提心弔膽，生怕就遇到了強人，這才匆匆趕路，不料卻被風雨阻在了這裡，麻煩何老闆了。」
何老闆搖頭道：「這沒什麼關係，你不必放在心上……」
他口裡正說著，忽然從遠處角落裡傳過一個聲音，淡淡地道：「這麼說來，這位先生可是以為，如今天下大亂，盜賊橫行，都是你口中魔教所為了？」
那老者一怔，還未說話，前邊做著相士和年輕少女那桌處，目光也向他們看來，那少女目光明亮，姿容秀麗，嘴角邊有淺淺酒窩，看去惹人憐愛。
此刻她忽然開口向那商旅老者微笑道：「這位老丈！」
第一章十年
