「您來的可真是時候。我正愁此事沒著落呢。」艾倫臉上帶笑舉杯道，和她對桌的是一個滿面滄桑的老者，此人正是四年之前和探索小組合作過的反抗勢力小頭目卡契，不過這麼長時間過去了，當初的落魄老頭已經變成了頭領級人物。
「這是應該的，畢竟那個時候你們也幫助了我。」卡契朝史羅格點了點頭，然後舉起酒杯輕輕地抿了一口酒，看起來優渥的生活讓他恢復了貴族應有的禮節和雍容。
「那麼您的建議是......」艾倫壓低了聲音，手中的刀叉也放在餐盤兩側，老頭從衣服的夾層里掏出一個厚厚的信封，那是幾張城防圖和兵力配置，另外附帶有更加準確的維琴軍用地圖，有眼光的軍事家一瞧便知道這其中的價值，而艾倫則是軍事家中的翹楚，她粗略的掃了一眼，心中就有了大致的計劃。
「感謝你的慷慨協助，為我們偉大的合作乾杯。」
老頭笑了笑，將杯中酒一飲而盡，他的到來讓行軍計劃有了突破口，指揮室的陰霾也因此一掃而空。飯後，軍官們和卡契坐下抽菸，同時互相交流起近期發生的事，艾倫說她不習慣煙味，就留男士們在屋子裡。
室外的走廊中，艾倫走在前面，對身後的史羅格發問：「這個叫卡契的老頭值得信任麼？」
「哦，我尊敬的女王大人，您的問題讓老先生相當傷心呢。」情報部頭子露出促狹的微笑，他細聲細語道：「雖然之前和他有點交情，但在這個世界上，看到和聽到的都有可能作假，唯一不變的只有人性。」
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3120年9月17日，在哈瑪爾軍港停駐了近一個月的琺瑪聯合軍終於有了動作，將近四千戰士換上阻熱的白衫，騎馬向南而下，憑藉手中的地圖，他們能向南繞過維琴人布在艾輝恩的封鎖線，轉而急襲後面的諾泰爾，該地是個典型的農業城市，它的小麥和土豆供應著大半個西境，艾倫·埃爾德隆絕不會眼睜睜看著作物成為敵人的糧食，所以突擊者的任務就是燒淨田野，讓維琴的經濟在這個冬天到來時降到冰點。
斷糧是埃爾德隆的成名技，但讓人不解的是，艾倫部署奇兵後就沒了其他動作，就好像她能靠這點人把維琴聯邦打敗一樣，反抗軍代表卡契不止一次提出向軍事要塞圖奧斯登動兵，不論在地理位置和守軍數量上，那裡都是理想的進攻點，但艾倫每次都以觀察為藉口按兵不動，一來二去，卡契也就閉上了嘴巴。
事實上，艾倫暗地裡培養了一支間諜小組，這些人來自各地方的情報小組，他們通過了組織的測試，但還這不夠，參加任務的人個子不能超過一百八十公分，且要在太陽底下暴曬一周左右，當這群皮膚黝黑且身穿維琴制式軍服的人出現在大家眼前時，粗略一看還真難瞧出異樣。
之所以不動兵，一來統帥部在等間諜小組準備完畢，二來他們不相信老頭卡契，畢竟離上次見到他已經過去四年了，那時候他一心想除掉無盡神教，但現在誰知道他還是不是原來的那個他，統帥部肯定不會將希望寄予在一個不穩定因素上。
幾次三番的建議被推諉過後，卡契就知道埃爾德隆並不信任他，於是他就不再出謀劃策，而是靜靜的等著對方轉變態度，大約一周後，突襲諾泰爾的部隊傳來捷報，他們打敗了數倍於自己的敵軍，並且一路燒毀了上千畝的莊稼，因為有地圖的關係，敵人也拿他們沒辦法，雖然有數支隊伍在後面追擊，但每每能被他們逃脫。
看來反抗軍卡契提供的信息是真的，他的誠實為自己贏得了一席之地，艾倫開始在戰爭議會上帶著他了，關鍵是他的提議得到了執行，有一千五百名投誠過來的奴隸戰士和五千士兵整裝待發，他們的目標是南境之地——圖奧斯登，另外還有個好消息，從奧萊莫斯運來的第二批物資今早抵達哈瑪爾海港，船上的東西正是統帥部日思夜想的新型魔像，這些昂貴但威力巨大的戰爭機器將協助陸軍夷平擋路的城池。
超過一萬名士兵和兩百台新型魔像提升了這場戰役的格調，武裝到牙齒的瑪法聯軍集結在堡壘中正準備出擊，但埃爾德隆卻突然命令他們解散，勢頭正盛的大軍怎麼也想不明白，但據小道消息稱，反抗
第三十六章 深入腹地
