「隊長，我們慢點，妖精森林不歡迎冒失的來客。」半精靈烏朗托雅站在最高處提醒道，果然在把一幢幢草草蓋起來的土房甩在後面時，她們一行看見了森林。
前方濃密樹冠下是上百個全副武裝的精靈哨兵，他們手裡都張著長弓，上面還頂著警戒意味的利矢；然後一群書記官模樣的人類則正堵在森林的入口處為前來參加圍獵的傭兵團做著登記；而一些武官模樣的精靈則在一群傭兵面前說著什麼；他們時而爭吵，再後那群傭兵被湧上來的哨兵遣散，灰溜溜地走掉了。等輪到誓約之刃傭兵團靠近那個說話的武官時才聽清他們到底在吵什麼。
「你們是狂暴傭兵團吧？不要給我看你們的傭兵證書，那上面記載的功勞說明不了什麼；我只需要觀察你們這些人就能知道你們到底有多少斤兩。嗯…近戰行列裡面有七位大劍師和兩位斥候，還有一位魔法師…如果給你們追小賊的任務肯定沒問題的，但我們更需要法師！所以請你們放棄吧。」精靈武官如是說。
狂暴傭兵團的團長站出來還想再說什麼，無非是一些『我們遠道而來，你就這樣把我們打發了』等話。
「人類，請你聽好；這不是普通的任務，所有進去的人都要面對遠古的邪魔，或許你們應該去聽聽魔法師的建議；如果你這個隊長真有指揮頭腦，那麼請不要為那點錢讓你的人去送死。」精靈武官一盆涼水當頭潑下。
隨後那群傭兵們圍住了魔法師，後者則是搖了搖頭...狂暴傭兵團的隊員見最有智慧的法師都同意精靈的觀點，就只好垂頭喪氣的離開，接下來輪到誓約之刃傭兵團。
「誓約之刃傭兵團？團長是你嗎？」精靈武官對著牧師艾露尼問到。
「不，大人；我只是副團長，這才是我們的團長。」牧師指了指站在後面的烏塔爾。
「鍊金術士麼？你們可真放心他，另外你們的傭兵團只有四個人？」武官對這樣的組成不知道該怎麼評價。
「他們應該可以，長官；你看這裡有一個戰爭魔像、一名混血狗頭人狂戰士、一個半精靈盜賊和人類牧師，這是一支數量少但質量非常高的傭兵團；而我們要跟『那個東西』開戰，治療就必須跟上，所以說牧師很有用；更重要的是我們需要鍊金術士的戰爭魔像來幫我們打先鋒，只有鋼鐵才能跟『那個東西』正面對抗。」一個看起來像老道的精靈對武官發出建議。
「好吧，審核通過…讓他們進來，下一隊！」
最後在一位哨兵的示意下，誓約之刃的成員順利進入到森林南郊的小鎮芝洛迦蘭，在這裡他們會遇到註定要在一起戰鬥的朋友，也是創世之力者聚首後的第一戰。
七日後，也是女王懸賞令限定日期的最後一個下午；靠近森林入口的地段已經不像前幾天那樣爆滿，曾經臃腫的人群只剩下三三兩兩的傭兵在精靈哨兵們的監視下四處閒逛著。
書記官拿下眼鏡揉了揉臉，他看看時間，再有一個時辰就可以下班，相信這期間不會再有人來報道了。可天不遂人願，三個打扮奇怪的傢伙徑直來到報名處。
他們都穿戴著南部獵手風格的長緊身衣褲，褲腿和手腕處有專門收袖的腕裝，腰部則纏著一條粗大的腰帶，那上面掛著一些稀奇古怪的小玩意，而緊緊收起的細腰看起來很乾練；最後一個寬大的草帽將他們的面貌完全遮擋起來。其中一個身材很小的人引起了書記官的注意。
「你們是來響應女王號令的傭兵？難道你們不知道在任務中是不允許帶孩子的嗎？」書記官快速的問著，他想早點下班。
「你在說什麼？我聽不懂；讓我們過去，別擋路！」帽檐下的冰系大魔導師語氣不善，而她這種行為很快吸引精靈哨兵的注意，於是哨兵們把三人當成了鬧事者，強弓和勁弩慢慢把她們包圍起來。
「我才不知道什麼鬼號令，本人有要務在身，沒時間跟你們瞎扯。」大魔導師撩起自己的草帽，一雙冷漠的眼睛注視著書記官，她伸出一隻手將法師證明拿出來頂在那個男人面前。
書記官從沒見過這麼大塊的法師證明——這個深藍色的九邊形金屬牌上面刻印的花紋簡直讓他眼花繚亂，並且他也不明白法師證明上鑲嵌著五顆星代表著什麼，他曾見過的最厲害的法師也只有三顆星而已！更讓他驚奇的是：這枚金屬有種冰寒徹骨
第十八章 第一和最後
