吳育一提土地兼併，唐奕立刻就想通了朝廷為何征夫難。
「相公是說，民夫徵調不上來，與北方各州的土地兼併有關？」
吳育一笑：「大郎是聰明人！」
「沒錯！確與此事有關。」
「大宋目前田產向富戶、仕紳聚攏的問題確實十分嚴重，而最為嚴重的，就是北方各州。」
「北方重農、寬貸，不論仕族豪紳，還是有餘錢的富戶，都以買地、放印（放貸）為積財首務。是以，河北、京東幾路兼併最為嚴重，有產農戶十不存三。」
「再加上，大宋官屬職田、學田、公田多在北方，致使大量百姓要麼入城為工，要麼依附仕族大家。」
「所以，別看北方地大，但依宋侓，有官身、爵位的仕族多不出丁出役，有義務出徭役的百性，少之又少。」
說到這裡，吳育一聲苦笑，「以往出役，朝廷也知道北方各州沒那麼多丁壯可出，只得誇大數字，用五千說一萬。而靠正經征上來的，可能只有兩千。」
唐奕疑道：「那剩下的呢？」
吳育道：「憑賞唄！地方仕族多多少少要給朝廷一點面子，看數目，各州各家出義丁充數。」
「憑賞？」
唐奕心說，有點扯蛋啊！看來，大宋不光皇帝窩囊，連朝廷也夠窩囊的。
吳育又道：「沒辦法，現在的仕族雖無唐前的風光，但是，北方廣袤的大地歷來是大宋的糧袋子、錢袋子，朝廷也不能強征強斂。」
「你的老師不也是因為動了這一塊的巨利才被趕出朝堂的嗎？」
唐奕苦道：「那也太少點了吧？朝廷要十萬，就來了三萬，還有兩萬是京畿路出的徭役。也就是說，北方各州就出了一萬丁壯。」
以前還能給一半兒呢，這次怎地？十分之一就打發了？
「所以說，老夫要跟大郎致歉。」
吳育坦然道：「當初，我與韓稚圭考慮的還是不夠周全，以為按往年的舊例，北方各州要八萬出四萬，京畿路離的近，便於敦促，滿丁兩萬，加在一起六萬人，也夠你修河了。」
「我們卻是忘了慶曆八年那場大水。」
唐奕一陣沉默，半晌才道：「那場大水把京東、河北洗了個遍，致使更多的有產農戶破產，不得不質押田地依附於仕族富戶。自然更征不來人了。」
「沒錯。」吳育點頭。「老夫忽略了這一點，加之這一年多朝中震盪，無力敦促......」
「這不怪相公！」唐奕眉頭不展。
說到底，還是仕族持田自重。
把土地的問題單拿出來，北宋現在的情況與明末很像，仕族官身不交稅，不納丁。大量的農戶依附仕族，致使農稅銳減。國財不振。
舉個例子，大宋最近的統計人口，全國在籍百姓是兩千萬戶，有民四千萬。平均每戶才兩個人。
而依唐奕這麼多年的了解，大宋絕不止四千萬人口，起碼要再翻一倍。也就是說，有四千多萬的「隱戶」。
隱去哪裡了？用腳後跟想也知道，都隱到仕族大家之中了。
不過，好在大宋有商稅，朝堂也沒爛到根子裡，比明末好上很多。
吳育見唐奕臉色不善，以為唐奕為征不來丁的事情鬧情緒，急道：「大郎放心，朝廷對通濟渠用丁估算不足，一會兒安頓下來，老夫就寫信回京，上請陛下，再征丁壯。」
唐奕勉強擠出一絲笑意，「有勞相公了！」
他想的遠比征丁更多，北方仕族這顆大瘤子，早晚得除了！
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村舍農宅雖是簡陋，但也沒有人揀。將就一晚，第二天唐奕還想同沈括沿著通濟渠新址再往前走走看看。
吳育不用跟著他，再說，吳育也沒心思跟著他了。
他想好好在工地上呆幾天，看看河工之務有什麼還需要朝廷出力幫忙的，有一個直觀的印象，好一併上報。
唐奕自無不可，正好他去幾天，回來的時候，吳育也看的差不多了。
把蕭巧哥留在這邊，唐奕與宋楷、沈括等人一同上路，四五天才回來。
而回來的時候，六七個大小伙兒子那叫一個狼狽，一身衣袍破破爛爛，
