日本海軍的軍神、身處大溪地港的東鄉元帥正出神的盯著航海圖,他並沒有超能力可以預知到遠在萬里之外的驚天大陰謀,令他如此聚精會神的是八代六郎半個小時之前發回的那份電報,在克利伯頓島附近巡弋的日本巡洋艦隊與美國艦隊遭遇了。
「從南而來,那應該就是通過巴拿馬運河前往美國西海岸的大西洋艦隊!10艘戰列艦、3艘巡洋艦、12艘驅逐艦,美國人把剛剛從英國人那裡收回的戰艦全部用上了!那上面究竟是英國人的水手,還是美國人自己的水手呢?」東鄉一邊念叨一邊思考著,艦員的成分與艦隊戰鬥力是有很大關係的。
「按照時間來推測,那支艦隊在諾福克港停留的時間不超過24個小時!」身穿海軍中將軍服、時任日本第二艦隊副司令的島村速雄並沒有直接回答東鄉元帥的問題,24個小時足以更換所有的水手,但前提是那些水手在聖誕節已經回到軍港報到了。
「據說美國大西洋艦隊在向英國移交了那些戰艦之後,百分之八十的官兵都獲准休一個星期的聖誕大假,緊急召回的話,一天之內也無法到齊吧!」與從前相比,第二艦隊司令官、海軍中將加藤正吉的口氣緩和了許多,這一切主要是拜駐青島的德軍航空部隊所賜,加藤也因為吃了近二十年內日本海軍的第一場敗仗而受到其他將領的嘲笑,其晉升之路也大受影響。
「不管怎樣,那支艦隊終究是出現了!如果殲滅美國的大西洋艦隊,美國海軍就損失了一半的實力,加上現在沒有了英、法海軍,太平洋局勢必然發生根本的變化,我國海軍的控制區域將大幅度擴大,甚至可以推進到美國西海岸!」第一艦隊副司令出羽重遠海軍中將顯得非常樂觀,他甚至開始憧憬美好的未來。
「將軍,請不要忘了這次我們來這裡的目的不是很美國人作戰,而是制約美國海軍向英國人提供的支援。現在,我們已經初步達成了這一目標,美國政府緊急召回了大部分出售給英國人的戰艦,德國政府對此非常滿意!」親自擔任第一艦隊司令的東鄉元帥表現出老將的沉穩之風,日本政府和海軍部也是看重這點才請他親自率領艦隊遠航的。對於日本政府來說,由第一、第二艦隊組成的聯合艦隊代表著日本的未來,這些寶貴的戰艦千萬不能在遙遠的太平洋中東部受到什麼損失。
「元帥教訓的是,在下剛才失禮了!」
從羽重中將恭謙的表情來看,東鄉在這日本海軍中間擁有非常高的地位,畢竟是他率領日本海軍打垮了北極熊的艦隊,讓俄國海軍從此一蹶不振。
「我們現在所要做的,就是讓美國人坐立不安,讓他們的戰艦一艘也不敢離開他們的西海岸,等到德國人順利結束了英國之戰,這裡的港灣和島嶼就將永久的由我們日本政府『代管』了!這裡真是個美麗的港灣,若不是距離本土太遠,我都想在這裡終老了!」東鄉說著慢慢挪向艦橋,夕陽柔和的光線靜靜的灑在海面上,就連視野中那些藍灰色塗裝的日本戰艦也蒙上了一層悅目的橘紅色。
「高,實在是高!元帥果然是老謀深算!」將軍們紛紛朝著東鄉的背影鞠躬致敬。
長期受到國民頂禮膜拜的東鄉平八郎心境和表情一樣的平靜,「向八代少將發報,巡洋艦隊對那支美國艦隊進行監視,但必須與其保持一定距離,任何情況下不能先向美國人開火,且不得進入美國領海!」
「嗨!」
與太平洋東部緊張但火yao味不農的氣氛相比,大西洋東部英德兩國艦隊之間的戰況精彩而慘烈,儘管雙方戰艦數量並不多,但這是一場足以寫進教科書的小規模海戰。
英國戰鬥分艦隊已經明顯的分成兩部分,突在最前面的是由重巡洋艦「布法羅」號、輕巡洋艦「騎士」號和「多森」號組成的巡洋艦戰隊,它們正以25節的航速近似瘋狂的向希配爾突襲艦隊前進;被巡洋艦戰隊拉下越來越遠的是「佛羅里達」號、「猶他」號和「本德」號組成的戰列艦戰隊,其中丘吉爾的旗艦「猶他」號前部濃煙滾滾,甲板上無數水兵正在努力的展開滅火工作。
「報告長官,我艦被敵人一發重磅穿甲彈命中,該炮彈以25度角穿透了1號炮塔,並在1號炮塔與2號炮塔的供彈通道之間爆炸。我們已經及時向1號和2號彈藥庫注水,目前那裡的