看到主將的無頭屍體被那匹失去主人駕馭的戰馬馱著落荒而走,後面的八百餘名明軍士兵盡都變色,齊刷刷地止住腳步。
其中曾追隨李晟上過戰場的數十名老兵同時在心中大叫不好,而後不約而同地厲聲喝道:「不要亂了陣腳,保持陣型緩緩而退!」
此刻他們已經不奢望與敵人作戰,只求以陣型和人數的優勢遏制敵人攻勢,能夠全手全腳地退回城內。
但那些從未上過戰場的新兵的膽氣升上來得快,泄下去的同樣快,面對一合斬殺主將後策馬揚刀狂奔而來的可怕女人,以及那女人馬後齊聲發出怪嘯仗刀疾奔而來的三百倭寇,不知是哪一個人發出一聲吶喊,丟下手中兵器轉身便跑。
這一人的逃跑立時引發連鎖反應,其他人競相效仿同樣轉身逃命,有一些老兵並非不想阻止,卻都被裹挾在人潮之中身不由己。事已至此,他們也知道大勢已去,能做的只有加快腳步逃命。
那淺原美雪縱馬揚刀從背後撞入逃竄的明軍士兵之中,刀光閃處,立時便將五人同時腰斬。
聽到身後尚未死去的同袍發出不似人聲的悽厲慘叫,前面的明軍士兵心膽俱寒,腳下拼命加速奔逃,只希望能夠比身邊的同袍跑得更快一些。
這時後面的倭寇也緊緊追趕上來,然後便與逃跑的明軍保持大致相同的速度銜尾追殺,不緊不慢地用手中長刀一層一層收割落在最後面的明軍士兵性命。
「這可怎麼辦?」城上的劉茽在看到李晟陣亡時便已駭得面如土色,等看到倭寇一路追殺著己方敗兵直奔城門而來,更加地手足無措。
「大人,請火速下令關閉城門,倭寇分明是想借追擊逃兵的機會衝進來!」這時城上留守的士兵中有過戰場經驗的已經看出倭寇的用意,急忙出言提醒劉茽。
「但那些士兵……」劉茽略一猶豫,但看到緊緊綴在己方士兵後面、此刻面目已經清晰可辨的倭寇們,終於狠下心來,背轉身不看那些狼狽逃命的士兵,痛苦喝道,「傳本官之令,升起吊橋,關閉城門!」
知府大人的命令被極快貫徹下去,城上的士兵轉動絞盤拉升吊橋,城下的士兵也分成兩隊合力推動兩扇沉重的城門向中閉合。
距離護城河尚有一段距離的明軍士兵看到吊橋和城門處的變故,哪還不知道自己這些人已經被被放棄,臉上都現出絕望的神色。
淺原美雪看到這一幕,冷哼一聲揮刀斬下三顆人頭,揚聲喝道:「既然這些人已經沒了作用,那便全給我殺掉罷!」
「嗨!」那些倭寇齊聲應和,腳下驀地同時加速隨著首領沖入敵人群中,狂舞倭刀兇狠劈斬,當時便有大批明軍士兵慘叫著濺血倒地。
驀然間,遠處的山野中傳來一聲長嘯,這嘯聲悠長渾厚直入雲霄,聲聞數里,傳遍了城上城下所有人的耳中。
所有人都被這龍吟虎咆般的嘯聲震懾,一起轉頭循聲遠望,卻見有三匹快馬排成「品」字疾馳而來,目標正是遍布殘屍有如修羅地獄的戰場。
來人正是范廣、禹天來與邱莫言三人。那日在推演了「黑龍軍」的計劃後,眾人也商議了應對的策略,最終的決定是周淮安返回楊宇軒處復命並做進一步安排,而他們三人則趕來了禹天來預料中的「黑龍軍」佯攻之處嘉興。
三人趕到時,眼前的血肉屠場證明了禹天來所料不錯。見到明軍敗局已成,范廣不愧當世名將,膽氣見識皆非常人,他向著戰場遙望片刻,對身邊的兩人沉聲道:「禹兄弟,邱姑娘,若任由戰局發展,結果必定是這支明軍被倭寇全殲,而城內之人的士氣也會衰落至極點。到時我們便是進了城裡也難有回天之力,後面的計劃也變無法實施。為今之計,只有合你我三人之力從後面突襲倭寇,打亂他們的陣腳,力求多救出一些自己的士兵。只是不知兩位是否願意隨在下冒這次險?」
禹天來笑道:「有范大哥這沙場勇將同行,小弟與莫言又有何懼?」
范廣大笑道:「既然如此,便由我來充當先鋒,兩位則作我雙翼。另外戰場廝殺不同於江湖爭鬥,稍後兩位最好在戰場上撿一件長槍大刀之類的長兵器。」
三人商議一定,策馬向著戰場疾馳而去,中途禹天來俯身探出長臂一抓,已經將兩桿明軍士兵丟棄的長槍撈了起來。他略略掂一掂