「非常歡迎您，奧蓮娜夫人！」女孩來到荊棘女王的面前溫和有禮地說，「我這就去吩咐廚房為您準備一些上好的甜點和茶水....您是喜歡檸檬蛋糕，還是來點干奶酪，夫人？」
「真是麻煩你了，給我這個老婦人來點藍奶酪就好了，孩子！」奧蓮娜夫人邊仰起頭溫柔地看向女孩，邊用斑駁柔滑的手拉住米亞手腕，「我不太喜歡吃些甜的食物....你真好心，肯為我這不請自來的老嫗特地準備甜點。」
米亞曾聽聞奧蓮娜夫人被人稱為荊棘女王，可是面前的這位老婦人此刻卻看起來是如此地溫柔，如此一位溫文有禮的老婦人身上怎麼可能會有刺呢？「這都是我應該做的，夫人！」
望著女孩離去的背影，荊棘女王轉身就像高遠打聽起了女孩的身世：「剛才的那個女孩，我看得可是眼熟得很呢，高遠大人！」
「只是不知道這女孩的父親是誰，又是出自哪位谷地領主家的小姐？」荊棘女王好奇地問。
「米亞·石東小姐，她雖被冠以谷地私生子之名且出生於鷹巢城，但她的父族並非出自谷地的某位領主家族。」高遠告訴對方，「女孩的父親不久前剛剛去世，我還未來得及將這則噩耗告訴她。」
「此刻相信夫人您已經猜到了女孩的身世了，不是嗎？」
「女孩雖是四肢纖細但肩膀寬闊，又擁有一頭柔順且平直的炭黑頭髮，湛藍色的眼睛.....」經過高遠的這一提醒，奧蓮娜夫人方才恍然大悟，「難怪我會覺得她如此眼熟，原來這女孩是那人的私生女，這女孩幾乎與她父親年輕時一般俊美。」
「真是個可憐的孩子....」
「苦難與不幸是諸神賜予我們這些凡人最好的禮物，只有如此才會讓我們更加懂得珍惜，只是諸神賜予這位『女孩』的禮物稍多了一些。」高遠輕聲感嘆。
「不過還好女孩遇見了高遠大人您....」
「這可憐的女孩如今有了您的青睞，她的苦難日子就算是走到頭了。」奧蓮娜夫人的話令高遠不由眉頭一皺，「私生女作為情人雖然無法獲得公爵夫人的名分，但是她從此再也不用去為生計以及未來居無定所的日子而發愁了，換做是其他....」
「我不明白您的意思，夫人！」高遠急忙阻止了對方繼續臆測下去，「這其中恐怕有什麼誤會，米亞·石東小姐並非是我的情人。她只是作為我助手以及侍女，一直在城堡里照顧我的工作生活罷了。」
「更何況，米亞·石東小姐如今已經有了屬於自己的愛人。她的愛人是雷德佛家的米歇爾先生，米歇爾·雷德佛是林恩·科布瑞爵士的侍從，過幾年等他成為了爵士，屆時這對小情侶就將步入婚姻的殿堂。」
「呵，天真的愛情！」奧蓮娜夫人不可置否地點了點頭，如此說來女孩的苦難恐怕還遠遠沒有到結束的時候。女孩的身份終歸是私生女，她的出身決定了，她始終無法擺脫不能和有高貴出身的貴族結合的束縛。
米亞·石東與米歇爾的這場婚姻，註定不會有好結果，無論是在任何情況之下。即便是身為鷹巢城公爵的高遠，也無權去干涉屬臣以及其子女之間的婚姻，更無權命令雷德佛伯爵的兒子去迎娶一位私生女。
她知道雷德佛家是峽谷地區歷史悠久的世家大族，體內更有著先民的血統。她或許能成為他的愛人，然而雷德佛家的人絕不會允許家族中的人將私生女迎進家門。
或許不久之後，他的家裡就會幫他安排一樁門當戶對的婚事。就算是米歇爾·雷德佛跟這女孩睡過，也不能代表什麼。
「奧蓮娜夫人，依我看我們還是說歸正題吧！」高遠主動轉移了話題，他現在實在對荊棘夫人不遠萬里前來的目的好奇的很，「我們與其坐在這城堡里討論私生女與貴族之間的婚姻，倒不如馬上來談談許多更加迫切的話題。」
「既然夫人您此次是以藍禮大人的信使身份前來，那您就別在這與我繞彎子了，開門見山地說出他派您前來谷地找我的目的吧！」
「那只不過是個藉口罷了，你、我都知道藍禮·拜拉席恩他可指揮不動我。」奧蓮娜擤擤了鼻子，「他頂多可以命令我那被承諾沖昏了頭的痴呆兒子，以及提利爾家族借給他的六萬名河灣地士
