劉表剛叫人做出紮營的姿勢，前面就有小兵回報，寨牆上的山賊退了，山寨里的賊軍好象也在撤軍。劉表也是帶過多年的兵了，可從來沒見過這樣的戰局，這邊還沒有開始進攻，那邊就跑得比兔子還快，這算是打的哪門子仗？
秋明抓了抓下巴道：「很正常吧，歷史上的城濮之戰、馬陵之戰，不都是這麼打的嗎？越是這樣的情況，我們越要小心謹慎，我可不想亮起火把看到樹上寫著：秋明死於此樹下。」
幾個小兵在寨門探了一會，做出安全的手勢，劉表正要安排大軍前進，曹操勸阻道：「對面有高人在，營寨里只怕機關重重，不如一把火燒了乾淨。」劉表點點頭，立刻分出一支騎兵繞著寨子四面放起了火。
風高日燥，火勢一下子就爆燃起來，到處發出劈里啪拉的響聲，夾雜著隱約的呼救聲和求饒聲。秋明笑道：「果然在裡面埋伏有人，幸好我們沒有上當。」曹操望著眼前熊熊燃燒的大火，眼中滿是憂色，卻不象秋明還能笑得出來。
大火起來得快，滅得卻是極慢，為了防止引起山火，劉表還不得不派出人手撲滅蔓延的火。秋明看了一會覺得無趣，便轉身回了自己的馬車。
魏延正在一邊給鮑出裹傷一邊調侃著他，鮑出吃了這麼大的虧，正是氣滿胸膛，口中罵罵咧咧地狠不能讓鄭寶立刻血濺當場。秋明笑道：「你就算不錯的了，顏良沒有你這樣的寶馬，連腿都摔折了，你才不過受點皮外傷而已。」
正說著，秋明眼角瞥到曹豹在不遠處東張西望，似乎欲言又止的樣子，便把他叫了過來。
原來曹豹昨天被秋明叫了幾聲將軍，頓時頭腦發熱投降了革命黨，等到過了一夜，又有些心情忐忑起來。他先去找了曹操，想認了同宗拉近一下關係，曹操正在煩悶不安，哪有心情理會他，就把他轟了出來。曹豹越想越不是滋味，於是又急急來尋秋明。
秋明倒也知道他在擔心些什麼，從懷中取出金牌道：「曹將軍是怕我們不能兌現承諾嗎？你來看看這是什麼？」曹豹定睛看了一眼，立刻拜倒在地：「末將不知使君身攜天子令牌，方才出言唐突，死罪死罪。」
秋明懶得和這個沒學問的傢伙解釋自己現在只不過是個小小的縣丞，還稱不得使君，更加懶得解釋這塊金牌也做不得令牌使用，只微笑著寬慰曹豹道：「曹將軍現在知道我身後站的是當今天子了吧？只要你忠君愛國，公忠體己，今後榮華富貴自當不可限量。」
魏延鮑出看見秋明在忽悠曹豹，都是面露微笑搖頭不語，曹豹卻是心中感激，恨不得抱緊秋明的腿大哭三聲。再次表示過效忠之心後，曹豹忽然道：「秋使君，你們這麼走，只怕要吃敗仗的。」
秋明心中一驚，這曹豹是徐州本地人，又在山上偽裝了許久的獵戶，對這附近地形應該是深為了解的。察覺出秋明對自己的話很重視，曹豹臉上也泛起了幾分興奮之色：「使君所部全是騎兵，在這山中卻是施展不開，若是被敵軍繞到我軍身後，在險要處前後夾擊，我軍首尾難以兼顧，恐怕……」。
魏延忍不住打斷他道：「這裡就一條直來直往的山路，敵軍怎麼可能繞到身後去。」
曹豹沒有說話，卻指了指兩邊的山林，只見山高林密，秋風吹動厚厚的落葉，發出嘩啦嘩啦的聲音，把所有其他的聲響全部掩蓋住了。
正在馬車前背誦詩文的司馬懿跳了起來：「我知道了，兩邊的山嶺雖然走不得馬匹，卻是難不住這些山賊。他們把我們從芒碭山上引下來，就是為了繞回去截我們的後路。如果我沒猜錯的話，現在那條山口小道就已經被他們的人堵住了，我們再想回山自保也很難了。」
鮑出也跳了起來：「這些傢伙竟如此奸滑？我這就殺回去奪下山口小道，保證我們的後路安全。」他這下用力過猛扯動傷口，又疼得齜牙咧嘴起來。
秋明道：「奪回來也沒什麼用，我們也不可能永遠困在這山上不下去，要是斷了糧沒了士氣，後果更加不堪設想。不管怎麼樣，我們都要衝殺出去的，曹將軍，你對地形比較熟，你認為他們可能會在什麼地方設伏呢？」
曹豹想了想道：「從這裡出山，有兩個地點可能被賊軍利用。一個是陳勝墓的附近，這裡雖然地勢開闊平坦，但是又非常古怪，若是被敵軍逼在這裡，可能會發生匪夷所思
