所有人都驚呆了，一直以來秋明在劉宏跟前的表現都是殷勤媚上，用盡辦法討天子歡心，誰會想到他居然會暴起弒君？趁著大家都在愣神的工夫，秋明又快步連閃寶劍連揮，將劉宏帶來的幾個小太監一一捅死，只留下一個年紀最小的。
這個小太監看上去只有十二三歲，也沒見過什麼世面的，看見同伴全都倒在血泊之中，天子更是橫死當場，當即嚇得糞尿直流，一把鼻涕一把淚地求秋明饒過他。秋明用劍指住他的胸口問道：「天子無緣無故，怎麼會突然來長秋宮？」
小太監已經被嚇得幾乎連話都說不出了，秋明問了許久，才大致明白過來原來今夜宮中各處都發現了刺客，劉宏也是擔心何皇后受到傷害才會想到長秋宮，沒想到卻因此死於非命。
刺客？莫非是嚴白虎他們終於發動了？不過今天皇甫嵩大軍出征，一來洛陽城兵力空了不少，二來往城外送行的人甚多，街道上也是亂鬨鬨的，正是發動的好時機。秋明抓了抓下巴，立刻想出了個主意，不由得暗叫一聲天助我也。
這時其他人也都漸漸從震驚中恢復，何皇后看著劉宏的屍身，想起天子居然是因為掛念她的安危而慘遭秋明的毒手，又記起年少時的夫妻恩義，不由得放聲大哭。米奇被這滿室血腥之氣熏得胸悶頭昏，又見秋明劍下的小太監相貌俊秀楚楚可憐，不免動了一些別樣的心思，於是道：「秋明你放了他吧，看著怪讓人疼的。」
秋明從沉思中回過神來，輕輕搖頭道：「不能放」，他手腕一轉，把寶劍送入小太監的胸口，小太監哼都沒哼一聲就仆地栽倒。
米奇大怒，隨即這股怒氣又化作了深深的驚恐，他顫抖著聲音道：「你要做什麼？要把我們所有人都殺掉嗎？」他這話一出，長秋宮裡霎時響起一片尖叫聲，那些太監宮女要麼伏地求饒，要麼四處躲藏，如同末日來臨一般。
秋明連殺幾人，胸中也是血氣翻湧，幾乎控制不住繼續揮劍的衝動。他深深吸了一口氣，大聲道：「天子已死，辨皇子當立。」
這幾個字如有魔力，立刻讓所有人都安靜下來。這些人之所以一直跟在何皇后身邊，冒著殺頭的危險為她隱瞞所有事情，不就是為了支持劉辨登基，希望新天子能夠對自己另眼相看嗎？特別是何皇后，在失去丈夫的悲痛過後，襲上心頭的卻是無可抑制的狂喜，難道這次多年的媳婦終於要熬成婆了嗎？
米奇顯然也想到了這一層，臉色恢復了正常，他看了看橫在地上劉宏的屍首，小心地問道：「天子，天子怎麼辦？」
秋明道：「我自有辦法，你去把義父請來，我有事要和他商量。」
米奇心想就算趙忠有天大的膽子，也絕不敢替你把弒君的事瞞下來。不過天子橫死，米奇也身在現場，逃不過一個同謀的罪名，最好的結果也就為天子殉葬了，為自己的性命著想，他也不希望秋明有事。
米奇走後，秋明吩咐緊閉宮門，除了趙忠以外，任何人來都不得開門。他在宮院裡站了一會，外面已經是四處喊殺之聲，火光幢幢，正不知有多少歹人。
由於早就得到了消息，程昱提出來趁火打劫之計，就是趁著嚴白虎入宮搶人的時機，他們也同樣混進宮中作勢生亂，勢頭鬧得越凶越好，亂子生得越大越好，然後借著趙忠的接應和指點，趁亂把合肥侯擄走或者乾脆一刀殺卻，永絕後患。事後天子高興還來不及呢，最多也只是輕輕責罰幾句，絕不會深究此事。可是如今事態生變，只能走一步看一步了。
秋明回到內室，幾個小太監的屍體已經被處理乾淨了，可是靈帝劉宏還是靜靜地躺在原地，無人敢動。秋明細細地打量著死去的天子，從這個角度看起來，劉宏還算得上幾分白皙文淨，他的脖子被捏斷了，頭無力地栽在一旁，兩隻眼睛如死魚般凸出，似乎至死也不相信秋明會出手殺害。
秋明長嘆一口氣，替劉宏撫上雙眼，回過身來看著何皇后。何皇后已經回復了平常的氣色，抱著秋荷端坐一旁，望向秋明的眼神中有憤怒、有恐懼、有喜悅，還有一些不可明辨的東西。
秋明儘量把聲音放到最柔和：「他，他方才要傷害你和我們的女兒，我迫不得已，只好出手了。」
哪裡是為了我們娘倆，分明是為了保你自己的性命。何皇后心念一閃，卻板著臉問道：「你準備如何
